說起江潤珠的來曆，其實很不驚人，商賈末流而已。

甘城有名的商号江家，最早隻是一對年輕夫婦經營的小小成衣鋪子。

夫妻倆頭腦、運氣都不錯，恰逢關外商道打通，便乘了東風去甘城闖蕩，機緣巧合之下與西北王幼子魏斐攀上交情，數年後搖身一變，成了西北甘城裡響當當的大商。

隻可惜天不逢時，魏家驚變，巍峨山傾，走卒避禍。

一直躲在其身後的江家無人遮風擋雨，成了一塊遠近聞名的大肥肉，江家的女兒成了撬開江家的第一軟處。

先有新任副指揮使上門求娶，後有世家欲納她為妾。

江大老爺愁白了頭發，咬牙斷尾，以金山作買命财，打通了一條通往呈國腹中地帶的險路——曲陽。

曲陽首富常氏的家主與江子茂有過命的交情，把江潤珠交與常家，姑且算是穩妥……

……

灼人的熱意經風一吹燎向指腹，江潤珠猛地收回手，瞧着被面前被打翻的燭台，輕輕地啧了一聲

燭淚凝結成塊，丫鬟雙兒順手撿過銀制的小鏟将桌面清理幹淨，随口問道：“小姐這幾日總發呆，可是有心事？”

江潤珠愣了片刻，斜在榻邊輕輕搖頭：“無事可做，閑着心慌。”

“聽說常家大公子快回來了，不如您和我們所說，他是個什麼樣的人？”

“唔，記不清了，”撩着一撮發把玩着，她回憶道，“那時候年紀還小，隻記得是個長得好看的哥哥，話不多，但性子好，總依着我。”

雙兒道：“嗯，常夫人那般容貌，想來常公子也是儀表堂堂！”

這話說着，便不由地叫人想到密彌沙漠那詭異的一夜，可應了“甯住孤墳，不宿破廟”的老話，江家一行人吓破了膽，狼狽逃到曲陽才後知後覺出其中兇險。

勉強拾掇拾掇到了地兒，鞋裡的沙子還沒抖幹淨呢，就見常家外頭浩浩蕩蕩站了好多人——大到常家夫人、二位小姐，小到管事婆子，十分熱情好客，給足了江潤珠面子。

可惜，場面話還沒說熱，江潤珠拿手的本事沒使出來，常家的管事便不知從哪兒冒出來攔路，說有要緊事宜須得夫人親自處理。

原是因為常家老爺在外養病，家中大小維常夫人馬首是瞻，好不風光。

匆匆一面後，江家一行人便被安置在這間名為清風齋的院子裡，住下幾日，除了常家兩位小姐來過幾趟，便再不見對方蹤影。

“這位常夫人乃繼室，并非常晏生母。”江潤珠歎了口閑氣，“我與她之不過一面之緣，全府上下，隻常晏還算個熟人，偏偏他人不在。”

雙兒好奇問：“卻不知先頭那位常夫人和如今這位誰更貌美？”

——“背後論人長短，卻不知你是否貌若天仙？”一道聲音倏地響起，語調有些沖，聽着是個少年。

主仆三人一驚，江潤珠下意識坐直，穿好鞋襪下了矮塌，偏頭看向外間：“誰啊？”

天光透過雕花門照進廳内 ，來人側身停在門口，并沒有冒然闖入。

“常晏。”換了個人回話，聲音沉而和緩，“江妹妹這會兒可有空？”

真是說曹操，曹操到啊。

江潤珠回頭和兩個丫鬟對視一眼，道：“有空，雙兒泡茶。”

雙兒連忙應聲，江潤珠慢了幾步出去，兩人似有所感同時看向對方，皆怔了怔。

青年藍衫黑靴，肩寬體闊身材颀長，外間多了這麼個人立着，好似周圍立刻暗了三分，看過來時眉眼沉穩，較之從前的清秀安靜，多了份成年男子的可靠。

她退了小半步，輕淺笑道：“多年不見，常晏哥哥可好？”

“一切都好。”青年溫聲道，“妹妹呢？”

“吃得好，睡得好，”江潤珠脆生生道，“隻是今日與常晏哥哥相見，從前成日帶我爬樹掏鳥蛋、下河捉魚的常晏哥哥倒像做夢夢到的一般。”

青年聞言也是一笑：“妹妹如今更叫人不敢相認。”

江潤珠低頭看了眼自己今日的打扮，鵝黃的柳葉紋寬袖薄裙，匆忙梳好的長辮，發尾用寶石編的皮繩纏着，确實嬌俏了些，不由打趣：“誰曾想江家的皮猴子如今打扮打扮，竟也像個淑女？”

言語間找回了幾分熟稔，常晏擡手招來随身小厮，十六七歲的憨實少年模樣，懷裡抱了個精緻的提籃，大約便是在門外突然出聲的人。

江潤珠順勢道：“方才那些話并無惡意，還請這位小哥别誤會。”

她人長得美，說話沒有半點架子，小厮當即紅了臉，吭吭哧哧不知該如何回話。

“無妨，滿曲陽都知道的事兒，有什麼說不得？”常晏見狀道，“此番我在外查賬，知妹妹要來，順路帶了點小玩意兒。”

江潤珠當即收下，連連謝過。

常晏又道：“這院子其實是我從前住的，離外頭有些遠，但母親說這兒不會有外人打擾，最适合靜心讀書，妹妹可還住得慣？”