急匆匆回到清風齋，雙兒與瞳兒還沉睡着，院子四處蟲鳴陣陣，再也沒有叫人緊繃的悚然之感。

江潤珠松了口氣，一時半刻沒有睡意，索性在檐下站了一會兒。

她和李生原本毫無交集，卻同時被卷入常家這張網中莫名其妙地綁在一起……

江潤珠心裡有些猜想，但拿不出依據，夜風吹涼了背心，隻得打了個哆嗦舉燈回房歇息。

時至後半夜，她好容易睡得沉了，日上三竿才舍得睜眼。

而常家的風言風語則在她睜眼之後，便一一被撂到床前。

雙兒将衣裳取來，邊伺候她起身邊道：“聽說是昨夜薛氏與趙管家在花園後頭的偏院私會，叫一小厮撞見了，那小厮吓掉了燈籠，依稀瞧見兩人衣衫不整呢。”

“外頭都知道常小姐這幾日并非卧病，而是害了相思病，夫人不同意，這才将她看管起來，好在那情郎是誰依舊沒人曉得。”

雙兒将她肩膀後頭的衣裳褶子撫平：“還有……”

江潤珠捋了捋發尾：“說。”

雙兒憂心忡忡：“有人瞧見小姐和李生半夜在花園裡相會，傳了些不好聽的話。”

江潤珠一愣，合着這常家人都晚上不睡覺到處亂竄的？

不過提到李生，昨夜種種立刻湧來。

“這個簡單，找幾個人去外頭問問常夫人和趙管家從前可有什麼淵源，多問幾次，沒有便也有了，”她往梳妝台前坐下，“他人呢？現在在哪兒？”

雙兒慢慢将她一頭青絲梳順，道：“這剛好就是我要說的最後一樁事，李生他不見了，您說奇怪不奇怪？”

“怪，”江潤珠輕輕敲着梳妝台，“你說……有沒有可能是那李生撞見了常夫人與趙管事？”

小丫鬟頓時一聲驚呼，“不會被……”她看着鏡子裡的江潤珠，擡起另一隻手往脖子間一橫，“了吧？”

雖說他趁亂逃跑的可能性更大，但江潤珠可不好亂猜，若昨日有人瞧見自己，薛氏那邊必定也會疑心她。

為防夜長夢多，江潤珠道：“别人的事咱們管不了，你們倆悄悄傳話下去，叫大家這兩日收拾好行李，檢查了馬匹，咱們或許随時都要離開曲陽。”

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因着這沒頭沒腦的傳聞，常家雖未亂套，但到底起了風波，常家商号的主事之中早有不滿薛薇掌權的，是以常晏借機動作，隐隐占了三分優勢。

就算薛氏回過神來，也要吃些虧的。

跟着江潤珠的人做事麻利，趁着這檔口悄沒聲收拾好所有行裝，隻待主子一聲令下。

為防着緊要關頭生出事端，江潤珠大門不出二門不邁，老老實實呆在清風齋，江家其餘人自然也口風嚴謹。

可常晏大約不這麼想，那日道明離意後，他提了好幾次要領她出門散散心，都被江潤珠委婉拒絕。

想來是多有不甘。

秋意漸濃，滿園金桂顔色比之前還好，八月初七這天午後，常晏差人來遞話，說他在曲陽最有名的鸲樓設宴款待，誠邀江潤珠前往。

雙兒不樂意道：“小姐都拒了幾回了，這人怎麼死皮賴臉的？我這就去告訴随安，叫他千萬别再來了！”

“等等，”江潤珠叫住她，想了想道，“有些話還是說清才行，且中秋将至，咱們想早些啟程與家人相聚，這話也沒處挑理，對不對？”

雙兒依舊不樂意，但還是去答複了随安，說稍後就來。

稍作收拾，主仆倆出了門。

上車之後，雙兒好奇鸲樓的來，和車夫攀談起來：“這鸲樓的名字也夠怪的，任誰聽了也想不到那竟然是個吃吃喝喝的地兒。”

車夫笑回：“聽說那老闆喜歡鳥兒，樓裡就養了一隻花花綠綠的，又漂亮又會學人說話，早些年有人見了喜歡，還想花大價錢買呢。”

“結果呢？”

“老闆說，這樓叫鸲樓，沒了鳥兒，招牌也就沒了，不賣。”

“那鳥兒如今還在嗎？”

“這個小的就不清楚了……”

常家在城東，馬車要去城南，等到了酒樓門外，雙兒已打聽好樓裡的招牌菜，隻待打道回府時各點一份，帶回去同瞳兒一起享用。

那傳話的小厮躬腰帶着他們上了二樓雅間，咚咚咚敲門後推開，笑對江潤珠道：“您當心門檻。”

雅間寬敞，正廳見客偏廳宴飲，江潤珠提着裙擺跨門進去，一旁伺候的丫鬟見狀擡起簾子。

她低頭避過垂下的穗子，心裡正奇怪為何屋裡一片寂靜，擡眼卻對上一張陌生男人的臉。

江潤珠腳步一頓，視線移向旁邊兩人，吃了窩脖雞似的常娴與常晏，一個賽一個憋氣，臉色一個比一個難看。

“久仰江小姐大名，今日得見，果真是天姿國色。”那陌生男人見狀先開了口，“小生姓張，張玄音，家中排行老二，江小姐若不介意，可叫我一聲二哥哥。”

對方穿了身櫻草黃的衣裳，身量很高，五官周正，卻是散漫的膏粱子弟模樣，一雙眼睛暗含煞氣。

江潤珠在甘城活了十幾年，什麼樣的角色沒見過，當即便知，此人不大好惹。

常晏站起身走到她跟前，低聲道了句對不住：“今日隻帶了阿娴出門散心，未曾想會遇到明府家的公子。”

明府家的？江潤珠想到那夜聽到薛氏與管家的對話，反應過來，這便是常娴未來的歸宿。

她低應一聲，走到桌邊落座，斂眼朝張玄音道：“張公子過譽了。”

張玄音端起手邊瓷杯，朝她一舉，仰頭飲盡杯中酒，笑問：“江姑娘可常來這鸲樓？”

江潤珠搖頭：“不曾來過。”