院外的護衛已經如約換回了常家人，見她來了，領頭的上前 一步：“夫人，事情已經辦妥。”

薛薇點頭：“明日自去領賞吧。”

說罷，她接過男人遞來的燈籠，不許旁人跟着，親自進了院門半掩的清風齋。

四周一片寂靜，野性的東西，不論是土裡專營的蟲兒還是飛禽走獸都比人更敏銳，察覺到肅殺之氣，便要全身心躲起來。

若有若無的血腥味飄到了長廊，薛薇是個手握權利的婦人，最髒的事都有下頭幫忙辦成，時隔多年再次直面一條剛逝去的鮮活人命，難免心有不适。

她輕輕推開房門，擡腳進去，鞋底剛踩到地面，便察覺到一股黏膩的濕滑。

提着燈籠往下一晃，女人駭得後退一步，待看清後眉頭一皺，暗罵那領土護衛的手段沒有半點精細可言，怎麼讓血濺得到處都是。

好在很快她就找到了屍體。

年輕嬌嫩的少女□□地仰躺在床上，血從脖頸涓涓流出，床帳、褥子和腳踏全是被夜色籠罩的紅。

那雙漂亮的眼睛依舊大睜，可惜死人的眼睛是沒有光的。

卧房的後窗不知什麼時候開了，寒涼的月光照在屍體上，絲絲夜風吹得薛薇後頸發絲浮動，戰栗如螞蟻一般緩緩爬上頭皮。

她懵了一瞬，不知怎麼忽然覺得眼前場景有些熟悉，下一刻，女人面色陡變。

燈籠落地，燭火歪倒，滿地的血變成了腥紅的燈油，轟——

“來人！救火！”薛薇失了鎮定，張惶失措轉身，扯着嗓子朝門外大喊，“來人！救火！”

火蛇瞬間漲大猛撲，搖晃着，探着燎人的信子，逼迫人往後躲，又逼迫人朝前。

可外頭的護衛仿佛都聾了一般，沒有半點回應。

她并不氣餒，視線在屋中徘徊，試圖自救。

可也就是在此時，火焰包圍之外，那句白如瓷器的身體忽地抽動兩下，竟然像是要活過來。

薛薇見狀，顧不得被灼痛，驚恐交加地後退。

血源源不斷，但并非從少女裂開的脖頸，而是她站起身後，腹部的皮肉朝外豁了個大口，她雙手無力地捂着傷口緩緩走來。

薛氏驚恐喊道：“你莫要過來，你别過來！”

“呃呃……”女人腳步不穩，不知出于什麼原因喉嚨沙啞，隻能徒勞地發出模糊的字眼。

她一頭長發披散，幾乎遮住了大半張臉，可幾步走進後，發絲被火引燃，便燒得露出裡頭那張慘白的臉。

五官并不像江潤珠那樣明豔，柳葉眉，長眼秀鼻，是典型的江南女子的長相。

“趙、趙兮汝？”薛薇緩緩念出了對方的名字，她目眦盡裂，眼底血紅，“你怎麼會在這兒，你、你死都死了，怎麼會在這兒？！”

趙兮汝瞪着一雙僵硬的眼，越走越近：“妹…………”

薛薇渾身一抖，擡手捂着臉，不停念叨：“這不是真的，不是真的，是，是我在做夢，我在做夢……”

可她越說，耳邊的聲音就越清晰，叫她無法自抑地想起十幾年前那個晚上。

穩婆按她授意去見常家家主，說趙兮汝受驚難産。

常道緣問：難産？怎麼個難法？

穩婆便說，人活不成了，孩子恐怕也生不下來。

常道緣登時急得面色發白。

接生的大夫又想了個法子，剖開肚皮，興許還能救活腹中孩子。

雖殘忍，到底能多留一條命，常道緣便同意了，大夫拿着刀子進屋，一盆一盆血水段出來。

趙兮汝的慘叫聲衰弱無力，偏生一絲不漏地鑽進薛薇耳中。

她怕極了，卻仍守在屋内一動不動，生等着對方喊啞了嗓子，也沒了力氣，最後隻能發出微弱的掙紮聲。

便是此時，嬰孩的啼哭驟然打破死寂，可這般情形下出生的常晏，每每出現在常道緣面前，便叫他想起這一日的不詳，理所當然的，他便被所有人都忽略了。

薛薇忽然一抖，冰涼的觸感打斷她的回憶。

女人瞬間啞了一般，渾身僵住，半晌才低頭看着放在腹部幹枯的手。

她抖如篩糠道：“你，你要、做、做什麼？”

喑啞的嗓音緩緩響起：“要你……償命。”