天可憐見，葉簾堂雖然上過幾節書法課，但她連字帖臨摹都臨不工整，更别說自己發揮寫上這一整頁字。筆杆握斷也寫不來橫平豎直。

做完這一切，葉簾堂心中一塊大石頭終于落地，此刻隻正滿心期待着貢院下鎖，自己好重新鑽進芙蓉酒肆，趁着臨行前再去要壺 “珍珠紅”，點首《啰唝曲》。

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天色漸暗，福安門外矗立着幾圈錦繡燈輪，個個都有十丈高。衣以錦绮，飾以金玉，層層都挂着油燈。

待幾人踩高将其一盞盞點亮，夜裡看去便像是顆流光溢彩的花樹。

葉簾堂從考場出來便去客棧沐浴，待神清氣爽的出門後，與幾名舉子小夥伴于阆京西市順利會師。

大周風氣開放，阆京的娘子們不僅化時世妝，還鋪得滿頭翠冠兒，撚金雪柳。個個纖腰微步，光潤玉顔。

葉簾堂瞧着新奇，家鄉兖州少見如此精緻華麗的裝扮。

男裝穿得久了，她覺得這些衣服首飾怎麼看怎麼漂亮，決定回鄉後也要如此打扮。

當天完全暗下來，家家燈火，處處管弦，西市街道飄滿了糖脆餅的油香，那是葉簾堂來阆京後最喜歡的零食，外酥裡嫩，食之香脆。

她與好友們一人買了一盤，在路邊停停走走，邊吃邊聊天。

葉簾堂餘光閃過一片豔色，随機擡頭看去，隻見遠處一片姹紫嫣紅翩翩而來，不是初春的桃李，而是濃妝豔抹，眉目秾麗的遊伎。她們成群結隊，嬉笑遊冶，目光所集卻都是一處。

跟着她們的目光望去，葉簾堂隻見遠處懸空廊橋紅塵起，火樹銀花下，有少年駕着驢車緩緩而來。

這時，一旁有好友歎道：“哇，是魚爺！”

葉簾堂疑惑道：“魚爺？”

“是啊，這詞兒我也是來阆京才聽說的。”好友指了指那少年腰間的玉質魚符說：“在大周朝廷，五品以上的内外官皆佩魚符、魚袋，裡頭刻有官員的姓名、任職衙門之類的，以此‘明貴賤，應召命’。”

葉簾堂說：“這我知曉，可何故将他們稱作魚爺？”

“五品以上的卿士你我哪裡惹得起，自然都是‘爺’喽。”友人笑道。

葉簾堂這才點點頭，笑吃一口手裡的糖脆餅。

忽然，走近那驢子聳了聳鼻尖，登時興奮地嚎叫一聲，兩眼放光的便往她這奔。眼看避閃不及，那駕車的少年的急忙扯着缰繩歪過驢頭，驢子腳下一個趔趄，不慎颠了颠，絆了一跤，當即翻了驢車。

石闆路上叮鈴咣啷一陣響，葉簾堂趴在地上睜開眼，隻見滿眼金銀——原是那一整車的金器銀件滾了一地。而她慌忙避閃間腳腕一歪，正好摔在其中一個檀木盒子上，下巴磕在堅硬的木頭上撞得生痛，一時眼花爬不起來。

車上那少年摔得更慘，右半身“嘩啦”一聲全跌在街道積水的水坑裡，冰得龇牙咧嘴。

一旁撲上來幾個侍從，慌忙将那人扶起來，一邊撐傘一邊為他披上鬥篷，也不管地上的器件，反倒“哎呦哎呦”地将人左看看又看看，像是摔着了什麼比金銀還珍貴的寶貝。

葉簾堂爬起來，揉着下巴往那處看去。原來那寶貝是個十四五歲的小郎君，頭戴白籠冠，身着對襟大袖衫，金絲繡線流成片片行雲，眉間一點朱砂痣，像是貼着顆玲珑小巧的紅瑪瑙，儀容清端，整個一潇灑美少年。

隻不過這美少年如今裹在鬥篷毛茸茸的滾邊裡，正怒氣沖沖瞪着他，雙目間滿是飛揚的傲氣。

葉簾堂想起方才友人所說，再瞥一眼少年腰間的魚袋，心道：“魚爺惹不起還躲不起嗎。”

她垂眼看了看滿地狼藉，幫忙撿了幾件，認慫道：“魚……小公子，您沒事吧？”

美少年瞥他一眼，哼道：“你……”

“無事便好，無事便好。”葉簾堂将懷中揣着的物件一股腦放進驢車，語速飛快道：“多謝小公子寬宏大量，在下還有事，便先告辭了！”

語罷，腳步一轉便從他面前掠過。

“你管誰叫小公子……不是，喂，站住！誰讓你走了——”

葉簾堂充耳不聞，全都當成耳旁風，隻管腳下狂奔，待那美少年想追時，早就沒了影。

年紀小小的魚爺看着滿地泡在水坑裡的雜什物件，撈起其中一個檀木盒子打開，裡頭的琉璃樽早就碎成了好幾瓣，登時氣道：“知道賠不起，跑得倒快！”

一個随從湊過來道：“殿下息怒，不如讓咱家替殿下打聽打聽那厮性甚名誰，日後塞進東宮做個雜役小仆好好搓磨？”

小公子聽了這話，慢慢冷靜下來，道：“罷了，也不是他的錯，是我那頭笨驢聞見油香就管不住腿……也不知那人可有撞傷。”

“哎，咱家瞧着那人健步如飛，定然是無事的。”仆人恭維道：“殿下，常說是玉碎人平安嘛，碎碎平安，碎碎平安。”