兩人說着話，院外忽然來了一面生的丫鬟，對方跨門而入，沿着走廊徑直走到庭院之中。

丫鬟向幾人行了禮，說自己是常夫人院裡伺候的，今日常家有客，夫人發了話，讓大家今晚都在主院用膳。

話音剛落，常娴身形一滞，她面上神色依舊，緩慢收手站好，似乎并不在意，隻微微側身聽着，手拂過花台墨綠的矮松。

常晏問：“可知何人來訪？”

丫鬟回道：“明府家的二姑奶奶。”

江潤珠摩挲着手帕的蘭花刺繡紋路，明府乃呈國從四品官員，這官職放到京城裡不大，在曲陽卻為一城之治，若要作威作福，便是土皇帝現世，所以明府家的姑奶奶，實為貴客。

常晏和她解釋道：“這位夫人沒出格前，最為鐘愛常家的銀樓，一來二去和母親有了交情，後來雖嫁人去了鳳遠，但每次回曲陽，兩人總要聚一聚。”

既要見客，這般從流芳閣直接過去實在不妥，時候算不得早，要洗去一身汗已來不及，江潤珠便道：“如此，咱們先回去換身衣裳。”

她這般說着，卻見常娴輕愁入眼，一言不發帶着丫鬟先出了流芳閣。

雙兒看得好奇，正想開口，手臂一緊，被江潤珠輕掐了一把，她雖不算太聰明，但憑與對方多年的默契，當即将疑問憋回了心裡。

匆忙回了清風齋，江潤珠簡單梳洗，換了身格外素淨的衣裳帶着瞳兒便往主院去了。

幸而她謹慎，到了之後，主院會客的堂内已落座不少人，常晏、常娴兩兄妹位于座首兩側，薛薇在左，另一年紀相仿的婦人在右，紫衣銀繡，頭戴鳳含珠钗，黛眉長眼，薄唇朱紅，是尊貴又淩厲的長相。

薛薇笑道：“江小姐，這位是鳳遠伯爵府家的世子夫人。”

既要入腹中之地，要拜哪些山頭少不得要提前打聽清楚。

鳳遠伯府原不是什麼宅底深厚的家族，隻是上一輩掙軍功取得宗室女為妻，這才獲封爵位。

如今傳到這一代，早不成氣候，可瘦死的駱駝比馬大，無論明府或伯爵府，都代表着他們要擡頭仰視的尊貴。

她斂眉而立道：“小女江潤珠，見過夫人。”

張氏微微點頭，贊許道：“江小姐果然天生麗質，快坐，我這趟過來也未曾帶着許多人充場面，那許多客氣就免了吧。”

江潤珠便笑着落座，薛薇與張氏你一言我一語憶着往昔，他們做小輩的時不時附和兩句便可，不多時，常語也到了。

衆人移步偏廳，桌上已備好菜，酒過三巡後，張氏終于在言語間顯露出來意。

她放下杯盞，含笑看向常娴：“許久不見，娴兒如今出落得亭亭玉立，真是女大十八變啊。”

後者一頓，忙放下筷子，面上略有幾分拘謹：“ 夫人過獎了。”

“說起來，我第一次見你還是個小姑娘，穿了身鵝黃的裙子，眼睛又黑又圓，笑起來嘴巴甜極了，我那侄兒還偷偷問我，這是哪家的姑娘？”張氏掩嘴一笑，“他自小變是個脾氣大的，我還道他要找麻煩，那小子卻不害臊，說這妹妹好看。”

可巧了，常娴方才回院裡換的就是一身鵝黃，她才練了個把時辰，身上還暖和着，面色也格外紅潤，整個人像朵含苞待放的嬌花。

小姑娘微愣，抿嘴一笑似甜似苦。

薛薇見狀拍了拍張氏的手，嗔怪道：“還當他們是孩子呢……”

常語聽了半天，沒聽出深層的意思，不樂意道：“夫人怎的隻誇阿姐，我呢？我如今不漂亮？”

“漂亮，我第一眼瞧着，還以為是别家的姑娘，”張氏哄她，“當年那小皮猴子混在男孩兒堆稱王稱霸，如今穿上裙子，也像個大家閨秀了。”

小姑娘這麼一鬧，飯桌上的氣氛頓時活泛起來，江潤珠眼觀鼻鼻觀心，眼瞧着張氏時不時打量自己幾眼，每每想說話都被常語打斷，便招手示意伺候的丫鬟斟酒，貪了幾杯曲陽當地的名酒聞香露。

瞳兒見狀，低聲遲疑：“小姐……”

江潤珠無知道：“這酒甜滋滋的，好喝……”

張氏笑着擱下筷子，道：“聽說江小姐自幼與晏兒相熟，此次做客常家，可要多待些時日呀。”

薛薇附和：“可不是，我瞧着江小姐是越看越喜歡，滿心想着，最好把我家這個小皮猴子送出去，把江小姐留下來給我當女兒……”

張氏輕咳一聲，笑道：“晏兒如今也大了……”