那種高度的威脅感又來了。

他知道，身高、技術、勇氣，他都無法和9号相比。

能夠确定的隻有一點，他比場上任何人都要更熟悉、更擅長處理這份恐懼。

“末柄！”

是軟弱還是信任，這些都無所謂，交給王牌吧。

——王牌的側影永遠讓人安心。

超棒的傳球。

有速度，也有高度，烏野11号的攔網跟了上來，但視野仍然一片開闊。

決勝分的傳球，是二傳手給予攻手的榮譽。

末柄想要回應這份褒獎。

高點，提肩，揮臂，王牌最擅長的腰線！

“嗬！”他的吼聲掩蓋在手掌重擊球的轟鳴中。

隻是，烏野也以同樣的聲音回應他的進攻。

“我來——接！”

球流星般從反應不及的田中身側穿過，落點又靠近前區又沖向邊線，西谷魚躍補位的動作将身體完全拉成一條長線。

“抱歉不到位！”他勉強控制沖勢，沒讓自己從網下一頭滑進新山工的半場，還沒來得及起身，扭頭和其他人一樣追着望向空中的球。

會過網？變成新山工的機會球？

島村下意識地想要下撤準備進攻，又急忙止住步伐：不，不對，9号追上來了，他一定會傳球！

他飛速打量烏野的站位，二傳手在後排，不可能是二次進攻，背傳二号位的接應？調給四号位的主攻？

所有人都看向影山起跳伸出的手。

不能觸網，傳球位置會在網帶上方，副攻準備沒問題，最短距離快攻？

那隻無數次觸球、無數次組織出精彩的進攻、無論什麼情況都能漂亮地給攻手傳球的右手，在将要碰到球的最後一刻——回握成拳。

球，錯過島村試圖彌補的左手掌，擦過高橋探出的右手指尖，落下，彈起，擲地有聲。

影山沒有傳球。

争強好勝的二傳手，在最後一分，戲耍了所有人。

27比25，大比分1比0，烏野拿下第一局。

“影、影、影……”

震驚，佩服，氣憤，各種情緒蘊含在衆人的呐喊中：“影山！！！”

不要觸網的努力在沖過來的隊友面前付諸東流，影山剛落地站穩，就被學長們摸頭的摸頭拍肩的拍肩捶腰的捶腰，各種上下其手。

“影山你這混蛋！”田中笑得最肆意，“最後一分居然被你得了，我的風頭完全被你搶過去了！”

艱難地擺脫頭上的手，二傳手學弟耿直道：“不，最後一分是西谷學長得的。”

後排二傳手如果碰到球，會有後排進攻違例的嫌疑，但烏野這邊最後一次觸球的是趴在地上的自由人，也就是說……

“我的防守得分！”西谷得意地挺起胸膛。

“但是沒有你的争球掩護，新山工也不會漏掉這個機會球。”菅原不輕不重地敲了影山的頭一下，“是你的功勞就好好收着。”

把這理解為前輩關于人際關系處理的教誨，影山皺着眉思考了一陣，老實點頭：“好的。”

“好帥啊……”隻能在場邊見證最後一球，日向沮喪地推着球車，“我也想在最後關頭用快攻‘邦邦’地得分。”

一局結束，雙方交換場地，新山工的隊員們擦肩而過，這句抱怨性質的自言自語落到小鸠耳朵裡。

二傳手挑眉：“這可不容易。”

輸掉第一局，小鸠的脖子上挂着毛巾，頭發也濕漉漉的，看上去有些狼狽。

但面對身高相近的一年級副攻，他還是忍不住開口：“10号同學現在是兩點副吧，想要在最後一分的時候留在前排，得更加把勁才行。”

說完揚長而去，留下日向滿臉“哎？為什麼？”，卻無從問起。

末柄瞥了茫然四顧的烏野副攻一眼，又看回心情好起來的自家隊長，神情猶豫。

市川看穿他的糾結：“末柄同學不用擔心。”

作為新山工的副隊長，要說隊裡誰最了解小鸠，隻能是他了：“論心态調節能力，小鸠肯定是最強吧。”

“……”末柄臉上的猶豫變成恍然，又轉到不贊同。

用逗弄對手來調整狀态，樸實的王牌果然還是接受不能。

而仿佛後腦勺長了眼睛，整理好心情的小鸠涼涼警告道：“谷口，你要是敢用‘調整心态’來當借口摸我的頭，你就死定了。”

正走在隊長身後的副攻讪讪收回了手。

*

·島村永樹

新山工業高中2年B組

位置：副攻 ；背号：5

身高：183.7cm ；體重：68.9kg （高中二年級7月）

能力：力量3，彈跳3，體力4，頭腦3，技術3，速度3

最近的煩惱：容易餓

·立石弓香

新山工業高中2年A組

職位：經理

身高：158.9cm ；體重：55.0kg （高中二年級7月）

能力：力量3，彈跳1，體力2，頭腦3，技術3，速度1

最近的煩惱：買了新泳衣但今年夏天完全沒機會穿