喻栩洲曾以為，青樓一遭，會是他此生最為狼狽的經曆。

可不然，那其實僅僅隻是一個開始。

他曾以為，自己是樂安侯之子，是喻家嫡子，是内衛閣的小閣主，他們自當都會聽他的。

當那日他在林間與那三名内衛，說了關于土匪事患後。他…這才發覺，他錯了。

本來，他想即便不為他，喻斂作為朝廷命官。他手下的内衛閣，自當有責任幫襯憚陽官府處理匪患。

可，當時的那三名内衛。卻是這樣回複的。

“少爺，小的有一事想請問您。”

“你說。”

三人中，位于中央的内衛擡眸與背手的少年對視，神情認真嚴肅道：“在您眼中，何為内衛？”

“……”

喻栩洲沒有回複這個問題，顯然此問把年歲尚小的他問住了。

“内衛閣内數千名内衛，分散于壹洲四處。保家财、聽主命、暗殺偵查等一切危險事務，沒有我們幹不了的。”

“您的曾祖父，在冒險建立内衛閣後。便立下規定，除去擁有閣主令的家主外，内衛閣則隻會聽令于皇室。可即便如此，也請您始終謹記，喻家内衛閣前面的‘喻家’二字。我們，不屬朝廷。”

“沒有任何理由，幫襯憚陽官府。”

“……”

内衛說着，嘴角微微勾起，又繼續道：“另外，恕小的直言。眼下的您，沒有絲毫資格，可以指揮我們。”

此話一出，空氣陷入一陣詭異甯靜之中。

伴随着内衛方才的話語，喻栩洲的臉愈發的暗沉。

林間的清風拂過，吹動他額間碎發。少年低沉着臉，令人難以辨清其神情。

片刻後，他張了張嘴，忽道：“那要如何，才有資格？”

“試煉。唯有通過考驗之人，方才擁有命令權。”

正在這時，身後響起另外一道聲音。聞此聲，喻栩洲猛然回頭。卻意外瞧見，一道熟悉的身影，赫然出現。此人不是旁人，而正是樂安侯府的總管，許德忠許管家。

他不可置信的瞧着已然走至自己身側的許德忠，久久不能回神。

“許管家你...為何？”

本想詢問許德忠為何會出現在憚陽，可還不待他震驚下将話說完，便見許德忠拱手朝他恭敬行禮，續而又道：“奉老爺的命令，在最後一月，前來驗查您的磨煉結果。”

“侯府的馬車，已到憚陽。待到這月結束。您便可随老仆一道回京，無須在外繼續受苦。”

那日最後，許德忠又告訴他：“少爺，其實您想活過剩下時日很簡單。藏起來，亦或是逃走。憑您如今的本事，那群村民抓不住您。”

說完此話，許管家便走了。直至目睹這名他印象中，向來溫和仁善的中年男人，靈巧運作輕功消失之際。喻栩洲這才意識到，原來許管家，并非隻是侯府單純的管家，他其實也是内衛閣中一員。

直至下午時刻，許是半天不見他。那個村莊的人皆急了。他們以為他逃了，故而以村長為首的一衆人，一直在滿山搜尋他。

喻栩洲藏匿在山間，腦中是許德忠臨走前的那最後一句話。他不敢去土匪山，因為他知道，他會死的。

可...若不去...

聯想到那群村民，他陷入内心的糾結與掙紮中。

許管家說得沒錯，單憑這群普通村民，如今是搜尋不到他的。最終直至夜深了，也始終無人尋到他。

隐隐約約，他隻記得，那日他滿山躲避村民們的搜捕。

直至第二日。

響午時刻，他躲在樹木草叢間。意外發覺了，前往那座村落的小道上，有着兩名攜帶砍刀，身着布衣的匪徒。

瞧他們模樣，氣勢洶洶，但凡遇見路人，便會與人描述一人相貌，詢問路人可曾見過。如此一番，倒像是來尋人的。喻栩洲悄然跟着他們，愈發偷聽着他們口中描述，便愈覺得，他們所尋之人，是被他失手殺死的那名猥瑣匪徒。

索性他們前來尋人的，隻有兩人。于是乎，喻栩洲自然是偷襲将那兩人殺了。換上了他們的衣裳裝備。

他曾記得，在村長要求他必須前去認罪當日，他曾向他詢問過那座土匪山。就在離此地不遠處的另一座山頭。

明明他很怕，明明他的理智告訴他，不該去，一去他必然會死。可他亦還是未完全舍棄掉昔日的懦善之心。還是鬼使神差的朝村長口述的那座山走去。

隻是沿路上，唯有一點，是令他最為奇怪的。那些内衛，包括許管家。都不會幫他，不會出手。可他明明察覺到，林間本負責跟着他的三人，行動愈發慌亂。有人甚在半道上忽然冒出，想要阻礙他前進。

可不過一會，卻又被其餘兩人拉了回去。

這三名内衛，與他說過。他，不夠格。

連京中随他一并前來的内衛，也曾在夜裡暗自罵過他廢物。同樣的詞，他也不止一次，在喻斂口中聽到過。

也許是他那可笑的懦善之心，也許是那強烈想要擺脫‘廢物’一詞的倔強心理作祟。他也想證明一次，他不是廢物。

最後，在前往土匪山的半道上。許管家再次出現了。他擋在他前方，隻無言靜靜瞧着他。

喻栩洲瞥了他一眼，沒有理會，隻在與徐管家擦肩而過之時，頓住了腳，與許德忠立下了一個賭約：“我沒有能力憑己之力剿匪。可我，卻有能力殺人。打個賭如何？賭我，能不能親手殺了那土匪頭子。”

“如若我能活下來，親手将那匪頭殺死。你須得答應我，結束這可笑的四月磨煉。并将此次一切，一五一十的告知喻斂。”

“若輸，如他所言。死便罷了，反正他也說過，他不需要一個廢物兒子。若赢......”

喻栩洲沒有再說下去，隻因他實在想不到......

“... ...”

許德忠沉默片刻，最終也隻能拱手，朝喻栩洲回了一字：“是。”

這場賭約，看似是小侯爺與許德忠的。可實際上，卻是喻栩洲與喻斂之間的。

為何喻栩洲若成，便要提前結束四月進程？隻因他知道，若真能活下來，那估摸也是垂死掙紮的狀态。

許是老天也在可憐他。他很走運，剛走至那坐山腳下時，便赫然撞見了正外出四處搜尋弟弟的山匪頭子。

他趁着一群山匪四散尋人，搜捕消息之際，趁亂混進了他們隊伍之中。

他在山匪頭子焦頭爛額的搜尋弟弟，手下分散之時。躲在草叢暗處，對準那人的後腦勺。拉開了弓。

這座山的所謂山匪規模其實并不大，甚至可以說是小。故而，喻栩洲很好能便尋見機會暗殺。

其實，早在京城時，京中便一直流傳憚陽到擁有着較為嚴重的匪患問題。

山間土匪居多，可當喻栩洲真正到了憚陽，卻發覺此一番說法，有被誇大的成分。村長也同他說過此地土匪。可到底他長達兩月一直來往他們村莊。起碼那兩月，他是未見過襲村匪徒的。就是在憚陽城内，他也未聽過幾人談起過匪患一事。

如此一來，便怪了。當地官府應當有能力剿匪的，可問題在于就是沒人去管，故而這些個匪徒猖狂，開始為非作歹。由此便造成了，百姓懼怕，認為官府無能的情形。

由此，喻栩洲也算是明白村長此前那番話的寓意了。

當箭矢瞄準射出之際。隻聽一聲驚叫。那名為首的山匪頭子，赫然倒地。周遭一陣慌亂的驚呼聲響起。喻栩洲在見目标倒下後，緊繃的神經也終于得以放松。

暗殺，并不難。尤其是對于這群沒有經過絲毫特訓的無知小匪莽夫。

隻是...暗殺不難，但如何在了結土匪頭領後，順利脫身逃出去。卻又是一大難題。

“箭是從老大的南面射來的，快！抓住那名卑鄙小人，絕不能...讓他輕易逃了！”

聞聲，喻栩洲快速收起弓箭。調頭愈打算逃離。

可任由他如何逃，他也終究不熟悉此山地形。面對一群極為熟悉山間地形的土匪，他自然很快便被追上了。

當他被一大群面相兇惡，憎恨于他的土匪包圍在他們圍起的圈中時。瞧着周遭一群恨不得活刮了他的一衆人。

他眉間微沉，心間隻一陣發冷。他所擔憂之事，終究還是發生了。當一衆人發現，暗殺他們老大的，才不過隻是一個牙都未長全的毛小子時。紛紛被吓到了。

“都是什麼表情？”他挑眉掃視，發覺周圍人震驚的神情後，不覺好笑，嘴角勾起了一絲譏諷的笑，又刻意道：“人，是我暗殺的，如何？大意死在一個小毛孩手中，此等死法，恐怕即便到了幽冥地府，也是會被恥笑的吧？”

帥，是耍了。

可代價，也是慘痛的。

出言挑釁的後果，則是本将他包圍的一群人，皆因他的挑釁被徹底惹怒，朝他一翁沖來。

憤怒，仇恨，諸多怒火，将他包圍。

渾身上下，近身的武器。也隻有一把劍，以及一把暗器扇子。