“靈君……”侍衛聲音顫抖，不敢擡頭，生怕姜少棠拿他問罪。

誰知姜少棠什麼話都沒說，轉眼又消失了。

出了地牢，莫晚庭引琵琶女從另一道下山，兩人迎着月色，一路往西河走去。

西河綿長，穿過一片蘆葦蕩，便看到岸邊泊着琵琶女所說的舊舫。

“多謝殿下，時辰已不早，殿下請回吧。”

琵琶女颔首低埋，三十歲出頭的模樣，卻也羞怯如少女。

她抱着琵琶又鞠一禮，而後轉身入船艙，就在此時，莫晚庭忽然發聲。

“且慢。”

琵琶女聞聲回頭。

莫晚庭看着她的琵琶，微笑說道：“看姑娘琵琶不離身，想必是技藝高超，我自幼學琴，略懂音律，不知能否聽得姑娘一曲妙音。”

女子怔了怔，随後，屈身揚手，将莫晚庭引進船艙中，笑言：“殿下請坐。”

艙中無燈火，但雙側舷窗大且多，明亮月光透進來，倒也不算昏暗。莫晚庭剛坐下，突然間，鼻尖嗅到一陣熟悉的清香，他一颦眉，左右探看，往窗外瞧去。

女人發現莫晚庭異樣，不解問：“殿下在尋什麼？”

聽見聲音，莫晚庭回神，搖頭道：“沒什麼，姑娘請奏樂。”

片刻後，幽靜的西河邊，悠揚響起清脆悅耳的琵琶聲，音韻獨特，時而明快，時而纏綿，如激流般奔湧，又如絲綢般流暢，令人心曠神怡，沉醉其中。

她全神貫注地彈奏着琵琶，指尖在琴弦上飛速跳躍，以铮铮之鳴結束一曲。

莫晚庭點頭稱贊，此時，女子幽幽望向他，沉聲說道。

“二公子，你不記得小女了嗎？”

話落間，女子全然沒了羞澀，像是變了一個人，放下琵琶，緩緩靠近莫晚庭。

“當年小女還是個小樂伶，公子便誇我這曲琵琶彈得好，我銘記在心，日夜苦練。”琵琶女哽咽着，眼中泛起淚光，“可當我将此曲練出神音，卻怎麼也見不到公子了。”

白日見此女的第一眼，莫晚庭便察覺此人眼中帶有強烈的執念，極有可能是引發騷亂的蟲怪宿主，于是禮畢之後，他便匆匆赴枭确認。隻是，對方一聲“二公子”，叫得莫晚庭耳目一怔。

“姑娘是否認錯人了？”

“你是靖安侯府二公子，我怎會認錯。”

莫晚庭又怔住，但很快恍然大悟。

當朝青陸主簡正帆，也就是莫晚庭的父王，原是南陵靖安侯府二公子，因與青陸主獨女莫淑岚成婚，才接任掌管江山社稷。

傳聞父王年輕時也是風流公子，惹了不少桃花，自從入主大殿，才收起了鋒芒。

子承父相，莫晚庭眉眼間确與簡正帆有些相似。

莫晚庭汗顔，難怪此女看他的眼神不一般，原來是他父王的風流債！

未等莫晚庭反應，琵琶女又上前湊近了一分。

“二公子，如今我來尋你了，你能否念及舊情，與我……”

琵琶女意亂情迷，完全将莫晚庭當成了簡正帆。

莫晚庭傾身後移，忙說：“姑娘且慢，我很欣賞姑娘的曲子，但這不代表我對你動了情。”

“胡說！”女子瞪目，厲聲道，“那日公子分明握着我的手同我說的，怎能對我沒有一絲情意！”

“……”

父王啊，姑娘的手能随意亂摸嗎！

莫晚庭欲哭無淚，忽然間，琵琶女嫣然一笑，将輕衫脫下，又扯破被血染紅的白衣，露出一片肩頸。

“如此，公子便能想起來了。”琵琶女邊說，邊伸手探向莫晚庭的臉。

一霎間，一股甜膩的胭脂香布滿船艙，蟲怪的氣息再次出現，濃郁而刺激，直逼鼻腔，亂人心神。

莫晚庭雖提前服了一枚醒魂丹，但他依舊比往日慢了幾分。

他凝神動作，抓住琵琶女伸來的手，發現她手上竟滿是瘡疤，随即目色一驚。

琵琶女察覺到莫晚庭的神情，沉沉說道：“我的手，是不是很醜。”

話音剛落，她面目猙獰，猝然撲向莫晚庭。

眼看琵琶女伸出另一隻手勾住自己的腰帶，莫晚庭神色大變。

“抱歉，失禮了！”

他握緊琵琶女的手，快速念起驅蟲咒。

“啊！”

咒語起效，催蟲現身，劇烈的疼痛引得琵琶女開始驚聲尖叫，奮力反抗。

莫晚庭死死鉗住琵琶女的手，持續念咒。許是劇痛難耐，琵琶女手上也發了力，掙紮中，莫晚庭的腰帶被她硬生扯斷，襯衣也扯掉了一些。

該死的蟲怪快出現吧，衣服快扯沒了！

不知過了多久，終于，琵琶女的肩部浮現蠕動痕迹。

刹那間，莫晚庭極速抽出一柄短刀，向已探出身的紅色蟲怪刺去，緊接着翻轉刀刃将蟲怪迅疾挑出。

在又一聲驚叫聲中，蟲怪化粉湮滅。

蟲怪消失的瞬間，莫晚庭也看到了女子封藏在心中的記憶。

那日，女子抱着琵琶，面容憔悴，心無波瀾地向水邊走去，簡正帆恰巧路過，察覺了不對勁，便上前請她彈奏一曲。

曲罷，簡正帆不僅付與女子銀兩，還握起她滿是瘡疤的手，誇她曲子彈得好。

“若是曲調流轉再細膩些，便更好了。”

看着簡正帆明朗又溫柔的眼眸，女子顫顫收手，怯怯應答：“多謝公子，可小女這手，即便曲子彈得再好，也無濟于事……”

“誰說無濟于事，在下便樂意聽姑娘的曲子。”

那一刻，女子空洞的眼神中，似燃起一絲微弱的光芒。

“姑娘的琵琶彈得很好。”莫晚庭放下琵琶女的手，又說道，“隻是，握着你的手誇你，不一定是動情，也有可能隻是想救你。”

琵琶女徹底恢複神智，也認清了眼前的人，她流着淚，對着莫晚庭一聲聲緻歉。

莫晚庭遞給琵琶女一瓶藥，柔聲道：“此藥可助傷口恢複，姑娘可先敷用。”

說罷，他轉身速速整理自己的衣衫，将破腰帶取下棄之，又用發繩環腰束起，整得稍微得體了一些，便拾起地上的輕衫再遞給女子。

“城中有一靈音閣，閣主墨四娘宅心仁厚，是可投靠之人，姑娘可去尋她，莫再想不開了。”

女子接過輕衫，哽咽道：“多謝殿下！”

“不必道謝，今夜城中燈火通明，我便不送姑娘了。”

女子匆匆離開，莫晚庭也移步下船，但他卻不着急走，而是駐足在岸邊，望向四周，正色一聲。

“何人在暗處，快出來。”