“好，幫内有事。進去說，外頭冷。”謝禮應聲，面上全是坦然，毫無一絲心虛之色。桃應紅将手收回袖中，内心五味雜陳。

一方面想讓謝禮忘記那一日他的失态，但是真正看到他無動于衷的時候反而更為失落。

左右都不合心意，桃應紅摩挲着自己的雙手，方才肌膚相貼的感覺仍在。

定了定心神，她與謝禮走進正廳。之前招待錢兆和的用具已然收起，謝禮從櫃中拿出一木罐裝的茶，悉數放進茶壺中，燒沸的水拎上去，茶葉沸騰，清香四溢。

謝禮沏了一杯遞給桃應紅：“給。”

桃應紅接過，不着急喝。她拿出在阿叔家中發現的赤色布巾，攤開在謝禮面前。上面的塵土蹭在桃應紅的衣服上，星星點點尤為紮眼。

“吳國字？不對，這不是……”謝禮眯起眼睛，這更像是景朝語吳國的結合體，兼有兩朝的文字特征，“你從哪兒發現的？”

“一處山腳下。”桃應紅沒有說出這是從阿叔房中發現的，畢竟那一處村莊已然成了廢墟，她不想再多生猜忌。

她垂眸，目光定在謝禮按在赤色布巾的手上，紅色襯得他的手如白玉般，她不可抑制地想起那一日這雙手攬在自己腰上，然後——

“桃應紅，想什麼呢如此出神？”謝禮狐疑看着桃應紅的臉漸漸變成绯紅色，而後眼神接觸之時迅速閃躲。

在想你的手，桃應紅眸光一暗，忽的想起那一日在北風坊還未告知謝禮她與達瓦上元節之約。正欲開口，謝禮像是猜到一般：“那天在北風坊我喝醉了，咱們事情還未談完。”

笑意盈盈的眼睛中，藏着一絲戲谑。

桃應紅颔首：“是，我與達瓦約定上元節一同喝一杯。不知道那個瘋子還記不記得。”她想起那一日的牌坊，咬牙切齒。

“瘋子？”謝禮聲音上揚。

他隻是記得自己喝醉，并不記得自己幹了什麼。桃應紅握着手中的茶杯，心中略有不岔。

“瘋子一個，把牌坊放倒差點砸中我。”這句話中帶着桃應紅本人都沒有察覺的撒嬌，她略鼓起嘴巴，眼睛中有盈盈水光。

謝禮喉結滾了滾，他移開視線。

二人一時無言，偶然有陶瓷碰撞聲響，在屋中回蕩。屋檐下水滴聲砸在石闆上，擡眼望，陽光傾落，縣令府褪去白裝，顯露出它的原樣。

他們很少有這樣安靜的時候。平日裡大多數，她總是吵鬧的，惹急了謝禮他會與自己對嗆。如今、如今，是什麼時候開始變得？二人之間總有一絲詭異的靜谧，像是隔着一層冰，明明能看見對方，卻觸摸不到他的衣角。

“那天在北風坊我喝醉之後，有什麼失禮的舉動嗎？”

察覺桃應紅藥拿他面前的茶壺，謝禮将手覆上，卻恰巧與她的手交疊。桃應紅猛地收回手，撚着垂落的發絲。

“這幅字怎麼辦？”她談回正事。

謝禮無奈道：“我會找熟悉吳國字的人，這些字瞧着是兩朝的變形體。”

兩朝邊境時常有這樣的字，百姓為了互通方柏霓，自創特殊的字為躲開官兵的檢查。隻是春城距離邊境較遠，流落在這裡屬實不正常。更何況——桃應紅隐瞞了一些事。

他看着坐立難安的人，再次重複上一個問題：“那天我在北風坊喝醉之後，有什麼失禮的舉動嗎？”

這一次桃應紅沒辦法回避，她扯着那一縷碎發，神色糾結，半晌才回道：“沒有。”

難道要我說，大人您将我按在窗邊然後……嗎？

“哦？”謝禮聲調上揚，連帶着桃應紅的心瞬間懸在空中，隻聽得他不緊不慢說道，“我怎麼記得，我做了什麼呢？”

桃應紅“噌”得一下站起身，膝蓋磕在椅子上，發出一聲悶響。她渾然不覺，結結巴巴道：“大……大人，沒、沒發生什麼！”

她下意識否認，卻見謝禮眸光暗淡。少頃，他站在桃應紅面前，微微彎腰，與桃應紅平視。

眼睫毛不住的抖動，桃應紅身邊溢滿了中藥清苦的氣味。謝禮将她的手放在自己脈搏之上，那一根筋頻頻撞擊自己指肚，她想抽回卻被攥得更緊。

謝禮無聲歎氣：“我以為我們心意相通。”

他猶記得二人第一次見面，劍拔弩張，她一襲紅衣在黑夜中，攝人心魄。再見面二人心懷算計，彼此粉飾太平到之後巡遊春城、平息雅堂，不知何時起桃應紅的名字已镌刻在心間。

隻是自己，還是過于心急罷了。他松開對桃應紅鉗制，說道：“是我唐突了，抱歉。”說完轉身離去，一步、兩步……他在心中數着，突然腰間不知被何物勾住，他露出一絲得逞的笑，複又将嘴角壓平，轉身正對桃應紅。