“這些吃食，是秋華、秋魄兩位姐姐給你預備的，雖不精細，卻也能充饑，你好歹拿着路上吃。”

秋華、秋魄是崇阿館裡的二三等丫鬟，因為平日裡與蘆莺往來不多，沒有受過蘆莺的氣，也不似春風、秋思、秋波這幾個大丫鬟受到蘆莺的連累，對她倒有幾分同情，知道她要被發賣了，就托了黃莺送了點東西。至于星馳樓裡和蘆莺共事的兩個婆子，以及崇阿館的其他丫鬟仆婦，不是平日裡就看不慣蘆莺的做派，從而與之交惡，就是在聽艾媽媽細數過蘆莺的罪行之後，對她的為人感到不齒。聽聞她被發賣，無不拍手稱快，并沒有半分同情憐憫。

黃莺替蘆莺将點心包好，又猶豫了片刻，才輕聲道：“這些散碎銀子，都是二少爺給的……二少爺說，是他對不住你，也沒臉見你……”

黃莺一面說，一面忍不住去看蘆莺的臉色，聽到好哥兒的消息，蘆莺依舊怔怔的，沒有一點反應。黃莺幾乎覺得她是受的打擊太大，精神上已經半瘋了。

可等她說到要将這些銀子藏好，财不露白，免得被人盯上時，蘆莺又認真地點頭，可見她是清醒的。

黃莺張了張口，想替好哥兒再說幾句話，又覺得沒什麼意思了。

對于一個養尊處優的公子哥兒來說，能拿出這麼些碎銀子可不容易。倒不是說他拮據，好哥兒的月例銀子有足足十六兩，這還不算姚氏私底下的貼補。不過他的錢财都是整錠的，也難為他心思體貼，知道若把這白花花的銀子送給蘆莺，那就不是幫她，而是害她了。這些碎銀子，都是好哥兒逢年過節攢的銀锞子，悄悄托了博學拿出去融了，變成碎銀子才托黃莺帶給蘆莺的。他也是冒着風險的，若是被娉姐兒或者姚氏知道，挨罵挨打倒是小事，讓至親傷心失望，在姐弟母子之間産生隔閡，才是最大的事。

可是說這些又有什麼用呢，說了這些，蘆莺受到的傷害就能全都消失嗎？說了這些，蘆莺就會被感動，從而讓好哥兒得到寬宥嗎？

所以黃莺最終什麼都說不出來，她想了想，喃喃道：“這也是我最後一次替二少爺辦事了，艾媽媽誇我地掃得幹淨，叫我到物華堂去，負責打掃回事處那一塊地界。今日一别，也不知道什麼時候再見了……”

言及此，黃莺有些哽咽，此時婆子不耐煩地走了進來：“說完沒？人牙子來了，說完了就讓她出去了。”

蘆莺聞言，終于有所動作，她忽然掙開婆子拉扯她的手，上前一步緊緊地抱了黃莺一下，黃莺覺得肩膀一熱，一大顆眼淚落在她的褙子上，不及反應，蘆莺又松開手，很快就跟着婆子出去了。

到冬日，京中又發生了一件不大不小的事。說不大，是因為事情捂得很緊，連天子近臣都一無所知，隻有和皇室血脈很近的幾戶人家隐隐約約有所耳聞；說不小，實在是因為茲事體大，關系到國母、國君的顔面。

許太後失勢了。

雖然還保留着太後的尊号，卻徹底地失去了皇帝的孺慕敬養之心。

具體的情由，唯有在冬至日的家宴上在場的兩宮太後、皇帝皇後并設宴的福清長公主如數家珍。事後連殷太後談及此事，都是三緘其口。

在殷家，有資格知道這種秘辛的，也隻有當家的甯國公夫婦和老祖宗花老太太了。許太後與殷太後的關系向來勢同水火，許太後失勢，勢必會對殷太後的境況乃至殷家的境況産生一定的影響。或許從表面上看，東風壓倒西風，後宮之中從此殷太後一家獨大，似乎是一件好事；但皇帝對于養育他長大的母親如此薄情，難免讓人覺得兔死狐悲，物傷其類。殷太後會将此事含糊地透露給餘氏，也不是為了幸災樂禍，而是告誡娘家行事要更加謹小慎微，越是在風口浪尖，越是要約束好家中上下，千萬不能洋洋得意，更不能在許太後的母家彭城伯府跟前耀武揚威。

餘氏領受太後慈訓之後，當即回府将事情說給丈夫和婆母知道。花老太太聽到這樣的消息，态度是先喜後憂，喜的自然是一直與女兒争鋒相對的許太後自顧不暇，以後都不能找女兒的麻煩了，憂的則是一波未平，一波又起。