“彩明在太太那邊還是回了咱們這邊？”

“回了咱們這邊，太太說您不管家，但總有田産嫁妝要打理，身邊斷不能缺了人使喚。”

好嘞，白得一個讀經的好幫手。至于王夫人的小九九，且随她。

“咱們這邊還有伶俐些的小子沒？安排兩個跟着彩明學兩年。”

“奶奶要，那必然是有的。”

“對了，來旺送進來的丫頭幾歲？”

“九歲。”

“學好規矩再提進來伺候。”

平兒應諾。王喜鳳非常滿意。

平兒這種管理人才萬萬不能放走，可長期這麼擱着，也容易出問題不是？據說，琏二爺是個美男子，風流倜傥，俊逸不凡，還來者不拒。身邊想撲上來的粉啊蝶的更是如過江之鲫。底下服侍的半大丫鬟，誰不削尖了腦袋想争個母憑子貴？

可再帥也不能當飯吃，私生活這麼不講究，誰知道帶了多少種細菌在身上？她真的下不了嘴。一旦夫妻同房，就要面對生孩子這個鬼門關。賈琏他媽、惜春她媽，可都是難産而亡。她還指着多活幾年呢！

“當初是我想岔了，将你給了二爺，生生委屈了你。我冷眼看着，二爺不是個長情的，咱們需早做打算才是。”王喜鳳一臉後悔的樣子。

平兒聽了這話，心裡卻有計較。

自二爺去了揚州，奶奶就沒有不挂心的。今兒問走到哪了，明兒問可有信來。夢魇之後，倒是沒再操這些心，偏今日又提起。怕不是二爺這麼久未曾打發小厮回來送信，奶奶惱了？

“進了冬月，二爺和林姑娘總該準備回程。二爺這次辦差順利，老太太必是要誇的。奶奶歡喜還不夠呢，偏又說這些喪氣話。”

王喜鳳無語了。這妮子以為她在耍花槍呢！

“哎呦，神佛老爺！隻求不惹出禍事來，還指望得了誰的賞不成？咱們裡外裡替人忙活這些年，可有一句辛苦道來？要不是二爺要替大老爺孝順老太太，不得不住在這邊伺候着，咱們何苦受這夾闆氣？”

“我的奶奶，可小心些罷！”平兒恨不得去捂王喜鳳的嘴。這種話也就敢私下想想罷了，嚷嚷出來傳出去又是一場挂落。

王喜鳳無趣地擺擺手，“我省得，也就跟你扯兩句。”

眼看話題走歪，王喜鳳趕緊回正，“咱們正經捋捋。最遲年底你二爺就到家。你也知道我正喝着藥，眼見着喝滿三個月還要改方子，再調理個一年半載也是有的。咱們這二爺是個能忍的主兒？”

縱然平兒經過人事，依然紅了臉，“奶奶說話好沒意思，二爺如何，當丫頭的怎敢多嘴。”

王喜鳳笑罵，“你這蹄子，平日裡也是個伶俐的，偏生說起正事就尥蹶子，仗着奶奶我舍不得罰你！罷了，如今咱們算是一條繩子上的螞蚱，跟你說開也無妨。”

平兒心裡直打鼓。要說奶奶受着兩位太太的夾闆氣，她這個豎起來的靶子才是兩邊不讨好。二爺不在家也罷，大家都消停；哪天回來了，才有打不完的饑荒呢。

“當初讓你伺候二爺，本是我豬油蒙了心，再後悔也晚了。是我離不得你，私心不舍得放你出去。”

平兒聽着，隻覺得奶奶這口風不對。嘴上說舍不得，最後怕不是仍要舍出去？

“奶奶何必拿這樣的話來戳心。除了奶奶，我還能依靠誰去？莫非奶奶有了更好的來伺候？倒是把用慣了的老人兒沒了去處。”

平兒說着，便要掉淚。鳳姐兒好一番賭咒發誓，平兒才将心放回肚子裡。

這究竟造的什麼孽！這般掏心窩子說真話都沒人信了。罷了，這個主子說什麼是什麼的時代，自由選擇什麼的，放棄吧！

放平兒出府去，不通；升平兒當姨娘，愚蠢；最優解居然是維持原狀！