聞竹獨自從小徑往寺東去，冷不丁被一人叫住。

景濯緩緩走來：“讓愚兄好找，剛才還看見你和二郎在一塊兒，一會子功夫，人哪兒去了？”

他如是問，聞竹不由得心中打鼓。

莫非景濯看見了她和紀宣在一處？

察覺到話中揶揄，她不自覺地蹙眉——心中存疑，再次觀他神色，不覺有異處，才慢慢打消疑慮。

她以提高效率為由，力勸景濯與她分頭找尋，才有機會在紀宣面前上演一番戲碼。事情成了，她本要去與景濯會和，不想半路遇見，騙人的話張口就來。

料定紀宣願意陪她圓謊，她信口開河，故作驚訝：“是呢！弟正要去尋兄，偶然遇到二郎，這才同他順路而行，他剛離了我去找董兄，這會兒您便來了，真是無巧不成書啊！”

景濯不置可否，隻停下腳步，偏過頭看她：

“尋到了？”

遊戲規則，二人一組，須得尋絹花作詩。

她睜大了眼，故意裝傻：“尋什麼啊？”

景濯早料到似的，薄唇抿起，眉頭微蹙，幾不可見地白了她一眼，言帶嘲諷：

“不曾想，賢弟花朝節未見花神，反撞了邪祟？”

他冷哼一聲，轉身向前，也不管她是否跟上：

“還以為你會哄着紀二郎，讓他把自己的花兒給你？”

言及此處，景濯蓦地回首，眼中審視令她憶起架閣庫中并不美好的經曆。

這人說話常常不着邊際，聞竹腹诽他百十來遍，也不敢宣之于口，隻能耐着性子，低聲抗議：

“诶——兄此言差矣，聞某光明磊落，怎麼會做出有違規則之事——”

“行了——”景濯懶得和她貧嘴，“就知不能指望……跟我走便是——”

他話音未落，一朵臘梅被碰到眼前。

景濯看見她笑着，手上不知何時多出一朵絹花。

“可惜了——這花兒栩栩如生，一點兒不像邪物啊，”她微眯起眼端詳，笑意挑釁，“您說是不是啊，景兄？”

景濯看着眼前絹花，以及身邊人似笑非笑的古怪神色，好似被人戲弄一通，怒極反笑：

“眼下已然有一個……”

景濯上下掃視着她，勾起一側嘴角，意有所指，“還需要第二個邪物嗎？”

………

紀宣手裡握着一道簽文，似乎還帶着她掌心的溫度。

當時二人是在大殿門外相遇。紀宣好奇，便問她那時抽到了什麼簽。聞竹來不及回答，隻從袖中取出簽文塞到他手上，淺淺一笑，便踏上小徑往寺東去。

紀宣低頭看：

“寶劍出匣躍光明，在匣全然不惹塵；今得貴人攜出現，有威有勢衆人欽。”

她抽了個上上簽，寓意極好。

是啊……她有膽識、有才華，豈會明珠蒙塵？

他笑了，又拿出自己的簽文看了又看，搖了搖頭，将其棄置樹下。

相比于幾行語義朦胧的文字，他更願相信——事在人為。

隔閡已經解除，她也終于願意向他敞開心扉……可見簽文并未應驗，他有什麼好擔憂的呢？

他将簽文掩埋在黃土中，正要起身，擡眼瞧見一枚玲珑雅緻的絹花，系于柳樹枝條上，随風飄搖。

伸手解下，栩栩如生的白色蓮花靜卧在掌心，垂墜的精緻流蘇迎風飄蕩，實在美麗。

此遭心情正好，加之毫不費力地尋到了絹花，紀宣發自内心欣喜，詩興大發，開始琢磨造句，且思且行，再也沒有回頭。

幾行簽文被掩在黃土下，隻道是：

“水中撈月費工夫，費盡工夫卻又無；莫信閑言與亂語，枉勞心力獨身孤。”

………………

萬和二年二月，景彥拜參知政事，自此開啟了浩浩蕩蕩的宰執生涯。

聞竹得知此事時并不驚訝，以景彥受帝王寵信的程度，别說副相，拜宰相也不過早晚的事兒。

當下引人重視的，卻是另一件事情——

一起自磴州上報的死刑案與景彥升官的消息同時傳開，半月内，如風暴般席卷了開封整個士林，自朝堂到太學，無人不曉。

蹊跷到讓人覺得，是有人故意為之。

聞竹靜坐在書案前，木門關閉聲驟然打斷她斷斷續續的思考。