他眼瞅四周食客都吃得正歡，無人留意到他，壓低了身子也跟着他們溜進後院。窗戶裡傳來一陣陣的笑聲，也不知是哪裡的狗吠了兩聲，籬笆裡的雞飛了出來，驚了屋子裡的人。

“誰在外頭？”

回答她的是簌簌樹葉聲。

“許是哪家的狸花貓跑來偷食了。”男人道。

“我院裡養了鵝，就是黃鼠狼來也不怕的。”女人笑說。

“改日給你抱個狗來，有什麼情況也能報個信。”男人又說。

“多謝蔣先生，但我有些顧慮……小狗我不忍心放它在外頭，大狗又怕驚擾了外間的客人，養在後院總是有些不妥。我平日也就喂喂這幾隻雞鴨鵝，若是真有賊人，也偷不去什麼。”女子坦然說道。

“也好，若哪日你有需要，再和我說也不遲。對了，你怎還叫我蔣先生？家父與伯父是舊識，又是同鄉，我聽父親說，你們老家的房子，跟我們家就隔着兩條巷子，說不定我們小時候還見過呢。如今咱們都在上海謀生，便是更有緣分了，若青不必如此見外，叫我蔣大哥就行。”男子道。

今天油膩的楊公子沒來，又來了個什麼“蔣大哥”？男人，還真是會套近乎。

躲在柴火堆後面的紀友之，心裡泛着酸水，她倒是招人喜歡……對誰都柔聲細語，獨獨每次看見他的時候，不是冷言冷語凍得他如在深冬，就是把他視作什麼陰魂不散的妖魔鬼怪般，要離他遠遠的……

話都遞到這份上了，年若青也不好再推脫，大大方方地喊了聲：“蔣大哥。”

蔣乃生是前不久剛到上海的，此行為了自家茶葉生意過來。蔣家和年家過去雖有些淵源，但說來其實跟年若青家不沾親不帶故，來往并不多。他此番來到蕈香餐館，大半的原因是年若青的母親所托，委他帶封問安信，順便給年若青捎些家鄉的吃食。

“哎，哦對了，差點兒忘了要事。”蔣乃生從懷裡掏出一封信，遞給年若青，又道：“伯母的信，你收好，還有些吃食和茶葉，改明兒我叫人送來，今天來的匆忙，本是來談生意的，偶然路過這裡，就說來碰碰運氣。巧了不是，竟在路口遇見了你。”

年若青小心地捏着信，連連道謝。心下有些感動：他還真是有心人，瞧這樣子是随身揣着信，而且信封并不褶皺，想來是用心保存了的。

“蔣大哥，若不嫌棄，留下來用飯吧。我讓廚房燒幾個小菜，你也嘗嘗我們的招牌。”年若青見天色晚了，又在自家館子裡，沒有不招待人的道理。

“來前我已經和談生意的老闆吃過一頓了，飯菜還在這裡呢。下次，過幾天我特意留個時間過來。”蔣乃生用手比劃了兩下，表示食物還在嗓子眼下面。

年若青被他逗笑了，二人一來一回的言語，倒是拉進了不少距離。

窗戶外的紀友之卻笑不出來，他佝在柴火堆後面，前面就是四處亂竄的雞鴨，在他眼前咯咯嘎嘎。才呆了這會兒，頭上就多了好幾根雞毛，腳上也多了幾個大包，又疼又癢。想他堂堂紀家少爺，何苦來受這種委屈……

“蔣大哥，說好了下次要來，我請客。”

“我不跟你客氣，等忙完這兩天，就來。”

二人突然走出來，吓得紀友之一屁股坐在地上，連連側身躲開，避免進入他們的視線。

“今天狸貓這麼多嗎？”年若青走到後院門口，疑惑地往後探了探頭，随即也跟了出去。

紀友之喘了口氣，丢臉，簡直太丢臉。兜裡鼓鼓囊囊地東西硌得他腰間生疼，他想起腰間的栗子，摸出一個來，它好像咧得更開了。

“連你也嘲笑我？”紀友之愣了神。

他拍拍屁股起來，趁着沒人又溜回座位，好在他這桌還沒來得及收拾。

紀友之瞅着年若青進了廚房，端了個盆又折回後院，這回便大大方方地闊步跟了過去。

年若青彎着腰摘菜，絲毫沒注意後頭有人。

紀友之站在她身後，看着她仔細小心地挑揀着菜葉子，輕輕抖落葉片上的泥土，溫柔地仿佛是在撫摸孩童柔軟的臉頰。她還是那麼認真，即便是對着一棵菜葉子。

年若青專心緻志地揀菜，絲毫沒注意到後面的人。她手中的菜，是客人老早定好的“山珍”，表面不起眼，但連那上等的烏雞鲫魚也隻能給它作配。手上的菜金貴得緊，是她費了老大勁才找到的貨源，半分馬虎不得，連烹煮的水也要是山泉水，洗菜自然也不能用傍晚寒冷的井水。

思及此，年若青輕輕放下摘好的菜，準備到廚房舀些水來。起身，卻撞在一個堅硬的胸膛上，她擡頭，落入一雙深邃的瞳孔裡，隻楞了兩秒，等年若青看清眼前的人，理智立馬沖散了慌亂恐懼。在她撫平臉上的局促之前，腳已經先一步向後退去。腰上多了一隻有勁的大手，箍得她快要喘不過氣來，而她緊緊捏着的拳頭，被紀友之用力地掰開每根手指，掌心突然多了幾顆圓圓的石頭般的東西。

紀友之盯着她看了幾秒，也不說話。在她反抗之前，便放開了，随後頭也不回地走了出去。

年若青來不及去思考，紀友之為什麼會出現在這裡……她望着那幾顆有些硌手的栗子，有些出神。心道：難不成他來一趟，隻是為了還她栗子？時隔多年，他們本該是陌路人才對，如今越來越頻繁的會面，倒讓她心裡隐隐擔心起來，他們是不是偏離了本來的軌道？