如今還好，府中大佬們每日參加吊唁哭靈不過是早出晚歸，誰想作妖都有限，府中尚且能保持一片安甯。待停靈期滿送入陵寝，屆時主子們身邊得力的管家及護衛都要同行，精英們不在，猴子們就該舞起來了。

鳳姐得了大夫複診，病情沒有太多起色，很明顯一個月的休養解決不了根本問題。這多半也是她養病還費神的緣故，即便平兒苦勸，可本性難移。她本就是個愛弄權的，眼裡又揉不得沙子，但凡有事讓她知道，必有一番計較。這哪裡是在養病？

王喜鳳養病，姐妹們也有來探她，都是坐坐就走，再就派丫頭婆子問安，以免給病人增加負擔。這樣的養病環境她很喜歡。剛巧府中解散梨香院的戲班子，秋爽齋裡分到了艾官，她每日便看着翠墨調教艾官端茶送水針黹女紅，往往笑料百出。

心情舒暢，她的“病”也日漸好轉，待大夫說停藥，她已經清閑了快兩個月。

彼時，府内運轉正常，各處利益都分配妥當，誰也沒想過三姑娘既然好了，是不是可以來協助管家？三姑娘不比内向的二姑娘和冷淡的四姑娘，因着太太看重，格外有主意，何必給自己找個惹不起的麻煩？

這也正是王喜鳳要的效果。小孩子家家，還是多關注自身成長吧！過早參與到成人的世界，隻會讓快樂的時光變得短暫。

寶钗早出晚歸監察理事，跟她同住的史湘雲便落了單。她是個樂天派，從不擔心生活無聊，總能給自己找樂子。不是往怡紅院找襲人，就是往潇湘館找黛玉，加上從賈母那裡搬到稻香村的寶琴，以及偶爾出來串門解悶的邢蚰煙，幾個人總能聊出不少新鮮事。有史湘雲這個捧哏，寶琴都快把她随父親行商的所見所聞掏幹淨了。

與此相比，賈府的三個姑娘就顯得格外安靜。迎春向來不愛說笑，惜春更是非必要不出門，兩姐妹一個問道，一個向佛，也不知能不能說到一起去。

随着老太妃送靈隊伍離京，府中下人行止便松散下來。園子裡夜間值守的婆子也開始惰怠，吃酒的，賭錢的，夜裡竟比白日還熱鬧。

園子裡的李纨和寶钗都想做好人，自是不會去得罪這些牙尖嘴利的婆子。鳳姐雖料想必有人躲懶，可心有餘而力不足。加上平兒也多番勸說她以調養為重，婆子偷懶這種小事也不會特意呈報給她。府中下人奸懶饞滑者衆，各自聯絡有親，便是鳳姐知道了，處置起來一腦門官司，最終還是要報給王夫人定奪。既是如此，何必自擾？

一時間，曾經高大上的省親别墅大觀園，竟似個藏污納垢之所。園子裡多了唱戲的女孩子和她們的幹娘，本就不太懂規矩，偏生府裡諸事繁雜，出現管理漏洞，這些婆子和女孩子三天兩頭鬧出些龃龉，竟也無人處置。

凡是怕先例，有了前頭打罵吵鬧不受罰的，後頭的膽子也就大了。尤其是怡紅院，女孩子本就多，地位也超然，寶玉時常護着，替人頂了多少鍋偏還樂此不疲。行事一旦失了章法，人心散了，隊伍就難帶了。

平兒是個大事化小息事甯人的性子，許多本該處置的問題都被和稀泥大而化之，更是人心浮動，助長了不正之風。

趙姨娘初聞三姑娘病愈，第一時間就想上門。如今老太太和太太都不在家，她也過了一陣子逍遙自在的日子，進出大觀園全憑她高興。以往她有些心虛，并不敢去現眼；如今三姑娘病都好了，還有什麼過不去的坎？

可轉念一想，她如今并沒有什麼要緊事，白跑一趟也不值當。主要是她跟三姑娘每回雞同鴨講，扯東拉西，憋的慌。她如今也不敢過分責難，隻怕再出什麼岔子，不說太太，老太太大概也要禁她的足。想來想去，隻派小鵲跑了一趟問個好。

王喜鳳也沒讓小鵲白跑一趟，小鵲帶着一套上好的文房四寶回來，呈給趙姨娘，說是給賈環的。又轉述了王喜鳳的叮囑，讓賈環專注學業，不讓父親失望雲雲。

趙姨娘欣慰三姑娘好歹有個當姐姐的樣子，又隐隐有些替賈環操心。這小子别的不行，跟太太的丫鬟妖妖調調卻是信手拈來。若是個好的，等哪天求了老爺太太做個房裡人也好，偏這孩子心性不定，竟似沒将旁人的情誼放在心上。

國公府的公子哥，即便是庶出，該有的驕傲還是有的。這一點趙姨娘也能理解，可太太身邊的丫鬟豈是好招惹的？一個浪頭打過來，就是粉身碎骨。趙姨娘作為丫鬟出身的代表，深知其中的風險，卻也無可奈何。