“你知道那時，我與你父親都在想什麼嗎？我們在想，我們甯兒聰慧伶俐，又生來作得一手好書畫，若是有個健康的身體，将來定然是要功成名就、風光無限的……所以，所以當你身體好轉之後，我們便着急帶你下山了，害你，害你成了這幅模樣……你要怪，便怪我們吧……”

聽到此處，陸甯終于忍不住，擡起頭，面目猙獰哭喊道。

“我說了，你們的孩子已經死了，我隻是一個怪物罷了，別在同我說話了。”

秋姨見他終于擡起頭，低眉看去，伸手撫着他青黑畸形的面容。

“沒關系，不論你變成什麼樣子，永遠都是娘親的孩兒。”

淚水模糊了視線，她的聲音也逐漸弱下，但眼睛卻始終看着陸甯，不移開半分。

“娘親要……好好地……看清楚你的樣子，到了那邊，娘親等着你……不論是下地獄，還是去何方，娘親，都不會丢下你，孩兒莫怕……莫怕……”

秋姨的聲音最終淹沒在陸甯的嘶喊中。

可一聲聲撕心裂肺的呼喚，也喚不醒已經油盡燈枯的生命，最終，仍是黑發人先送走了白發人。

陸甯抱着死去的母親，再度垂下眸，他将臉埋在母親懷中，卻依舊抑制不住淚水，與多年前送走父親時一樣，哭得泣不成聲。

莫晚庭見他傷心模樣，從懷中取出一物，走上前溫聲遞去。

“陸公子。”

陸甯緩緩擡眸，眼前，是一隻繡有“前程似錦”的紅色香囊。

“這是你母親當年為你縫制的香囊，可還未為你配上，你卻先出了事。”莫晚庭看了看秋姨，低眉道，“今早臨别時，你母親叮咛着将此物贈給了我，我想，我還是應該交還與你。”

說罷，莫晚庭挽起陸甯的手，将香囊交回其手中。

就在此時，陸甯腦中猛然想起那個戴着笑臉傩面具的人。

“夫人還可以為公子做個香囊，裡頭不必放藥草，隻需在其上繡上‘前程似錦’，公子日後定然前程似錦。”

不論是“山中養病”，還是“藤球治病”，亦或是那“心頭血長壽”之說，統統都是那人的說辭，是那人用一個又一個謊言，引得他一步又一步淪陷，其間若不是出現了一個魂魄時常影響他行動，他或許早已失控造出大禍。

陸甯看着那香囊，像是被那抹紅灼到了心中的某處地方，一瞬間，怒意與恨意湧上心尖。

一切的惡緣，都是那個人！那人該死！

他又憶起幾人曾經向母親詢問過那人之事，料想他們定然在尋那人，于是他迅疾擡頭看向莫晚庭，用沙啞的聲音嚴聲道。

“那面具是那神秘人給我的，上面有他留下的一塊異木，我每回敲擊那異木，那人的夢鸮便會出現。”

莫晚庭聞聲驚異，想起那面具落在茶館門前，連忙又問。

“夢鸮可是那隻白頭貓頭鷹？”

陸甯點頭，艱難再發聲：“那隻夢鸮，能聯系到那人。”

聞言，莫晚庭移目朝姜少棠看去，而姜少棠轉頭看向安翊。

這一回，安翊應聲道：“夢鸮這東西，我見過。”

聽此一言，莫晚庭與姜少棠又很有默契地對視了一眼，各自心中都暗暗有了想法。

突然，陸甯啞聲又道：“該說了，我都說了，動手吧。”

安翊聞聲，沉了沉目光，徐徐走向陸甯。

見他嚴肅的模樣，莫晚庭退了幾步，來到姜少棠身旁，凝眉問：“師尊，安公子要如何除去那蟲？”

姜少棠沒料到他會問此事，怔了片刻，随後沉靜解釋。

“蟲怪因原靈而身負奇術，若是沒有軀殼庇護，其身上的原靈便會漸漸流逝殆盡。”

“嗯。”莫晚庭點了點頭，這事他知曉。

“原靈流逝隻是一個說法，而事實是，原靈被深淵之核吸收了。”

“師尊，深淵之核是何物？”聽到此處，莫晚庭目色一驚，他從未聽說過深淵之核一詞。

此時，安翊忽然回眸。

“深淵之核是藏于深淵中的能量容器，其作用是吸附原靈。深淵萬物産生原靈，萬物攜帶着正常量的原靈，并不會引發奇災異禍，但那些蟲怪，是數千年前深淵之核意外破碎變異而來的怪物，百年前深淵之核重塑，自然要收回它們身上的原靈。”

莫晚庭聽懂了，但又沒完全懂，安翊見他表情，笑了笑。

“看你的神情，定是在想此事與我有何幹系吧。”

莫晚庭驚然，對方仿佛有讀心術。

“因為深淵之核意外破碎之後，我就變成了那個‘容器’”

說着，安翊用手附上陸甯的頭，一霎間，陸甯身體中迅速溢出縷縷光束，那些光像是受到了召喚一般，流回安翊身上。

此刻，陸甯能清晰感到體内的能量在流逝，緩緩睜開眼睛，看向莫晚庭。

“殿下。”

陸甯倏爾喚起莫晚庭，姜少棠驚目一震。

然而，他下一句卻是。

“好好珍惜身邊人。”

話落間，安翊手上光亮逐漸增強，随着最後一縷原靈收回，陸甯體内的蟲怪化粉消散，與此同時，其身後的殘肢一同消失。

陸甯雙目垂下，徹底沒了聲。