祝好欲探裂隙寬窄，指尖尚未移其處，她的後腦竟被人以掌相掴。

祝好原地騰高，怒氣值飙升，她方旋身而視，兩眼卻溢華光，胸脯肝火急速降至消殒。

“仙君！”

“你作何？”

祝好襟懷坦白：“我見仙君玉像蒙灰，遂以袖袂而淨。”

“拂拭何須如此近距？”

祝好怔愣，方察宋攜青裡衣松散隐約可視其間肌骨，他披發濡濕喉結滾落冰珠，仿若仕女圖中方出浴的清冷美人。祝好面上莫名焦熱，她未敢細觑，倉促将視線從他身上遊移。

她猝然頓悟，惶惶解釋：“仙君莫要誤會，我并非亵渎仙君，我……我見仙君額上裂隙，想着尋何妙法可将其掩飾，故而挨得近些。”

祝好不待宋攜青相言，她已纏着五指嗫嚅道：“仙君，你可否略微……襄助于我。”

宋攜青知她所求為何，遂決斷道：“祝娘子，你可聽聞生死有命？我雖非凡身，然塵寰命數絕非任我所掌。世間之衆，生死命數已于投生轉世前敲定，她今日命格若已定生死，莫說本君，天界諸神恐難解其難，若命格殒期并非今日，縱然祝娘子視若無睹，她亦可保全性命，你可明白？”

果然，她所行之事皆難逃他眼。

可祝好不明白，憑何生死命數皆定？憑何生死命數不掌己手？生死命數富庶與否，不該由己定奪？不該由己造化？

隻因凡胎，遂隻配作天道玩物嗎？

她對此分外唾棄，然面上卻乖順恭敬，“我明白，可我并非求仙君襄救方絮因。”她抽出袖中匕首，“此物于絮因而言尤其珍稀，若她命絕，有此珍物相陪倒也安然。幾日前，我将銀錢暫留絮因令她替其收存，我如今正缺銀兩過活，遂欲取回。再言，絮因家中徒留老母，我亦想替其問安，或可撫她心中所思，然我卻不知其間住址。”

宋攜青面顯輕笑，他嗤道：“隻如此？”

祝好颔首，目中誠懇。

他既尊此地守神，淮城諸事自是明如指掌，未待祝好将緣由言清遂知其間彎繞。

祝好面不改色，字句铿锵：“我無需仙君施手救她，仙君可否言明絮因身在西臯還是淮嶺？”

宋攜青不答此問，另言：“祝娘子，伸手。”

祝好依言照做，隻見本是空蕩的掌心現出數枚文錢，祝好仔細點數，竟巧至三十文。

“你施予她的銀錢，本君予你等量，方家老母栖身城尾東郊二裡地。此外，匕首出自戎巧堂，不過是新制之物，算不得珍稀。”言罷，宋攜青旋身欲行。

祝好強壓翩飛雜緒，她不知何處尋來的熊膽，竟倏地扯過宋攜青衣袖。

宋攜青回身相望，雙眸微沉。

她深知逾矩，緊忙松開，“我知與仙君迂回無用，隻求仙君相告，方絮因身在何地？我無需仙君做得更多，若隻論身處，并非與所謂勞什子天道抗衡罷？”

他面上挂着漫不經心的笑，半晌方言：“若我助你，你又能予我何益處？”

“我雖為凡胎濁骨，自覺并非全無用處，倘若仙君日後需我襄助，祝好定不退避。”

“婚契既成，祝娘子于本君而言，已是無用。”

“未必。”她從衣襟撚出一紙婚書，将其高舉過眉，“婚書可成亦可毀。”

宋攜青俯身與她齊平至四目相交，“甚好，橫豎死活于我而言所差不離，然我方知，你亦不懼生死？也罷，既如此，你便将婚契撕毀。”他越出高檻，頭也不回：“如你所願，本君便與祝娘子共焚。”

幾息已過，宋攜青并未耳聞裂紙之音，身後隻聽步履促急，随之疾風掠他春衫，宋攜青眼角瞥見紅衣姑娘迅捷相追。

祝好将婚書護入懷襟縱步下階，她腳風未停，喘氣迅言：“望仙君海涵，方才祝好多有冒犯，仙君既不願告予，自有仙君見地，我确乎不可借婚書脅從仙君，仙君予我暫住的宅院亦會想法早日歸還，還望仙君莫要……”

“啊──”

所言皆掩喊嚷嗚咽聲中，祝好步至六十二階時傾身跌落，她隻覺天旋地轉，皮骨刺痛。目眩神迷之際，她拼盡餘力扒着階沿滞止順下翻滾。

周階文币灑地，她未及撿拾，扶着昏眩脹腦複又爬起。

祝好趔趄而下，腳風不穩。

他遂問：“你欲行何處？”

不知是她無力相答，抑或所隔将遠緻她未聞問言，宋攜青并未得祝好應聲。

宋攜青閃身階尾，她未及止步一頭撞進他懷，祝好額上血水染他雪松長衫。

他心有芥蒂，往後退數步方言：“凝棠坊可知？你買些香糖果子置此齋供桌，複燒香火祭我，她身于何處我自會相告。”

言罷，長階四落的文币瞬時聚攏至她身前。

祝好聞言仰首：“仙君，絮因所剩時辰已近終途，我賭不起了。”

身前的小姑娘隻堪至他肩處，她昨夜喜服未褪，面上傅粉污濁，發髻更顯蓬亂。日頭正盛，她滿目清輝熠耀，眼尾卻暈紅，祝好額角磕破，稠血溢下，她憋着口氣強忍淚盈于眶，明明隻是濁骨凡胎，偏又通身傲骨難折其志。

宋攜青被她氣得不清，反諷道：“祝娘子本事過人，竟比本君更明了？”