柳湛早在萍萍出聲前，就已俱察覺。

彼時剛拐進這條巷子，他還踱在袁未羅和林元輿身後，似聽說笑，就已微阖眼皮，左手反扣手腕，悄然按住袖劍。

聽來人的腳步聲，覺氣息，像是個不會功夫的，卻跑得極快，索命一般。柳湛挑了下眼皮，稍微側身，像是更認真聽袁未羅發問，實則餘光偷窺巷口。

隻一眼，陌生又熟悉。

柳湛楞了須臾，想起來這是昨日宴上莫名同他攀親的小娘子，眉頭幾不可察地皺了下。

一而再，再而三！

吃了熊心豹子膽！

她誰派來的刺客？

官家？皇後？還是别人？

柳湛促起狹眸，仔細打量萍萍。

先依據她的發髻衣着，氣息輕重，四肢姿态，判斷是否藏有暗器？

和昨日宴會上一樣，沒有。

還不會武功，不像是來直接刺殺。

硬的不行來軟的，那……難不成是美人計？

柳湛禁不住在心底輕笑一聲。

本朝女子以纖瘦為美，而眼前這位卻身段豐腴。柳湛自幼宮中長大，來往所見，美人如雲，相較之下，她着實稱不上美，隻能勉強說一個眉目清秀。

“官人！”萍萍攏前呼喚。

“不得無禮！”女使蔣音和率先呵斥，緊跟着走在最前頭的袁未羅也跑回來，攔住萍萍：“不得無禮！”

他重複蔣音和說的話，又咄叱：“哪裡來的潑婦在這大呼小叫？”

“不、不，小哥您誤會了。”萍萍連忙擺手。她因為昨日被攆，是因為自己哭哭啼啼，激動之下，沒講清楚原委，官人哪怕失了憶，也是明事理的人，于是此時此刻，于是勉力鎮定情緒，溫聲解釋：“叨擾了諸位，着實抱歉，但奴家的确不是有意冒犯，亦未亂喊。這裡頭有誤會……”萍萍揚高嘴角，伸手不打笑臉人，“我是來找我家官人的。”

她說到此，視線就不自覺離開袁未羅，落到柳湛臉上：“但……他可能……記不得我了。”

“大膽民婦！”話未說完，就再次被蔣音和厲聲打斷。這一聲遠比方才尖銳，尾音都劈啞了。一時同行的袁未羅、乃至林公林元輿，都詫異望向蔣音和，不知她緣何這般激烈。蔣音和也自知失儀，用手肘拐了下身旁的蔣望回，似責問哥哥怎麼不挺身而出，又好像想讓他幫她。

蔣望回右手攥着劍柄，雙唇分合，似欲言又止，林元輿見狀便欲斡旋，攆走小娘子，卻陡然窺見柳湛擡手，林元輿瞬間合上唇。

柳湛擺了擺手，淡道：“先把她帶回去。”

說罷便轉過身去，“驚喜”自己送上門，豈有不收之理？

他倒要看看，是哪個給安排的這一出？

“你終于肯聽我說話了。”

柳湛突然聽見那小娘子開口——哪怕極力鎮定，掩藏情緒，仍抑不住說話之人語氣裡的顫抖和酸澀，像是誰捏着她的鼻子，揉着她的眼在講。

柳湛雖面色恬淡，心卻又一霎莫名愕然，他緩慢回首，正對上萍萍癡望的一雙眼。

萍萍鼻子酸得太厲害了，她心裡一個勁喊着别哭别哭，要鎮定，眼淚卻不由自主一顆顆往下掉。萍萍不得不揚起下巴，仰脖望天。

柳湛睇她須臾，微微一笑：“待會我們好好聊聊。”

這下萍萍的淚庫開了閘再也合不上，直往下淌，今天的太陽可真好，她隔着一層淚都能看清楚，雨後初晴，空氣清新，這條巷子裡的兩株梧桐樹葉子油綠，巷口那家人種了棵梨樹，開花似雪，随風往這邊吹，散落漫天。

萍萍眼睛越哭越亮，努力抑下，飛快抹了一把眼，沖柳湛漾起一笑，酒窩深陷。

柳湛淡淡噙笑，心道：此女演的，過猶不及。

他轉身繼續往前走，林元輿不緊不慢跟上，萍萍見狀，亦拔腿要追——不用押解強迫，亦無需人引路，柳湛的背影就是她的磁石。

剛跑一步，一隻胳膊兀地橫在萍萍身前：“唉？唉——”

萍萍擡首，見還是方才出聲，昨日宴會同柳湛挨坐的少年，便福身一笑：“小哥好。”

袁未羅吸氣瞪眼：誰要同她打招呼？！

自己是明晃晃來攔人的！

殿下豈容蒲葦攀附，她有沒有半點自知之明？

還有小哥？

自己已經年過十七，早已不是孩童！

萍萍不知袁未羅氣惱，已自行往左挪步，打算繞過他去追柳湛。袁未羅見狀也往左移，伸長胳膊。

萍萍改右，袁未羅再攔。

萍萍止步，含笑施禮：“小哥，我要往前去，勞駕您讓一讓。”

袁未羅睜大眼瞅萍萍：這人不明白他的意思嗎？

竟能大大方方對視，坦然提要求？

而且還笑！

袁未羅猶如拳打棉花，噎得難受。

而萍萍則趁他分神的功夫，成功繞過去。袁未羅急忙追攔，脫口而出：“我勸你老實點，别打我們殿——”

差點說漏嘴，及時止住，眼下情形，又不能喚柳湛郎君，一時不知如何稱呼，卡了半晌，含含糊糊：“你、你……别打歪主意啊！”

萍萍心裡眼裡隻有柳湛，耳朵裡傳進袁未羅的警告，隻笑着點了點頭