徐嘉沅也按耐不住，開始踴躍發言道。但這頗為孩子氣的話一出，女弟子們都不禁笑了起來。

唯有女夫子輕聲細語道：

“你是榮國公府的明嘉郡主吧？據我所知，榮國公府就你一個孫輩，須知從古至今，朝代更疊，家族傾覆不過一夕之間。倘若日後父母尊長都離你而去。那你當如何自保呢？”

徐嘉沅一聽，臉上一陣白一陣紅，原本揚起的笑容瞬間僵住，張了張嘴，卻發現自己無可反駁。她滿心想着有親長庇護便可安穩無憂，卻從未想過家族也有風雨飄搖之時。

就在這時，良久不言的陶絲窈忽然站起身來，目光從容又堅定道：

“夫子，我以為女子長久的安身立命之本，是強大無需依附他人的自身。”

女夫子柳眉一挑，眼中閃過一絲贊許，便示意她繼續說下去。

“依靠夫婿，會遭背叛離棄；靠錢财，也易遭他人觊觎；倚仗家族也難敵人生無常。”陶絲窈有條不紊地分辯着，“唯有自身強大，才能不為外物左右，自身所擁有的不管是學問、技藝，還是智慧，都能讓我們在困境中求得生存。”

“說得好！”

女夫子拍了拍陶絲窈的肩頭，滿是欣賞，然後便走到中央的梧桐樹下，随手拿起桌上的一本書，是本《女誡》，便見她道：

“它能教你如何為人母為人妻，卻教不了你身為女子面對不公如何自救，因而此書無用……”

旋即便丢入燒得正旺的火盆中，不到一刻便化為了灰燼。

一衆女弟子見後難掩震驚和迷惑，此書是她們自幼研習的準則，一直奉為圭臬不敢有違，可今日她們才發現正如夫子所言：此書隻教了她們如何為人妻為人母，若遇不公該如何反抗？好像女子天生便該逆來順受，可這又是誰規定的呢？她們又為何一定要遵守呢？

女夫子停頓片刻後又要拿起一本《商經》，

“它能教你如何攬盡天下财富，卻教不了你如何抵禦人心險惡，此書同樣無用。”

話落，這書也被抛入了火盆當中，瞬間被火焰吞噬。淡黃衣衫的女子認得這本書，她爹爹可是抱着這本書日日夜夜鑽研呢，卻也誠如夫子所言，即便如此，爹爹也難免遭人算計……

女夫子的目光緩緩掃過每一位女弟子，隻見她們或思索，或困惑，或不言。最後目光落在那仍燃燒着的火盆上，方收回視線道：

“今日的探讨，隻是個開端。”

女夫子重新看向衆人笑道：

“今日開課第一天，課業便給你們留個簡單的吧，回去想想今日的問題，明日寫篇感悟給我。”

女弟子們紛紛點頭，雖然心中仍有諸多疑惑，但夫子所言卻像一道光，照亮了她們心底從未觸及的角落。

“好了，今日就到這兒，大家回去吧。待會兒會有助教給你們安排學舍。”

女夫子揮了揮手，示意衆人離開，“散學！”

女弟子們成群結隊四散離去，歡聲笑語在竹林間回蕩，直至消失不見沿着蜿蜒的小徑漸漸遠去。

徐嘉沅也打算放下行李準備去靜室自省了，她可不想再招惹那個不苟言笑的柳夫子。但想到某個家夥比她更慘，自省完還要寫五篇悔過書呢！

想到這兒，她原本郁悶的心情一掃而空，腳步也變得輕快了許多。

陶絲窈沒有立刻離開，而是到庭院中的藤蔓秋千旁，輕輕坐下，望着眼前這片充滿别樣氛圍的天地，心中默默歸整着今日夫子所說的話。

不知何時，女夫子悄然走到她身邊，也在一旁的木墩上坐下，笑着誇贊說道：

“小姑娘不錯嘛，果然沒看錯你。”

陶絲窈連忙起身，恭敬說道：

“是夫子教得好，讓我受益匪淺。”

女夫子擺了擺手，示意她坐下，目光望向遠方，悠悠說道：

“現下無人，你我便當是朋友相處般随意些，對了，你可知今日早朝上發生的事？”

陶絲窈搖了搖頭，眼中滿是好奇。

“還是為了赈災的事……”

女夫子眼中閃過一絲銳意的光芒：

“那些個老臣，一聽太子殿下讓皇商帶頭捐贈，就跟要了他們的命似的，紛紛說此舉萬萬不能！容易動搖民心……呵！誰不知道那些皇商十有七八都是他們的人！讓他們捐糧還不如從他們身上剜塊肉呢……”

女夫子說到這兒忽然一頓，看向陶絲窈面上滿是揶揄的笑：

“還好有你那小情郎在，他說靖都調糧，需調度人馬，路途遙遠又繁瑣無比，等到糧食運抵災區，又不知要枉送多少無辜性命，”

“諸位大人皆是忠君愛國之臣，想必也不願意見到這般局面吧。這話一出立馬将那些老臣的嘴堵得死死的，……小姑娘眼光不錯啊。”

陶絲窈臉頰登時泛起紅霞，又羞又急地辯駁道：

“夫子，您就别打趣我了，我同他真的不是您想的那樣。”

“我懂！隻是現在還不是而已。”

女夫子看着她笑意不減，緊接着又道：

“但你那小情郎可沒打算就此收手，他還向皇上進言派專人監督捐贈出來的糧食，确保能送到災民手中……不過這下他可就把世家得罪狠了，日後報複怕是少不了。”

陶絲窈一聽這話，心頓時被投入了油鍋般煎熬。蓦然起身：

“夫子，弟子突然想起還有事兒。就先告退了。”也不等夫子反應過來便匆匆離開了，不一會兒便消失在了遠處。

夫子也明白為何，隻在原地淺笑着搖了搖頭，笑道：

“明明心裡惦念，卻要裝作不在意……我是越來越不懂這些年輕人了。”

江懷湛自下了朝後，隻覺得那些世家老臣的目光，如尖銳的冰刃一下下紮在他身上。但他既敢向陛下提議，便是做好了得罪世家的準備。

但回到自己的小院，還沒來得及喝口茶緩緩，便收到江氏族老們的信。有罵他的，有勸他的，還有建議他負荊請罪的。總而言之就是讓他别得罪世家，江家是世家之首，他身為江家嫡長子，若助皇家削弱世家的羽翼，那自己日後又能好到哪兒去？可這些他都不在意，普天之下他唯在乎一人的感受。

那些所謂的家族親緣早在他母親死的那一刻，他便已當自己沒有了……

本想來書院躲躲清淨，但遇到曾經教授自己的夫子時，夫子亦勸他收斂鋒芒，莫要與世家正面對抗，否則隻會以卵擊石……

一而再再而三的被人攪擾心緒，饒是一向雲淡風輕的江懷湛也忍不住生出些許煩悶……

“若是她在就好了……”

江懷湛走在光影交錯的長廊上，看着平靜的湖面，因着魚兒遊動泛起陣陣漣漪，心裡暗暗道。

突然，無人的長廊上傳來一陣細微腳步聲，由遠及近漸漸變得明朗。

許是老天憐他這般癡心，江懷湛擡頭望去，正好便看見心心念念的少女逆着長廊那斑駁的日光，提着裙角朝他奔來。水綠的裙擺随風而動，仿若夏日裡那亭亭而立的綠荷般動人，她那姣好的面容在日光的映照下，明媚得愈發耀眼。一舉一動盡顯清揚靈逸，隻是額角冒着香汗，清澈如泉水般的眼眸裡，此刻望向他滿是憂色……