陸甯在衆人底下逃跑之時，一路遁霧瞬行，來到山腳後，行蹤逐漸隐匿難尋。

莫晚庭起初追霧，後來則是追着姜少棠的身影，怎料一霎間，前方霧影與白影雙雙消失，他随即四顧，瞧見側方一道小徑，轉道欲追去。

然而就在此時，山上忽地傳來一陣急促腳步聲。

莫晚庭驚然望去，隻見一獵戶裝扮的男子匆忙從山徑奔下來，背後還背着一垂頭白發的老人。

此時天色已漸暗，山徑陡峭，男子趕急，突然間，腳下似是絆了一石，身體失了衡，蓦地向前傾倒。

眼看兩人将要摔下山徑，莫晚庭迅疾朝之飛馳而去。

萬幸男子平衡力好，停身晃了幾步沒倒下，莫晚庭也攙扶得及時，最終兩人沒有摔倒。

“多謝公子。”男子擡眸，見是莫晚庭，倏爾笑言，“公子尋到人了嗎？”

莫晚庭聞言，也認出對方。

“是你？”

此人是被困于山間竹林的男子，那時山霧彌漫，他沒看清對方的臉，隻依稀記得對方的裝扮。

“尋到了。”莫晚庭應答，看了一眼其肩上的老人，又提醒一聲，“山路不穩，閣下下山注意慢行。”

說罷，他轉身欲離開，忽然，身後卻傳來一個低沉的聲音。

“公子……是你嗎？”

莫晚庭驚然回眸，方才，是男子背上的老人在同他說話。

他看着老人，心中一霎湧上一陣波瀾，立即問：“冒昧一問，閣下背後的老者是。”

男子側目看了看老人，應道：“這是在下下山途中遇到的老妪，見她一人暈倒在山路上，便想着背她下山看看大夫，方才一時着急，險些摔了跟頭，多虧了公子……”

“不必道謝。”

莫晚庭打斷男子，走近那老人，疑聲問。

“秋姨，是你嗎？”

老人聞聲，顫顫擡眸，堆滿皺紋的臉上，艱難擠出一個滄桑的笑容。

“公子，是我。”

“麻煩公子，帶我見見我兒。”

哪怕容顔瞬間老化，眼中那無法言說的慈愛不變，對子女的關切也不變。

她滿眸淚光，面對莫晚庭是如此，面對面目全非的陸甯，更是如此。

“甯兒莫怕，娘親來陪你了。”

她邁着蹒跚步伐，慢慢靠近陸甯。

而陸甯聽了她的聲音，卻埋下頭，拖身往廢墟處爬去。

“甯兒……”

秋姨又喚一聲，踉跄着走去，陸甯見其跟來，忽而回眸嘶喊。

“走開！我不是你兒子！你兒子早就死了！”

說完，他即刻伏下身，整個人埋在塵土之上，不再動作，渾身顫抖。

秋姨見其模樣，淚水溢出眼眶，但依舊沒有停下腳步。

一步步艱難前行，一聲聲隐忍抽泣，她去到他身旁，彎下身軀，輕輕環住同樣瘦弱的他。

“甯兒，都怪娘親沒能照顧好你。”她抱着陸甯，輕撫其頭，哽咽道，“這麼多年，你是不是很孤單，抱歉啊，都怪娘親沒能及時發現，是娘親糊塗了，哪怕再思念，我怎能回回都夢見你呢，那明明就不是夢，就是你來看我啊……”

她閉上眼，哀傷着回憶過去。

這些年，她獨自居于山中，時常渾渾噩噩不知晝夜，也時常莫名睡去，但她不讨厭入夢，因為隻要一入夢，她死去的孩兒便會來看她，她沉迷于此，一晃不知春秋。

某日，山中來了兩位客人，她從他們口中得知年月，才如夢初醒一般，恍然想起夫君的忌日即為明日，而自己似是遺忘了多年，當日，她夜不能寐，翌日清晨，早早出門去尋夫君骨灰。

她憑借着往日的記憶尋去，可不知怎的，幾度尋錯墳，她從清晨尋到黃昏，才将那株棠梨尋到，與此同時，也遇上了一群年輕公子。

公子們外表矜貴，心地卻很善良，看着他們，她也總念起自己孩兒生前的模樣，聽聞他們尋路下山，她左右不放心，悄悄随幾人一同去到竹林，怎料就在那時，她看到了自己孩兒的背影。

“甯兒！”

她朝那背影大喊，對方卻猝然消失在霧中，她追霧而去，憑着直覺再度尋到他，然而，卻看見他被那白衣公子一劍穿了心，她想大聲呼叫，可一霎失了力，當場昏迷。

雖是昏迷了，但她的神智卻無比清醒，她能感應到自己的孩兒沒有死，也能感覺到自己的身體在快速衰弱。

她如那沉沒的浮舟，堕入了不見光亮的淵底，自己翻不得身，隻能随水而飄，等旁物來推移。

後來，她在一陣呼喊中睜開沉重的雙眼，顫巍擡起手，見自己果然已是垂垂老矣……

“甯兒，你擡起頭來，讓娘親好好看看你。”

秋姨流着淚輕聲哄着，可陸甯依舊不肯聽話，一邊深喘一邊搖頭。

“我不是陸甯，我不是……”

秋姨聽聞，将手移至他的背上，摸到其斷肢後，頓了半刻，而後又顫着手輕撫其背。

“兒啊，你還記得嗎？你自幼喜畫竹，但畫入神了，總發病咳嗽，可縱使咳得喘不上氣，你也不肯停筆，一畫便是幾個時辰……那時候，我與你父親也總在一旁靜靜地為你撫背，直到看着你好了，才默默離開。”

她頓了頓，深深換了一口氣，繼續道。