“任夫人有何吩咐但講無妨，晚輩莫敢推辭。”無花見這高貴優雅的任夫人竟會對自己有所請托，心裡一時也有些受寵若驚。

秋靈素的眼神似乎已從那黑紗中穿透出來，她凝視着無花道：“我想求你别告訴靈兒他的身世。這也是任慈的請求。”

“他這些年來盡心撫養這孩子，将他視如己出。他不願靈兒知道，自己是殺死他生父的人，哪怕這本不是他的錯……”

秋靈素怅然道：“他一生光明磊落，就隻這一件秘密。我們都怕靈兒他知道身世的真相後，會去鑽那牛角尖。”

無花怔愣了半晌，才長歎一聲，緩緩道：“其實我本來的打算，是早些把這個事情和他說明白。畢竟當年那件事，本不是任老幫主的錯……”

“不過，倘若他因此和任老幫主生分了，那此事反倒不美。”無花定定瞧着秋靈素，鄭重地道，“既然任夫人和任老幫主一片苦心，無花自是會好好保守這個秘密的。”

他暗暗想道：原著中南宮靈能知道自己的身世，甚至殺了任慈，大概率是無花誘導教唆所緻。現在自己既然已經來了，就絕不可能繼續為非作歹，更不可能誘導南宮靈犯那欺師滅祖、天理難容的五逆罪，讓兩人都落入深淵。

如果不讓他知道這些，是不是南宮靈就能好好地、安安穩穩地當他的丐幫少幫主了？

“任夫人，晚輩可否問您一個問題？”想到還有正事沒問，無花抿了口茶，複又開口道。

“你問吧。如果是和靈兒有關的事情，我自會知無不言。”秋靈素爽快地應道。

“那晚輩就直說了。任夫人您和任老幫主最近有沒有收到一封，自稱是南宮靈母親寫的信？信中内容可能是讓南宮靈去西北沙漠見她。”

“你怎會知道？我還在想要怎麼回絕她呢。”

秋靈素先是有些驚訝，後一想也就明白了。他二人畢竟是兄弟，對方既會寄信給南宮靈，那麼更會寄信給無花，而且隻會早不會遲。

她眉宇間染上幾縷愁緒，接着道：“不是我不讓他去見自己生母。實在是大沙漠距閩南相隔千裡，靈兒年紀尚小，我不可能放心。而且他這一走，又不知道什麼時候能回來……”

無花見她對南宮靈如此上心，心也變得更加柔軟，溫言安慰道：“我也是這麼想的。任夫人且放心，此事晚輩自會與家母解釋。您隻管放心讓他在此好好生活就好。”

秋靈素聞言松了口氣，柔聲道：“那就多謝無花你了。”

無花搖了搖頭：“哪裡的話，這是晚輩應該做的。我畢竟是他兄長，護着他也是我的責任。何況這些年來，我這幼弟還多虧了您和任老幫主的悉心照料。是我該謝您二位仁厚才是。”

無花這麼一說，秋靈素就想到了南宮靈垂髫時期的往事。

她忍不住笑了起來：“這孩子哪兒都好，機靈勤奮，就是小時候頑皮了些。任慈從小把他帶在身邊，什麼都教他。他學什麼也都是一學就會。”

她話裡不自覺地帶了些驕傲與欣慰：“現在靈兒雖然年紀不大，卻已能幫任慈分擔幫中事務了。真是青出于藍啊……”

無花的思緒随着秋靈素如羽毛般輕柔的語聲，漸漸飄向遠方。他回想起十多年前，自己還在扶桑島的時候。

彼時，他剛剛穿越來此不久，這個弟弟就出生了。石觀音立時便抛下兩個孩子和丈夫、隻身一人回了中原，隻留下封書信。而天楓十四郎那時候心灰意冷，隻知借酒澆愁，無暇顧及兩個孩子。時間一長，就變成了大的照顧小的。

好在無花的靈魂早已是個成年人。

在那段因為來到陌生世界而異常孤獨的日子裡，弟弟給他帶來了許多美好又特别的回憶。

因為母親不在身邊，無花隻能想辦法給弟弟多弄些羊奶和牛乳喝。嬰兒愛哭鬧。為了哄弟弟睡覺，同時不耽誤習武練功，無花當年甚至在看武學秘籍和練太極的時候，都經常抱着襁褓裡的弟弟。

當然，南宮靈那時候穿的尿布，無花也沒少幫他換。

直到事情發生在自己身上，他才深深地明白了，什麼叫“長兄如父”。

估計無花上輩子做夢都不會想到，自己能有一天還沒結婚生子，就早早地當了奶爸，還做了和尚……

思及此處，他不禁莞爾道：“既然阿靈被您二位前輩教養得如此出色，那我也就放心了。舍弟今後還需任夫人和任老幫主多加管教。無花在此先謝過二位前輩。”

他說着又是躬身一禮。起身的時候，眼角餘光恰好掃到門邊一片青色衣角。

無花剛剛想得太出神，竟然沒有發現，廳外不知何時已多了一個人。

任夫人武功雖失，但耳力依然尚佳，顯然也是發現了異常。

她猜到了來人是誰，盈盈起身走到門外。秀腕拉住那個躊躇着立在門邊的少年，把人帶入堂中，溫柔中隐隐含着埋怨道：“做什麼不敢進來？快過來見你哥哥。”