插曲過後，一切如常。

聞池聞田年紀尚小，不太懂說書人半文半白的辭令，嘴上吃的沒閑着，不時傳來笑語。聞卯生和聞竹紀宣三人一面聽書，一面品茶，有一搭沒一搭地閑聊。

說書畢，鼓掌喝彩聲經久不絕。

聞竹颔了颔首，說書人功底非凡，不算新奇的故事，講得令人身臨其境。

見聞池聞田玩得開心，聞卯生笑道：“池姐兒、田哥兒，先生說得好不好？”

聞田接連點頭，聞池卻垂下眼簾，低聲道：“先生自是講得妙，可是，池姐兒有一事不明白。”

聽聞此語，在場幾人皆為好奇，将目光投向小姑娘。

自己這個妹妹年少早慧，心思細膩，聞竹笑着，鼓勵池姐兒講出：“什麼讓池姐兒困惑，講出來我們一同想想？”

長姐的期盼下，池姐兒躊躇片刻，說道：

“莺莺小姐，為什麼就看上了張公子呢？”

聞竹先是微微驚詫，又忍不住暗自贊許。

“怎麼？”

聽池姐兒如此問，聞卯生和紀宣也好奇起來。在劇情裡，張浩是個容貌才華上乘的男子，算得上良配。

池姐兒絞着手，她的疑惑出自直覺，若要細說原因，一時不知從何論起。

“隻因一切都太倉促了，莺莺小姐和張生幼年雖曾相見，可園中偶遇之前，連話都沒講過幾次，張生甚至都要忘了她，莺莺小姐怎麼會如此堅定呢？”

見妹妹說完後沉默下來，聞竹笑着摸了摸池姐兒的頭：

“池姐兒說得對，先生講得好，細看故事，卻不免俗套——莺莺實是奇女子。卻是為張浩這個男人，實在可惜。”

聞竹之前聽過這部書，心中早就想說，當下不吐不快：“一來園中初見，張浩對莺莺毫無所知，隻見其美色，便許以婚姻，春心放蕩，幾欲不能自持，可見其好色而淺薄；二來，婚約未成，便急不可耐，越牆私會——”

她掩唇而笑，輕蔑道，“也未免太心急了些——三來毫無責任，不敢向父親抗拒孫氏婚約，若非莺莺勇敢果決，拼死而為，張浩膽小如鼠，豈是指望得上的？”

聞池欣喜地握住長姐的手，長姐所說的，恰如其分理清了她心中的疑惑。

紀宣拿起茶盞，微微眯起眼睛。

才子佳人的故事，向來最得說書、話本、劇目偏愛。可如今想來，這不計其數的故事，大多套的是同一個模子，總有甚多不通之處，有甚者，顯為意淫之産物。

看着眼前這個鋒芒畢露的女人，他心中又多了幾分複雜。

“善，”

拊掌聲透過輕紗傳來，伴随着一陌生男聲，格外清晰，

“閣下論調，實在銳利。某敝姓姚，不知可否有幸得見閣下？”

聞竹也吓了一跳，為防被别人聽到，以為她找茬拆台，她壓低了音量，誰知還是被旁邊的人聽了個一清二楚。

隔音真差。

聞竹向阻隔的紗簾望去，事到如今，她不好多說，隻淡淡應下。

紗簾輕輕掀起，一張儒雅的男子面容出現在簾後。

這個男人她并不認識，二十多三十的模樣，隔間裡另外的一男一女，卻是唐義倫和薛紅蓮。

唐義倫自顧自品茶，薛紅蓮向她這邊看過來，有些出神。唐義倫瞥見薛紅蓮的神色，一張俊臉陰沉下來。

紀宣也看清了簾後人的臉，驚詫道：“十三舅？”

聞竹睜大了眼，怎麼到處都是他認識的人？不是朋友，就是親戚，這又來了個十三舅舅？

一番相互引見，聞竹才知曉，眼前這位便是姚十三郎貫，姚相的兒子，也是紀宣二嬸姚夫人之弟。

“平裡聽着這些話本子時不知不覺，聞公子的見解，倒是不同于俗人俗語，格外新奇，”姚貫颔首，遙遙點着紀二郎，“可見國朝太學，人才輩出啊。”

“二郎，果然交友有道——五郎，你說是不是？”

五郎便是唐義倫。

唐五郎發出一聲不易察覺的輕嗤。

聞竹察言觀色，一同謙虛揖讓，連道豈敢豈敢，又不忘對這對舅甥吹捧逢迎。

雖不知姚貫現今具體官品，憑着偶聽來的朝堂消息，以及唐紀二人對他的尊敬，此人大抵任着要職，她言語不得不多幾分謹慎。閑話一盞茶的功夫，聞竹隻覺得，此人滴水不漏，心機城府深不可測。

聞卯生在一旁看着女兒，深深歎了口氣，沉默良久。

聞竹是個什麼性子他向來清楚，為着所謂世故，卻要違背本性，折了腰杆子，講話九曲八彎，曲意逢迎。這樣的日子，隻怕以後還少不了。

此時，一家仆裝束的男子進來，姚貫揮手，靈其在一旁候着。聞竹輕輕看了一眼，垂下眼簾。這家仆的手上，布着習武之人特有的老繭。

果不其然，片刻之後，姚十三郎推說公務纏身，這便要告辭。

臨走之前，姚貫看向恭謹作揖行禮的聞竹紀宣等人，目光卻轉向聞竹身旁一個小小的身影上。

聞池怯怯看着這個陌生人，迎上鷹隼般的審視目光。