過來的幾人皆披麻戴孝，為首的是賀朗，聞竹看了又看，不見蔡老闆身影。

她眯了眯眼，心中猜度。

這下有趣了。

賀朗剛進來，聞竹并不站起，寒聲道：“賀公子，哦不——或許現在該稱你，賀老闆？”

書鋪一片狼藉，賀朗面色刷的陰沉下來，聲音悲痛：

“義父新喪，吾等尚且悲痛不已，文公子也是義父的老朋友——不為吊唁，卻挑此時這般行事，趁人之危，是何居心！”

他愛演便演罷。聞竹冷笑，微微擡手，漢子從角落裡拉出一人。

賀朗本還算沉着，在看到那名被五花大綁的小工時，面色微變。

聞竹目光一一掃過戴孝的幾人，将衆人反應盡收眼底，心裡有數，目光最終定在賀朗身上：

“貴處的工人——幾位應當都是見過的——不知怎的竟到了我這兒來？隻來倒也罷，可恨的是，手腳不幹不淨。”

“終究是賀老闆的人，什麼德性，你比我更清楚，嗯？”

砰——

聞竹話音剛落，胡暻默契地使了個眼色，後門應聲而閉。

聞竹輕笑，向賀朗步步逼近：“要不，我請賀老闆去開封府？”

賀朗微微蹙眉。當下身邊人不多，實在不好辦。

可聽他話中之意，他既沒有報官，而是先來此處發難，定還另有所求，尚有斡旋餘地。

賀朗向那名小工剜了一眼，随即變臉，對聞竹柔和了語氣：

“雖不知文公子緣何動怒，但某是生意人，深知這世上，沒有什麼事不能商量談判，”他親切地笑，向周圍環顧一周，又看了看胡暻，低聲道，“此處還有官家公子——人多眼雜，鬼市子的規矩……文公子也要謹慎些才是。”

胡暻聲名在外，賀朗知道他的身份，倒也不是稀奇事。

“不如，”見她面色松動，賀朗指了指後院道，“文公子随我移步叙話，也可解了誤會？”

聞竹沉默片刻，最終點頭。

“不過，”沒等賀朗松口氣，聞竹指向他身旁的幾人，揚聲道，“他們幾個，須得留在這。”

賀朗挑眉，并未拒絕。

兩廂達成合意，聞竹笑着拍了拍手，胡暻倒周到，指使身旁大漢，把那幾個披麻戴孝的拉到一處，看管起來。

“衙内，我若一個時辰内未歸，便請衙内開封府行事。”

“知道了。”

胡暻甩了甩手中的棍子，發覺賀朗陰恻恻的目光，瞪了回去，“看什麼看，知道我爹是誰嗎？”

受到叱罵，賀朗嘴角不自然地微顫，依舊挂着溫和的笑，孝衣中的手差點掐出血，也隻能咬着牙對聞竹道：

“請。”

聞竹和賀朗連帶着那名小工，自後門出，轉眼間消失不見。

被兇神惡煞的壯漢包圍，做人質的那幾個瑟瑟發抖。

胡暻百無聊賴地在手中轉着棍棒，挑起一本散落在地上的書冊，看了幾眼，又厭煩丢開。

書鋪後果然有密道。

随着賀朗下到密道之中，七拐八繞，正當聞竹以為賀朗要殺她滅口時，轉過一個彎，又到了熟悉的地下鬼市。鬼市依舊嘈雜陰森，進了蔡賀的地界，方才清淨些許。

賀朗難得面色陰沉，手下人皆有些心驚，打起十二分精神應對。

五花大綁的小工起初見了賀朗便瑟瑟發抖，現下腿已經軟了，說不出話來。

聞竹和賀朗相對而坐，她率先開口：“現在，賀老闆總能給我解釋了？不然——”

她勾起一抹笑意，如前來索命的鬼魂，“可真對不起我撿回的半條命。”

見她已經知道，賀朗微微瞠目，在自己的主場，總算找回幾分氣勢，往圈椅中一坐，緩緩道：

“說！誰讓你做的？”

閻羅般的冷峻聲線入耳，又想起他平日的狠辣手段，小工吓得魂飛魄散，掙紮着跪下，對賀朗顫聲道：

“是……是之前——蔡老闆囑咐小人的——老闆查出，這個人是太學生！怕、怕他哪日真中了舉，做了官，翻臉不認人，拿了把柄，把我們一窩端了！”

聞竹冷笑，并未言語。

蔡老闆已死，一切罪責自可都推到死人身上。

賀朗從圈椅站起身來，貌似驚詫：“什麼？義父居然……”

賀朗振了振袖，目光又轉到聞竹身上，聲色懇切：“文公子，不瞞你說——義父年老，自生了病，又多疑心……連我們這群身邊人，都不免見于遷怒。”

賀朗倒是語調凄切，聞竹隻面無表情，看着他怎麼圓下去。

“文公子得當，我與義父一向贊不絕口的。義父病中一時糊塗，才才生了疑心啊！”

又向聞竹一揖，“好在文公子得天賜福——義父總歸已身故，文公子若心中有氣，隻管對着賀某人，某人代義父，向公子賠罪……”

說罷，他斂了袍袖，深深一鞠躬。

真是能屈能伸。

話說得漂亮，但此事，若說賀朗全無幹系，她一萬個不信。

聞竹淡淡開口，也不急着叫他起來：“自是無法和一個死人計較，可某人向來睚眦必報，當日那碗砒霜——文某人想起，尚且心有餘悸。”

賀朗正道難纏，她眼珠一轉，卻又換了一番說辭：“可賀老闆也講過，做生意的，沒什麼是不能坐下來商量的？”

“就不知，賀老闆願不願意了？”

聞言，賀朗直起身來，對上她幽深的眼睛。

此人另有所圖。