胡老頭一邊從堂屋穿過去到後門，一邊解釋：“我家老婆子愛幹淨，不喜歡前院裡到處都是雞屎，嫌臭！所以專門在屋後頭搭了個雞窩。”

向遙跟在後頭，笑着誇贊：“叔奶奶是個好性子的人，怪不得你們家幹幹淨淨、亮亮堂堂呢！光是看着就很舒服~”

胡老頭果然被誇高興了，嘴裡還是稍微謙虛了下“哪裡哪裡”、“沒有沒有”，實際上嘴巴已經笑得差點咧到耳根子上了。

有了向遙清脆的聲音在其中說舒心的話，很快氣氛就沒有之前那麼緊張了。

就連悄無聲息跟在邊上的何國強，緊咬着的唇也得以擺脫牙齒，不再那麼緊繃。

說笑間，一行人已經穿過了廚房，依次走出後門。

在門口的時候，向遙看了一眼還是垂着頭不做聲的何國強，輕輕拍了拍他的肩膀，見對方循着動靜仰起頭來，無聲地用口型安慰道：“别害怕。”

何國強張了張嘴，似乎想要說點什麼，但從昏暗的廚房踏出後門，感受到撲面而來的亮光之後，他的眸子卻又立刻黯淡了下去，緊緊地閉上了嘴巴。

向遙裝作沒有看到他這一變化，走到後山坡下的平地上，果然就見着了一個小小巧巧的雞窩。

胡老頭帶着惋惜地語調：“這雞窩也是我老婆子仔細搭的，她平時可愛惜這兩隻雞了哩，現在隻剩下一隻了，她晚上睡覺都歎氣，你們說我怎麼不氣！”

說着，他又瞪了一眼何國強，心裡隻覺得這些小子太欠教訓了！

這年頭誰家養幾隻雞不金貴的？咋偏偏就有人往這上面打歪主意，真是喪良心！

向遙走過去觀察，嘴裡說道：“這雞窩壘得好，整整齊齊的。”

胡老頭又奇迹般消除了剛升起來的怒氣，隻是礙于面子，這回倒是沒有笑。

有個嬸子左右張望了一下，說道：“這雞窩有什麼好看的，小賊又不會躲在雞窩裡。”

說着，她還看了眼一旁的何國強，仿佛在衡量這小孩兒的小身闆似的。

向遙不答話，仔細看了看雞窩，蓦地盯住了一個地方，問胡老頭：“胡叔公，你看看這是不是血？”

胡老頭一聽，馬上湊了過來，貼近了用竹篾編的雞窩邊邊，果然在一根抻出來的竹篾尖上看見了一抹紅痕，點點頭：“還真是！”

向遙說道：“有一定的可能，是那個偷雞賊想從雞窩裡抱雞出去，沒看到這個邊邊的篾子翹起來了，所以劃傷了皮膚。”

翠嬸子在一邊聽着，立刻點頭表示贊同，她看了眼何國強，說道：“那我們看看國強手上是不是有這傷口，就能知道是不是他了。”

何國強垂着眸子不說話，也沒有伸手出來。

向遙知道，對于真幹了這事兒的人來說，現在并不會想伸手出來展現自己偷雞的證據；

但對于沒幹過的人來說，有的人或許會迫不及待地攤開手給人看，但其實當然也會有人不會願意展示自己的手給别人看。

今天是展示傷口，難道哪天懷疑他偷吃了肉，就要他切開自己的肚子給所有人看自己吃沒吃肉嗎？

她理解以上各種心态，但這個時候鄉下可不會講究這麼多，這小孩要是一直捂着不讓人看，難免這個事情就真過不去了。

想了想，向遙扭頭看向胡老頭，俏皮地笑了一下，盡量用活潑的語氣半開玩笑地說道：“叔公，要是真不是這孩子，你可得跟人家道歉啊。”

胡老頭冷哼一聲：“那當然，我老胡活了這麼多年了，光明磊落得很，真要冤枉了他，我不僅道歉，還送他三、不，五個雞蛋！”

這年頭雞蛋可是金貴玩意兒，胡老頭肯說出這種話，已經算是大方了。

尤其是邊上一個跟着來看熱鬧的嬸子，更是眼睛一亮，恨不得被冤枉的是自己才好！

胡老頭想了想，又說道：“這小賊肯定就是從我家雞窩裡偷走了雞的，就算不是，那他也肯定伸了手！我家的雞都是下午生蛋，那天生的兩個雞蛋都沒了！”

有了他這個佐證，大夥兒心裡又多了點底子了。

向遙得了準話，也相信這胡老頭說話算數，不是那種賴皮的，于是走到小孩面前，溫聲道：“國強，你要是相信我的話，就别怕，由我來看看，行嗎？”

何國強漆黑的眼睛眨了眨，匆匆看了面前的女孩一眼，嘴唇微動，到底還是伸出了自己黑一塊黃一塊的手。

他想，隻要能證明自己的手沒有被那個竹篾劃破的傷口，這個人，就會讓他不是小偷了吧。

他不想被當做小偷，可是他覺得自己哪怕說了“我不是，我沒有偷雞”，也不會有人信。

他們依舊會把他送到他爹的面前，要他爹給出一個公道。

向遙見他默然配合，心裡一澀，這小孩，其實也不是那麼倔。

她将眸光落在小孩的手上，瞳孔微微一縮。

倒是沒有見着有新鮮的割傷痕迹，但右手手心有一條長長的。橫亘了整個手掌的疤痕，增生出來的組織在疤痕邊上微微翻起，顯得格外猙獰可怕。

再看手背，手背上也有陳舊的、比邊上的皮膚更白慘的傷痕，不知道是蹭傷的，還是曾經這一塊脫去了一層皮。

鄉下的小孩到處野，确實不缺傷口，但何國強光是手上的陳年傷痕就有不少，已經不是普通小孩受傷頻次的範疇了。

壓下眼底的酸澀，向遙笑了一下，沖着胡老頭說道：“叔公，小孩手上真沒有新鮮傷口，這雞窩上的血啊，不是他的！”

胡老頭沒說話，倒是邊上一個嬸子說道：“你把他衣袖拉高再看一下，沒準是劃傷的手臂哩！”

向遙看那嬸子一眼，沒有說話，餘光瞥見胡老頭的表情也是這麼個意思，到底還是默默拉高了小孩的衣袖。

“最近我家那個，打國強打得更狠了，國強身上青一塊紫一塊的，沒處好肉……”

女人在林子裡後怕的聲音在向遙的腦海中回蕩。

她終于見識到了，什麼叫做“青一塊紫一塊”。

這孩子的手臂上，到處都是青紫，想來就在不久前，也許是昨天，又也許是前天，他就遭受了一場單方面的毆打。

那是拳頭落在身上的痕迹，是一個無能的暴君一般的男人，将滿腔的不甘、憋屈和恨意化作了暴力，悉數傾蓋在一個沒有反抗能力的小孩的身體和精神上。

向遙默默地放下衣袖，聲音有些嘶啞：“沒有，不是他。”

胡老頭駝着背，将鞋底上的泥巴往邊上的雜草上蹭了蹭，沒有蹭掉，他有些氣憤，踢了那草堆一腳。

“嗐，興許這血是胡老頭家裡人撿雞蛋的時候刮到的呢！”那叫向遙撸袖子的嬸子故作輕松地說道。

胡老頭沉默了一瞬，耿直地說道：“我家沒人刮傷，要是有，我能不知道？”

光是憑借這血迹并不能知道到底是誰進了胡家的後院，又從後院的雞窩中捉走了雞。

但至少，大家現在知道了，大概率這偷雞的小賊，不是沉默的何國強。

胡老頭看了看何國強，目光輕飄飄的從他的手臂上掠過，頓了頓，說道：“小子，是叔公認錯人了，叔公給你賠不是，對不住了。”

何國強終于擡頭正眼看了胡老頭一眼，搖了搖頭，仍舊不說話。