緊閉的雕花門扉裡同樣傳來瓷器清脆落地的響聲。

守在門口的六王子貼身内侍風淩對女官使了個眼色，女官心領神會，下令周圍閑雜人等盡數回避。

殿内隻留下母子二人。

蕭貴人挽了挽如水垂洩到地的水紅底繡繁麗海棠的寬袖，利落地下蹲，拾撿起地上的青瓷茶杯碎片，一面低聲歎道：“殿下正禁着足呢，這樣張揚，若再被人告狀到陛下跟前，可如何是好？”

楚澈帶着幾分嫌棄的眼神，捉住蕭貴人的手，将她拉了起來，埋怨道：“我的一言一行，王後娘娘了如指掌，隻要她着意隐瞞，陛下如何能知曉？倒是娘，您金枝玉葉，哪裡能做這些粗鄙的事？交給下人便是。”

蕭貴人從不忤逆兒子，聞言立刻扔了瓷片，反握住楚澈的手，憂心忡忡道：“我一個丫鬟出身，算什麼金枝玉葉，舉手之勞做就做了……這都是小事。倒是殿下莫要忘了，要稱娘娘為母後，那是你的嫡母。”

楚澈譏诮地勾了勾嘴角，松手轉過身，在平滑光潔、色如水墨的大理石磚上焦躁走了幾步，宛如困獸在籠。他嗤笑一聲：“呵？嫡母？父王罰我兩年俸祿，這事交給毛梁去辦的，您猜罰到了那書鋪手中時還剩多少？”

蕭貴人茫然問道：“還、還剩多少？”

楚澈道：“金五十兩，銀一千兩。”

他吸了口氣，強壓下心中怒火，冷笑道：“我竟不知有羽國窮成這樣，六王子兩年的俸祿隻有一千五百兩！還得搬庫中存着的玩意兒來撐場面。她就這樣對我？”

蕭貴人并不懂其中關竅，隻知道兒子此時怒極，忙提起茶壺，另倒了杯茶端給他，柔聲道：“毛梁是娘娘為你挑的人，辦事想必有他的道理，殿下喝杯茉莉花茶消消氣。”

楚澈雙眸黑沉地盯着那杯茶水，良久，心中怒火一點點凝固變冷，接過了杯子，輕笑起來，“娘說得對，毛梁雖然為我辦事，然而……畢竟是她的人。我算什麼東西？”

丫頭養的種罷了……

當着蕭貴人的面，他到底說不出口。

蕭貴人原是範府的丫鬟，自幼伺候範媛，長相、心性都不出挑，唯一的優點便隻有老實本分。

鳳彌王發妻病逝，選了範媛入宮為後，她便被挑中，陪同入宮。範媛多年無出，就選了幾個順眼的丫鬟送給鳳彌王。誰知其餘人沒有動靜，偏偏隻有最老實最不起眼的丫頭有了身孕，順利誕下六王子後，被封為貴人。

範王後也是本着有備無患的心态，容許蕭貴人誕下一子，并記在自己名下教養。

然而，往後隻要她能誕下鳳彌王的血脈，楚澈勢必成為棄子。這一點，楚澈心裡有數，蕭貴人……卻未必有數了。

蕭貴人拉着他坐下來，柔聲勸慰，“陛下和娘娘春秋正盛，往後必定是有子嗣的，殿下切莫生那些不該有的心思。我隻求到時候殿下能封個公子，有塊不大不小的封地，我們母子離了京城，去封地平平安安過下半輩子，給你娶個好媳婦兒，生幾個孫兒孫女……”

楚澈譏诮一笑，突然說道：“娘，這些年來，兒子早就不能全身而退了。”

蕭貴人白淨微圓的鵝蛋臉上露出訝色，貝殼般的耳垂上懸着兩顆黃豆大小、深幽濃綠的翡翠珠子，被燭火映照時，在臉頰投下顫動不休的陰影。

她喃喃道：“怎麼會？你就在娘娘眼皮子底下讨生活，一舉一動都瞞不過她，她知道你的……不會為難你……”

楚澈笑道：“您大概不知道，我為何執意要去見那書鋪的主人。”

蕭貴人道：“不是因為那份僞造的房契？”

楚澈道：“房契隻是其一，前幾日我損失了幾個人手，也有線索指向那小子。”

蕭貴人想了想，自作聰明問道：“莫非那幾個人手做了什麼壞事，牽連到你了？澈兒莫怕，你為娘娘鞍前馬後，沒有功勞也有苦勞，去好生求一求娘娘……”

楚澈兀然一笑，喝幹了瓷盞中的茶水，打斷蕭貴人的話，說道：“那幾個人手正是為範王後托付之事奔走，娘要不要猜一猜是什麼事？”

蕭貴人提起細頸窄口的茶壺，為楚澈添茶，苦笑道：“我一個長居深宮的婦道人家，哪裡猜得到娘娘要做的大事。”

楚澈眼神愈發幽深，一字一句道：“是為她挑選适齡女子，獻作生祭。”

他見蕭貴人神色怔忡似是沒聽懂，又補充道：“是為了令範王後誕下鳳王血脈，而私底下獻祭活人的邪術，且隻要最健康、最容易飼育後代的未婚女子。”

又是咣當幾聲脆響，蕭貴人手裡的細頸壺撞在桌面的青瓷盞上頭，砸得輕薄瓷器件件四分五裂。

楚澈露出幾分惡毒與快意的笑容，柔聲道：“娘，我手裡有這樣的把柄，您猜，她肯不肯放過我？”