直講久未讓衆人坐，諸生好奇望去，隻見空蕩蕩的講壇，不知其用意。

“今日吾立講，汝等坐聽即可。”

嚴肅而洪亮的聲音在講堂回蕩，不少學子不疑有他，直接往席子坐去，另有一部分生員面面相觑，不肯就座。

僵持中，一前排生員向直講揖道：“先生不坐，弟子們豈敢安坐？”

此語一發，引得有些已就座的生員又躊躇起來，坐也不是，立也不是。

聞竹恰是那批安坐的學子之一，擡眼望向那講話學子的背影，微微揚了揚眉。

“請先生坐。”越來越多的生員複從座位上站起身，唐直講面色嚴肅，好一番重申，諸生方全部就座。

唐直講走下講壇，向方才那名不肯就座的生員道：“方才，汝為何不就座。”

生員沉默片刻，朗聲答道：

“‘學莫重于尊師’，授業的是師傅，聽講的是學生，尊師重道乃先人之教。師立而學生坐，學生心中惶恐。”

部分生員随其颔首，這是顯而易見的道理。

唐直講不予置評，擡手捋須，又将話鋒一轉：

“于明善堂授業如此，但若是在迩英殿呢？”

一瞬間，聞竹了然于胸，大抵清楚了唐直講的用意。

迩英殿乃國朝經筵之所。所謂經筵，即禦前講席，給天子授課。講經者，既是師又是臣，而天子，既是學生又是君王。因着身份的異位，在禮儀上，侍講者坐講還是立講便需考議。

何者為大？尊師還是尊君？道統先還是治統先……

聞竹蹙起眉頭，靜靜沉思。

……………………

半個時辰後，三人如往常一般，一同出了明善堂。

呂嘉惟在中間走着，聞竹一路默然，不知想着什麼事。紀宣亦是一言不發，空空看着前路。

三人之中，呂嘉惟快要抓狂。上課之前，一股莫名的尴尬氣氛便籠罩在他們之間。他忍受不住，率先打破死一般的寂靜：

“你們聽說了嗎？今日唐先生講的那些……”

紀宣輕輕颔首，他在家中曾聽父親提及朝堂近狀，已猜到嘉惟要說什麼。

聞竹從沉思中抽離，心中疑惑，忙催嘉惟說來。

“直講今日所講經筵之事并非無端，我聽爹爹說，前些日子……”嘉惟環顧四周，壓低聲音，“朝堂上為此吵得熱鬧呢。”

聽他一講聞竹才知曉，幾日前，翰林學士景彥以于理不合為由，提出經筵官坐講之議。議禮之時，禮官觀點不一，兩派争執不下。

景彥。

聽到這個熟悉的名字，她格外注意，也越發證實心中猜測。

思及此處，一張冷峻的面容不适時地在記憶裡浮現，那柄抵在頸上的長刀曆曆在目，她煩躁地皺起眉。

“我倒覺得，景學士所言甚有道理啊，”嘉惟垂下眼簾，卻并未多說，“你們覺得呢？”

“祖宗之法不易變。這是甯宗皇帝時形成的定例，景學士方提議，便引起當年一衆老臣激烈反對，反對之聲遠甚于支持，”

平心而論，若将自己放在君王的位子上，紀宣并不能說服自己接受臣子坐講的動議。

“何況此次，最終并未通過坐講之議。”

說得也沒錯，君主長于深宮，受至高尊崇，悖逆者鮮少，長于這種環境，誰願意把他人放在比自己還高的位置。

不覺間，幾人走到一處廊檐下。

聞竹環顧，見到的多是太學中的熟悉面孔，來往中卻也有不少沒見過的。她斟酌良久，還是講了出來：

“坐立者事小，旨在道統之争。人君者，先為人後為君，非淩于道之上。”

觀點相異，紀宣也聽得認真，聞竹繼續道：“雖是祖宗之法，卻未必不能改變。當年甯宗皇帝改坐為立，不也變了太宗的祖宗之法嗎。”

她目光一轉，笑道：

“堯舜之法亦是祖宗之法，‘雖天子，北面而問焉’是也。”

“——好一個效法堯舜。”

聲音冷冷地從幾人身後傳來，聞竹轉頭看去，對上一雙她并不想看見的眼睛。

景元澤撫掌向他們走來。他一身襕衫，乍然看去，同他們身着的太學生常服極為相似，細微處不同。

他怎麼會在太學？

聞竹對此人并無好印象，礙于他是紀宣舊友，又為景彥之子，硬着頭皮朝着他拱了拱手。

“元澤兄，”沒想到在此處碰見景元澤，紀宣驚愕，“兄怎麼來太學了？”

景元澤走近，十月中的時節冷風瑟瑟，他依舊衣衫單薄，如上次聞竹見他時一樣。

“聽完莊大儒講經，心想着去拜會你。不曾想，卻是不期而遇。”

景元澤目光掃過聞竹和嘉惟，在她身上停留半刻，似乎要說什麼，又斂眸一笑，搖了搖頭：“也罷，你們繼續論便是。”

說完，自顧自地擡步離開，留下三人風中淩亂。

“這位元澤兄真是奇特！”兩次見面，景元澤總能出其不意，呂嘉惟望着他飄逸的背影，搖頭歎道。

紀宣心中納罕，景兄才華橫溢，自是有些文士個性，可如最近兩次這般，之前卻從未有過。

這一打岔，幾人也無心繼續辯鬥。

聞竹收回目光，隻拉着兩人走出廊檐，往公廚去。

這頓飯，三人吃得都有些心不在焉。

一出門，聞竹就以落了東西為由，丢下呂紀二人，獨自往另一方向去了。

今日天氣晴好，正午的陽光暖融融的。聞竹一路穿行，七拐八繞，最終在一處高牆下站住腳。

在十月的冷風中站着仍不讓人好受，聞竹緊了緊衣領，往牆壁處貼了貼，盯着不遠處的拐角。

要出太學，此處是必經之路。

其實……一頓飯的功夫，她忽然想通了某些關節，胡亂吃了幾口，匆匆趕到此處。

時間匆匆流逝，期望的事卻遲遲沒有發生，聞竹動了動快被冷風吹透的身子，暗自咬了咬牙。

算了，再等等。

飄逸的白色身影從拐角處閃過，目光攀上那張冷峻而倨傲的面孔，那人在瞧見她的同時，身形一滞。

功夫不負有心人，她賭對了。

她成竹在胸，向前迎去，卻在邁出腳步的下一秒被驚掉了下巴。