不算疼，酸麻而已。

“還有他的爹娘，這件事還沒完。”謝禮想拍拍她的背表示安慰，又覺得此舉動過于親密，伸出的手懸在半空。

哪知桃應紅情緒來得快，也去得快。她聽完謝禮的話，深深一個呼吸，轉而和謝禮對上拳。

“對，還沒完。”

等到葬禮結束，段家爹娘在院中招待客人的時候，謝禮和桃應紅不請自來。

先是桃應紅用雅堂學子的身份與段家母叙舊，遭到段家驅趕，而後謝禮亮出官府的身份，二人這才态度恭敬起來。

段母摸着眼淚，招呼桃應紅和謝禮進屋，從床頭中取了一封信交給他們。

“這是我兒特意交代，若是官府的人來要親手交給你們。”

說完又哭起來，桃應紅扶住她，問起方才一事：“伯母，你為何如此厭惡雅堂的人？”

“大人們，你們看了信就知道，那是一群禽獸！”

信中是控訴張石等人的行徑，假借教書之名，實則自己在其中挑選合他眼緣的男子苟且，不顧他人意願。

違抗者他威脅取消那人的科舉資格。

桃應紅粗略看完整封信件，喉嚨哽住。她來到床頭，上面是一些雜亂的被褥還有紙張。

謝禮在一旁向段母作輯：“你放心，我是追查到底。”段母連連扶起謝禮，嘴裡不停喊着“謝大人”。

拿起一張紙，上面是段小聲對《論語》的釋義。縱然沒有學過，桃應紅也能感受到他的學習功底。

若是沒有死，該多好。

看完信之後，他們辭别段家回到府中，一路無話。

雲清月明，黑天之下整座城陷入寂靜。桃應紅一手拿着劍，一手拿着段小聲的作業，直直向前走着。

謝禮默默跟在身後，直到回到縣令府。

到了院子，桃應紅以劍使力，躍上縣令府院中那一顆大樹，呆呆地望着月亮。謝禮卻突然開口：

“除了工商、服罰、服喪等等，良民皆可報考，沒有限制，為何——”為何人們會被張石一言唬住，忍氣吞聲。

這個問題他不明白，他想桃應紅能明白。

“因為我們不知道啊，大人。”用胳膊墊着頭，桃應紅一動不動，自嘲地笑着。

底層百姓就像這雲上月的塵埃，遇到點風雨慌亂逃竄。

那月亮呢？冷眼旁觀，高懸于天。

塵埃看不清月與星辰交流的規則，隻得暗自揣測、聽之任之。

“不知道。”謝禮細細咀嚼這三個字，似乎能明白桃應紅想要告訴自己什麼。

他擡頭看，桃應紅仰躺在枝丫之間。紅衣傾落，朦胧夜色籠罩她的面容，臉上滑落水珠，帶着月光的照耀。

隻是那不是水珠，是眼淚。

平常這個女孩兒總是大大咧咧，拿着小十斤的佩劍亂晃蕩，在自己面前笑。張揚的、輕蔑的、明媚的……

這也是他第一次看到她哭。是應該說些什麼吧？

謝禮絞盡腦計尋着安慰的話語，上邊桃應紅突然探出頭：“不過有一點，謝禮。”

“嗯？”謝禮的思路被打斷。

桃應紅嫌棄地指了指謝禮身上的衣服：“布料雖好，但不耐磨。大人，你說的與民同樂呢？”

此話有理，謝禮無法反駁，他默默把想安慰桃應紅的心壓了下去。

忽然，在這靜谧的夜中傳來幾聲“滋啦”“滋啦”……像老鼠啃食木頭發出的聲響。

“大人，你有沒有聽到什麼聲音?”樹上的桃應紅一轱辘坐了起來，哪知下一刻“滋啦”一聲——

謝禮趕不及上前接住桃應紅，隻得眼睜睜看着她和樹枝一起落在地上。

二人視線相交，忽的笑了起來。笑聲四溢，裝滿了整個院子。

不知過了多久，謝禮先止聲上前，伸出手：“還能站起來嗎？”

桃應紅試探性站起，腳下卻傳來一陣劇痛。謝禮見狀，蹲下想要查看她的腳裸。

“男女授受不親，大人。”桃應紅迅速抽回腳，圓圓的眼睛瞪着謝禮。

“這個時候知道男女授受不親了？”謝禮戲谑看着桃應紅，“之前搶我衣服的時候呢？”

桃應紅怎會被他嗆住，她拿出帕子捂在嘴邊，委屈道：“大人抱我回去便可，小女子感激不盡。”

又來了，謝禮無言以對。果然方才就多餘找安慰她的話，他一面紅色上臉，一面抱起桃應紅。

懸空的瞬間，桃應紅滿意盯着謝禮耳垂後那一片紅，忍了許久才沒有上手。

之前看到葬禮的場景，再加上段小聲的信，确實把桃應紅拉進了一片沼澤。好在還有謝禮可以怼，她沒有在那股情緒中沉溺太久。

極端悲傷之後是極端的憤怒，桃應紅暗自握拳。

她對謝禮說：“我會讓張石付出代價。”

“我知道。”

謝禮這樣回她。