天依舊漆黑，悅來店這條巷子偶爾幾間光亮，似墳頭螢火，飄忽不定，但柳湛和蔣望回一拐進朱方巷，夜風襲來，仿佛無形中有哪位仙魔施法揮袖，順燃起所有的燈，明晃晃把朱方巷頭頂的天都照亮。

二人經過喧鬧氤氲的浴堂口，往深處走，才兩、三步就有人沙着嗓子喊：“唉，大官人！”

光亮間一點霧氣，分不清是沸水熱氣還是寒露，一長臉屠戶沖蔣望回招手。蔣望回笑着點頭，記得這人，沙嗓長臉，上回問他買過肉。

屠戶也記得他，快到中午了還來買肉，哪裡找？差點想把瘟豬賣給他。

到底不積德，忍住了，從角落裡扒拉出二斤肥肉，屠戶還記得給蔣望回裝起來時自己的說辭：“這肉煉油好下飯，瘦肉未必有這香。”

他心裡還是有兩分過意不去的，招呼蔣望回：“大官人今來得早，有上好的精瘦梅條。”

蔣望回本來不準備買，卻見柳湛目光掃向屠戶眉尾的黑痣——其實已算不得眉尾了，已經挨着太陽穴。

于是蔣望回笑道：“那給我來一條。”

“好咧！”屠戶鈎上取肉。蔣望回又道：“麻煩幫忙切臊子，回去包餡。”

“好咧。”屠霜把肉放到案闆上開始剁，柳湛和蔣望回皆不露聲色瞥向屠戶拇指，攥着刀，有肉泥有血，不容易瞧清。兩人多盯了會，屠戶瞧在眼裡，以為被懷疑李代桃僵，巷子裡的确有人這麼做，切肉的時候手快，摻些便宜槽頭進去，但不是他。

屠戶面色和善，語氣熱情：“大官人們保管放心，這梅條給你們完完整整切好，待會砧闆上能刮的都刮下來。”

心裡卻道好心沒好報，早知道繼續賣你純肥。

柳湛比蔣望回早一點看清屠戶拇指，兩手皆有指紋。

痣也不大對。

應該不是。

但走遠些，柳湛還是問：“知道他姓什麼嗎？”

“姓李。”

柳湛不語，與蔣望回慢行多看。蔣望回又問：“天下姓莫過張、王、李，萬一有好幾個都有痣呢？”

柳湛旋即接口：“那就甯可冤枉，不可錯漏。”

他忽然想到萍萍，她要是騙他，就死定了。

“大官人，買肉不？”又有屠戶招呼蔣望回。

記得上回找他買的脆骨，蔣望回提了提手中梅條：“今日要買不多，已經有了。”

“那下回來找小的！”

“一定。”

客套後，蔣望回和柳湛一道走過店鋪，耳畔剁肉聲此起彼伏，蔣望回緩緩開口：“他倒是姓張。”

但剛才那屠戶肥胖白淨，臉上莫說麻子痣，連一個痘坑都沒有。

二人繼續邊走邊觀察，遇着一個眼角有痣和一個山根有痣的，都打探了姓名，再往前遇着家大店，門口七、八個刀手和案闆一字排開，皆是雙刀快手，铿锵有力猶如奏樂。

當中有一位，是那天白日留守遇着蔣望回的 ，當時店子裡肉全賣完，指甲縫裡都扣不出來，所以說上幾句話，略表遺憾，沒做成買賣。

刀手已經記不起蔣望回，蔣望回仍記得他，大夥都喊小葉。

“大官人要買什麼肉？”小葉問蔣望回。

蔣望回一眼掃去，刀手中沒有上半張臉長痣的，而後發現柳湛在往上瞟，他便也瞥，髒兮兮的挑子依稀能辨認出個“張”字。

蔣望回抱拳喚小葉：“張兄。”

“不不，您喊錯了！”刀手旋即糾正，“小的姓葉。”他往後一指，“張是我們東家的姓。”

柳湛和蔣望回順他所指眺向鋪内深處，一四十上下的男子正躺在竹椅上，手拿茶壺，閉目養神，天已經蒙蒙亮了，光透門照到他臉上，半明半暗，手和茶壺在暗處，隻能瞧個輪廓，剛好眉叢中一顆痣在亮處。

柳湛啟唇：“我們買二斤肉，全切成臊子，不要見一點肥，”他看向案闆，似對副手的刀工不滿意，“叫你們東家來切。”

“大官人有所不知，我們東家不操刀的。唉趙娘子沈娘子……”刀手解釋着解釋着，就茬到招呼新主顧，柳蔣二人循聲望去，見倆手挎提籃，皆戴幂籬女子繞過桌案，拾級進入店鋪中。根本瞧不見面目，不知刀手如何認出來。

柳湛和蔣望回皆好視力皆，瞧見女子進去後，張屠起了身，接着三人一同走到鋪左，一面牆挂滿豬肉。張屠剔下一塊，捉刀細細剁。

可還是看不清張屠指腹。

蔣望回徑直問副手：“不是說不操刀麼？”

刀手舔了下唇，堆笑：“那是咱們鄰居，和東家熟稔。”

柳湛笑道：“我們住隔壁巷子，也算街坊鄰裡，不知能不能勞煩東家，也給我們破一回例？我們會外加些工錢。”

“加金山銀山都不成。”刀手擺手，“東家眼裡的鄰裡街坊人，隻有咱們巷子裡的人。”

說太久，旁邊的刀手也湊過來：“大官人千萬别誤會，小葉說話可能難聽了點，但絕對不是故意刁難。不止我們東家，這巷子裡有不成文的規矩，許多待遇都隻對本巷人。”

“為何如此？”蔣望回追問。

刀手們卻隻笑着搖頭，不再說話了。