杏園裡一片忙亂，唯有一女子笑吟吟地倚在門邊看熱鬧，看起來分外欠揍，但滿園無人敢對她動手，因為此人正是沈府的大小姐沈乘月。

見衆人把沈瑕擡上床，她才慢悠悠地踱步上前，把手裡沾滿泥土、看起來髒兮兮的木盒子放在幹淨整潔的床邊。衆人瞪着她，敢怒不敢言。

隻有一名丫鬟站出來，想把東西挪開：“大小姐，二姑娘一向最愛整潔。”

“這可是你們二小姐要的東西，”沈乘月似笑非笑，“我為它挨過一刀，又在烈日下挖土挖了很久。”

“……”丫鬟們自然沒聽懂她在胡言亂語些什麼。

沈乘月擡手伸向沈瑕的人中，被丫鬟出聲攔阻：“大小姐！”

“我還能在衆目睽睽之下謀害她不成？”沈乘月動作不停，“我學了一點粗淺的醫術，以防某一日為了某人交待的任務死得不明不白。”

丫鬟緊張不已，站在床邊盯緊了她的動作。

沈乘月試過沈瑕的鼻息、脈象，挑了挑眉：“還真是裝的，小看你了。”

“……”沈瑕躺在床上，除了清淺的呼吸，幾乎一動不動，連眼皮都沒有顫動一下。

“别裝了，起來吧，有事和你說。”

“……”

“你喜歡杏花，因為你母親喜歡杏花。”

“……”

一旁的丫鬟終于忍無可忍：“大小姐，二姑娘已經傷暑暈倒，您又何必苦苦相逼？非要冤枉她是在作假裝相？你、你到底安的什麼心！”

“唔，好吵……”沈瑕這才肯悠悠醒轉，虛弱地看向床邊的沈乘月，“姐姐，你怎麼在這裡？”

沈乘月無奈地看她表演：“你要的東西，我給你帶來了。”

沈瑕眼神閃了閃，對床邊幾名丫鬟道：“你們去休息吧，我和姐姐說幾句話。”

“姑娘……”

“不必擔心我。”

“是。”幾名丫鬟把她扶起來，拿了抱枕讓她小心靠坐着，這才退下，離開前還防備地瞄了一眼沈乘月。

沈乘月沖她做了個鬼臉，丫鬟跺了跺腳，氣呼呼地走開了。

“你這丫頭實在很忠心。”

“姐姐？”

“你對她倒也不算沒有真心，怕我為難她，才及時醒了。”隻是對我實在不怎麼真誠。

沈瑕不理她這句話，虛弱地開口：“姐姐，你到底有什麼事？”

“我陷入了時間循環，度過了很多遍七月初六，你是聰明人，所以我找你想辦法幫我破局，”沈乘月指了指木盒子，言簡意赅，“這是你要的報酬。”

“時間循環？”聰明人笑得溫溫柔柔，“所以你是故意讓我被罰跪的？”

“确實是可以避免的，”沈乘月理虧，“但我真的很想知道你到底是不是在裝暈。”

“裝暈是真的，”沈瑕歎氣，“難受也是真的。”

沈乘月斟了杯涼茶，遞到她面前：“我保證以後不會了。”

“那就多謝姐姐了，”沈瑕接過茶盞，“我要的是什麼報酬？”

“你……母親與他人的來往書信。”

沈瑕微怔：“我母親……而你居然真的拿到了？”

“别小瞧循環的力量。”

沈瑕頓時不虛弱了，将杯子一扔，利落地俯身把木匣子捧起來，鄭重地放到自己膝上，半點也沒在意上面的泥土，打開它時，沈乘月注意到她雙手有些發顫。

她展開裡面的信件，一目十行，半晌擡起頭來：“你看過了嗎？”

“今天我拿到就直接給你送過來了。”

“你一定費了很多工夫，連我都不知道它具體埋在哪個位置，”沈瑕認真看向她，“多謝你了，我承你一份情。”

看出她情緒不對，沈乘月自覺離開：“你先消化一下，我晚點再來找你。”

“好。”

沈乘月走出杏園院門時，無聲地歎了口氣。

———

沈乘月在月華院中自斟自飲到第三壺酒的時候，心情還算愉悅，因為她突然想到循環中自己不必事事躬親，很多事完全可以假手于人。

甚至……假手于人，比自己做得更好。

“六百兩！”她耿耿于懷。

那丢失的孩子，其實也可以派人去蹲點，她隻要提前把拐子的特征畫下來即可。

說做就做，沈乘月取出紙筆丹青，根據記憶揮毫而就，她已經和兩人交手太多次，連腰帶上有幾個孔洞都畫得纖毫畢現。

完成後欣賞片刻，又擡筆修了下胡子，自覺已經有九成相似：“我真聰明。”

她打算先派人去蹲點，自己隐在暗處跟蹤幾天，确保拐子和同夥都能被拿下後，她就可以徹底放手。

這樣如果自己再受傷或被絆住，也不會牽累其他人的命。

她也可以放松一些，不必每日都忙着救人了……

沈乘月正惬意地琢磨着以後每晚的空閑時間可以拿來做些什麼時，今日在杏園見過的小丫鬟沖破攔阻闖了進來，撲通一聲跪在她面前：“大小姐！求您救救二小姐！她在外邊被捉了，命我來找您！”

“……”