馬車停在後院門口，夥計将十二個油紙包放在院門口，姬朝安道過謝，見馬車走遠了，這才自己分三次将貨物搬運進後院。

小槐樹藥力耗盡，又退回兔身模樣，約莫是嗅到了油紙包裡的海産氣息，抖着耳朵從窗子裡跳了出來。

姬朝安才道：“等等，這些還……”

話音未落，小槐樹就跳上油紙包，張嘴撕開油紙，叼住了一顆青黑的牡蛎，咔擦一聲咬開，又接連咔擦咔擦幾聲，連殼帶肉吞吃幹淨。緊接着又瞄準下一顆。

姬朝安匆匆關上院門，上前抓起兔耳朵，見它通身都沾着牡蛎殼的渣子，懸空時還叼着塊肉，飛快動着三瓣嘴，轉眼就吃得幹幹淨淨，随即不滿地亂踢四肢，“吱！！”

姬朝安闆着臉道：“我這兩日為了你累死累活，你幫不上忙就罷了，還盡給我添亂！我平素裡莫非虧待你了？見點葷腥怎麼就這樣渾然忘我？”

小槐樹道：“吱吱吱吱！”

姬朝安皺眉道：“茹毛飲血，是蠻荒所為，你姑且也算個靈族，豈能自甘堕落，當個禽畜？急什麼？我花了大價錢買回來的靈食，自然都是你的。你若再把渣子咬得滿院子都是，我就全拿去送給小滿、阿霖兩個夥計。”

小槐樹眼神幾欲噴火，兩隻小前爪在半空揮得留下殘影，姬朝安忙将它抱回懷裡，順了順後背絨毛：“都是你的，都是你的，我說着玩，不送人。”

他輕拍灰兔後背，如同哄嬰兒般晃了晃身子，不由失笑道：“我在夢裡，可不曾見過你這般撒潑的小模樣……”

小槐樹埋頭在姬朝安懷中，又憤怒叫了一聲：“吱！”

姬朝安同他解釋，為何知曉真名高槐的理由，全賴給了夢境。

他說在夢中，亦曾收養過灰兔，多年之後，灰兔成了有羽國的上柱國大将軍，感念姬朝安幼時照料他的恩德，贈他良田千頃、白銀萬兩、華屋美宅還有成千的奴仆，後來他便在大将軍高槐的庇護下，有成群的嬌妻美妾、孝子賢孫伺候着，舒舒服服活到了三百餘歲才壽終正寝。

姬朝安歎道：“小槐樹啊小槐樹，雖然不知道夢裡是真是假，我總歸是照料了你。往後你若真成了大将軍，切莫忘記送我田地、銀兩、宅子，雖然不必當真千傾田、萬兩銀，五百傾也是可以的。”

不知道小槐樹信了多少，姬朝安編得連自己都快信了。

若往後當真如此，倒也不賴。

不過當務之急……姬朝安愁眉不展地望着成堆的油紙包，跟平鋪在青磚地上晾曬的上百本書冊，輕輕歎了口氣，當務之急還是得找幾個可靠的人手應付每日雜務。

小滿雖然忠心，但以他如今的爛漫心性，容易被套話，尚需加以調理。

宋霖……另有用處。

他犯着愁，将小槐樹放回屋中，穿過兩重院子，去到鋪面裡，說道：“今日就先關店，早些回去壓壓驚。”

宋霖自然沒有異議，小滿卻愁容滿面說道：“東家，你這樣随心所欲，想幾時關門就幾時關門可不成，更何況那小子來鬧了一趟，今日連一個客人都沒有。這樣入不敷出如何是好……”

姬朝安笑道：“萬事開頭難，總會慢慢有起色的。今日暫且回吧。”

既然東家都發話，兩個夥計便聽從，将店鋪打掃歸置整齊了，便告辭離去。

姬朝安這才鎖上大門，回去處置那堆買十斤送兩斤的神仙菜和買了兩根，三堂嫂又額外贈送兩根的仙人胡蘿蔔。

到了晚飯時，姬朝安坐在飯廳大圓桌邊，悠悠吃着海鮮粥，灰兔趴在桌子另一頭，全身炸毛，憤怒瞪着面前三個白瓷小圓碗。

一碗清炒胡蘿蔔絲；

一碗神仙菜炖胡蘿蔔塊，零零星星三兩塊貝肉可憐兮兮散落在橘色的胡蘿蔔塊縫隙裡；

一碗生胡蘿蔔丁。

小槐樹看見姬朝安一勺粥裡大半都是神仙菜，愈發尖利地叫起來：“吱！！”

不過他學得乖，哪怕怒火沖破天靈蓋，也不敢撞開碗沖過去搶——撞翻碗要被關籠子裡三日，還隻有白菜蘿蔔吃。

姬朝安溫柔笑道：“我說到做到——胡蘿蔔都是你的。這可是十兩銀子一根的靈蔬，你若是有一絲一毫浪費，我就把你綁起來，通通灌到嘴裡，再拿筷子搗進喉嚨。”

小槐樹耳朵耷拉下來，小心翼翼從炖胡蘿蔔塊中間，先挑出貝肉吃掉了。

宋霖家住與槐樹裡相鄰的花葉裡，同小滿作别後，他卻沒有回家，而是搭了輛拉貨馬車，趕到了白楊裡一家小客棧。

小二見了他頓時笑容滿面：“客官裡邊兒請，打尖還是住店？”

宋霖道：“我朋友訂好了房，丙字六号。”

店小二眼神微斂，仍是笑道：“哦，知道，知道，客官這邊走，客官留神腳下。”

宋霖上了樓，來到丙字六号房跟前，輕輕敲了敲門，得到允準後，這才低着頭恭恭敬敬走進去。

才一進門，頓時嗅到了清冽香氣，宛若突然置身百花争豔的山谷，還有山鳥啁啾、溪水輕吟，令人身心頓時蕩滌一新。

與簡陋客棧截然不同，房中鋪着柔軟厚實的絨毯，家具也俱是精品，一道無數顆水滴樣水晶珠子串成的簾子擋住了内室風光。