遲到的太陽還未驅散雨後潮濕的寒意，苗霜把手縮進袖子，白蛇盤繞在他小臂上，冷得一動都不想動。

“陛下現在何處？”他問。

“陛下正在寝殿，前面就是了。”祝公公比了個“請”的手勢。

寝殿……

這個時間，不上朝嗎？

不過原著都說皇帝是個昏君了，斷不可能天天上朝，十天半月一次朝會已算勤快，大抵是皇帝今天休息……這部分内容他着實沒有細看。

什麼朝堂政治，與他們這些修仙修魔的相去甚遠，不感興趣，還是看攻受做恨比較有意思。

盡管已經做過心理建設，但真正見到皇帝本人時，苗霜還是忍不住抽了抽嘴角。

寝殿裡點着甜膩的熏香，還沒走近，就聽到一陣銀鈴般的笑聲，一群小宮女正圍着皇帝嬉鬧，均是十五六歲的年紀，個頂個的嬌嫩似水。

大雍皇帝季淵二十七歲，模樣倒是很有皇室的英俊貴氣，但可能是苗霜看過原著，對他沒有好印象，隻覺那龍氣不像真龍，倒像是僞裝成龍的虺。

隐約記得他曾是先帝一個不受寵的兒子，本為庶出，卻憑借其狠辣狡詐在腥風血雨的奪嫡之争中勝出，即位後更是對兄弟親族趕盡殺絕，手段之殘忍令人咋舌，據說那段時間皇城中屍山血海，籠罩在皇宮上的陰雲累月不散。

唯一活下來的是他最小也最沒出息的弟弟，被季淵以浮于表面的兄友弟恭好生照料，養成了個沒心沒肺的纨绔。

宮裡的地龍燒得正旺，絲毫感覺不到下雨帶來的寒意，季淵衣着清涼，赤腳踩在溫熱的玉石地面上同宮女嬉鬧，完全沒注意到苗霜一般。

他不往這邊看，苗霜也不開口，笑吟吟地往那一站。

被晾了許久，祝公公才上前提醒：“陛下，大巫來了。”

季淵咬了口一個小宮女遞來的點心，又就着另一個小宮女的手喝了口茶，擡頭看了苗霜一眼，揮揮手讓她們退下。

宮女們魚貫而出，寝殿裡終于安靜下來，季淵十分随意地往榻上一坐，吩咐身邊侍候的小太監去滅火盆：“大巫新婚這兩日，過得可好？”

苗霜敷衍地拱了拱手：“陛下賜的婚事，自然好。”

“大膽！”祝公公呵斥道，“見陛下竟敢不跪？！”

“哎，不必多禮，”季淵擺了擺手，“大巫是苗人，不習慣我們漢人的禮數也是情有可原。”

祝公公瞪了苗霜一眼，又滿臉堆笑地拍起皇帝的馬屁：“陛下寬厚仁慈，自不與此等刁民計較。”

苗霜微微挑眉。

寬厚仁慈？

“大巫，朕交予你的差事如何了？”

“草民不負陛下所托。”

季淵不禁喜上眉梢，苗霜卻又慢悠悠地補上後半句：“已與那祁将軍生米煮成熟飯，将軍嘴上抗拒，身體卻很誠實，與草民酣戰半宿，着實快慰。”

季淵：“……”

祝公公：“……”

皇帝的眉頭不受控制地跳了跳，臉色一下子沉了下來：“朕沒問你這個。”

他冷冷注視着面前的人，耐着性子道：“可有打探出聖蠱的下落？”

苗霜：“尚未。”

季淵捏着茶盞的手指驟然收緊，澄清的茶湯表面泛起漣漪。

苗霜在瞬間感覺到了疼痛。

纏在手臂上的白蛇絞緊了他，正在和他承受同樣的痛苦，命蠱反噬的滋味錐心刺骨，體内的蠱蟲躁動起來，陷入大難臨頭般的恐懼。

季淵摩挲了一下腕上的紅痣——那裡封着一滴蠱王的血——臉上冰霜散去，溫和地彎了彎眉眼：“大巫在同朕說笑？”

這一笑直叫人毛骨悚然，祝公公都是一驚，急忙低下頭去。

陛下想殺人時總會露出這樣的笑容。

體内疼痛愈演愈烈，苗霜忍不住暗罵了一句原著劇情，因為進獻了命蠱之血，他須對季淵絕對忠誠，若有絲毫反抗之心，就會遭受命蠱反噬，承受萬蠱噬心之痛。

但這點疼痛……相比泊雁仙尊捅他的那一劍，還差得遠。

他神色未變：“陛下的人審了祁将軍三個月都沒能讓人開口，卻隻給草民兩日時間，是否有些強人所難了呢？”

季淵的表情這才稍有緩和，歎口氣道：“是朕操之過急了。”

“可朕的耐心有限，大巫既然信誓旦旦能讓祁雁開口，不如就給朕個期限。”

苗霜含蓄一笑：“草民給不了。”

“陛下，”祝公公輕輕給皇帝捏起了肩膀，在他耳邊小聲又沒那麼小聲地說，“依老奴看，這位大巫怕不是在诓騙陛下，那日老奴一直在将軍府上，見他對祁将軍照料有加，卻是從未聽他向祁将軍詢問聖蠱之事啊。”

季淵一挑眉：“哦？”

苗霜十分不解：“公公何出此言？”

不等他作答，又看向季淵：“陛下，那祁雁将軍被嚴刑逼供三月都沒交代，明顯是個硬骨頭，尋常法子已然行不通了，草民是想先與他拉近關系，讓他放下戒心，這兩日沒提及聖蠱之事，也是不想讓他生疑。”

“那日在将軍府上與祝公公起了争執，草民還以為是陛下的旨意，讓祝公公幫我打配合，我維護将軍，将軍自會以為我同他站在一邊。”

“怎麼今日祝公公卻指責起我的不是來，難道是我會錯了意？”

這話一出口，祝公公登時面色一變：“陛下，老奴——”

季淵一擺手制止了他，目光沉沉，語氣卻溫和似水：“可大巫又怎麼能确定祁雁吃軟不吃硬？若你這般維護他依然不能将他打動，你又當如何？”

“不知陛下可曾聽說過一種蠱，名為‘情蠱’？新婚夜我已為他種下，受此蠱者，會不受控制地愛上施蠱的人，我越是與他歡好，情蠱的效果就越深，直至他為我死心塌地，掏心掏肺——别說是區區聖蠱的下落，就算我讓他去死，他也會心甘情願，毫不遲疑。”

季淵眼中笑意加深：“大巫果然沒讓朕失望。”

劇痛讓苗霜的唇色有些泛白，但語調依舊平穩：“我不光要維護他，還要為他治傷——”

“不可！萬萬不可啊陛下！”祝公公大驚，還想再勸，“陛下您好不容易才廢了祁雁的武功，讓他變成一個廢人，怎可再讓他恢複？若他真的傷愈，後患無窮！陛下三思啊！”

“公公急什麼，我的話還沒說完，”苗霜不緊不慢道，“雖為他治傷，用的卻非尋常醫術，而是毒蠱，我用蠱蟲為他續接經脈，而蠱蟲由我控制，他雖然傷愈，身體卻已不屬于他，再配合情蠱……”

他說着上前一步，直直迎上季淵的視線，露出個殘忍又瘋狂的笑：“到那時，陛下甚至還可再派他上陣殺敵，隻不過他早已不再是什麼祁雁将軍，而是從身到心都隻屬于您一個人的，提線木偶。”