元豐十五年戌月，二十一日，科舉舞弊一案水落石出。

經查，九十八名考生花費千兩白銀不等，以買通考官、購置考卷。其中五十六名中舉人，四十二名中進士。

以左丞相為首，蕭尚書、于侍郎等十七名官員籌謀，貪污近五十萬兩白銀。

天子震怒。

九十八名考生剝奪功名，終身不得再參考科舉，收回先前所得糧食、封田、銀兩補貼等，左臉皆被刺上“弊”一字，杖責三十後，戴枷繞城一圈以示衆告誡。

為安天下一衆寒窗苦讀十幾載學子的心，天子仁慈寬厚，特拟旨着令戶部準備隔年再行科舉，凡身有功名者，不論年紀大小皆可科考。

參與舞弊官員，廢官職，皆被抄家，連同家眷等親族一同關押入獄。官員三日後行刑問斬，家眷等親族流放南蠻，永世不得入京。

丞相為主謀，按罪當誅，然念及丞相侍奉先帝，又輔佐天子多年，盡責其能，為百姓殚心竭慮。

天子不忍誅殺重臣，免去死刑。

遂罷黜丞相一職，責令左家一族男杖責二十，女杖責十，關押入獄，十日後流放南蠻，其子女三代不可入京。

震驚晟國朝野上下的科舉舞弊一案，終落下了帷幕。

二十四日，午時一刻。

以蕭尚書、于侍郎為首等共十七名官員經戴枷繞城示衆後，押赴宣武門，至午時三刻行刑斬首。

彼時，舉目望去，圍觀的百姓數以千計，将斬刑台圍得水洩不通。

這些官員經繞城一周後，頭上或衣服上皆被扔了臭雞蛋、爛菜葉，甚至還有人撿了碎石子丢在他們身上，遠遠就能聞見臭烘烘的味道。

百姓痛罵這些官員，不止是因科舉舞弊貪污，更是因平日裡縱容家中子女親族欺壓百姓。

“胡鬧！”趙钰冷聲呵斥一聲，随即喊道，“素雲，素華，送二小姐回房。”

二人立即應道，走上前，一人一邊拉着趙婉，低聲勸着。

趙婉不滿道：“兄長，我不過是去瞧一眼熱鬧。隻看一眼罷，看完我便回，絕不哄騙兄長。”

“斬首你也去看，不怕夜半做了噩夢。”趙钰冷聲道，“不準。”

趙婉：“……”

她氣急：“旁人就看得，為何我就看不得？兄長莫把我比作養在深閨裡嬌滴滴的千金小姐，我可不是。”

趙钰看了一眼妹妹，一點都不認同她說的話，他與父親可是将她嬌生慣養着長大的。

趙钰眉梢輕揚，語氣淡淡道：“随你怎麼說，我是不準你去。不然你去找父親說，倘若他應允了，我便準許你出府，絕不攔你。”

一談到父親，趙婉氣勢弱了下來。

但她仍是不服氣的犟嘴了一句：“兄長小氣，又拿父親壓我。我不同你說了，回房溫書去了！”

看着趙婉離去的背影，兩個丫鬟快步跟在她的身後，趙钰無奈的搖頭。

“小孩子脾性。”

臨近午夜時，下了一場大暴雨，狂風嗚嗚作響的吹，吹倒了院落裡幾棵今年才栽種的小樹，連院前那一排觀賞翠竹都攔腰折斷了五根。

趙钰被雨聲吵得睡不着覺，幹脆披了件外袍起身。

守夜的書川聽到了動靜，連忙小跑進了内室，小聲低語：“少爺可是想吃宵食？今夜是蕭娘子當值，碧粳粥、魚羹她最擅長，近日蕭娘子又學看新的粥式，叫粳米蓮子羹，二小姐尤為愛這一道。”

“少爺可要……”