姜亭抿了抿嘴，繼而問:“要是抓到了，你會如何處置？”雖說她不明白律法，卻也知道這樣的罪名沒有實證是不好判的，要是他咬死不認，就更加難辦了。

“也不好說。”眼下确實沒有相關條例，但這對她來說是好事，既沒有條例束縛，那如何處置，就是她的事情了，就算上訴，她也占理。

此間正在挨家挨戶叩門，遠處的舶口迎來了久違的商船。

先下船的是昂首挺胸的小貝，接着是賀微同賀川，餘下船員有樂意上岸也跟着下來，有些則更願意留在上頭休整。

賀川上岸也沒有閑下來，她要到城門口接她的商隊，他們是走陸路來的，比水路早到一日，此時已經休整好，甚至踩點了幾個市集同街坊，為了售賣他們從京城帶來的貨物，然而一番勘察下來，除了收獲一兜子驚詫的目光外，顆粒無收。

“這樣的地方，有什麼生意好做。”說話的人坐在酒肆的棚子下，他們一行人盤踞在此等待賀川，期間就這麼坐在街口，看着人來人往，原本覺得百無聊賴，直到看見一行鑼鼓班，頓時來了興緻，想順着他們的去向看看新婦，然而這班人，不吹也不打，走起路來像死狗，亂七八糟地往遠處去了。

“東家來了。”話音落下，棚子底下的人一齊嘩啦啦地站起來相迎。

“怎麼樣。”賀川要了碗涼水，一路走來，别的并沒有什麼感受，就是太熱了。

“就近的點都踩過了，也就一些藥材可以賣，其餘的也能賣，就是沒有好價錢。”不如在回京的路上賣，大抵都比這裡的價錢高。

賀川接過海碗，又問:“路上的消息呢？”望涯說旭間縣的魚幹能賣，實際上，她的商行裡有這個品類，雖不是出自旭間縣，但總歸賣得不好，存貨再放幾年，都能當傳世寶了。

“有！”那人說着，就從腰間的袋子裡掏出張皺巴巴的條子，那是他謄抄的鄧昔的詩:“江北鄧郎君寫的，上頭有少東家說的什麼…芸芸二字。”

賀川拿過條子看了，沒看明白，不過有風聲就是好事。

另一邊的賀微則要到衙門去，明明前天還恹恹的，船一駛入旭間縣的地盤，她就來了精神，縱使腳步虛浮，也擋不住她雀躍的心境，到了衙門外一打聽，卻得知望涯今日不在，甚至不知何時歸，畢竟催收這樣的差事不好辦，魏冰有回下鄉催了十餘日都沒收齊。

賀微隻好作罷，轉而托衙役尋來唯安和譚八，留下口信後領着兩個孩子走了。

……

與城牆内的光景不同，東廂幾乎被埋在竹林裡，有條小徑貫穿整個東廂，房屋就坐落在兩旁，或密或稀，至于田地，大多在竹林後方，都不是什麼好田。

兩位催收的來了，先往第一戶人家去。

門前晾着些許幹貨，二位都不是很客氣，自顧就摘下來放到嘴裡嚼着，裡頭出來位老人，耳不聰目不明，無論胥吏說什麼都隻會笑着擺手，然後留下一句:“等我兒回來。”

于是作罷，兩人離開這戶人家，卻并不着急往下一戶去，反倒左顧右盼，随後徑直往竹林深處鑽去。

嶽五正在整理畫冊，忽聽一陣三長兩短的叩門聲，立即放下手頭的活計去開門，将二位熟面孔迎進來了。

“二位爺怎麼有空過來。” 嶽五笑問，不等人問，就已經自覺地将新畫冊遞過去。

二人已經尋了自己鐘愛的位置坐下，接過畫冊，其中一人打量着滿屋的‘存貨’，不禁打趣道:“嶽兄此處真是黃金屋呀。”

畫冊翻開，首頁是海邊的一座小屋，屋前有漁排，屋後是連成片的魚塘，翻頁後就是屋内的光景了，是位沐浴中的俏寡婦。

“我說嶽五，你就不能花點心思，畫畫别人麼，回回都是陶寡婦。” 話說着，他卻仍舊看得滿面紅光，跟着咧出一排黃色的牙齒，一旁的人聞言忽然放下冊子，對嶽五道:“我知道有個好去處，離你家裡也近。”

嶽五同樣來了興緻，将腦袋湊近了些，問:“是哪戶？”

那人答:“姜家阿妹呗。” 他像是在戰場上立了功的将軍一般，直了直腰闆，繼續說:“當然不是黑的那個，她底下還有個妹妹，在藥鋪裡做學徒，今年就十二了，上回我去她家送帖子瞧見了，亭亭玉立。”

“那不成，有姜亭在，我哪裡近得了半分。” 提起姜亭，他就總會想起碼頭上的事情，為了搶活計，她就那樣把人按在地上打，若沒人攔着，是一定會把人打死的，更别提自己要去偷窺她的胞妹，那簡直是她的命根子。

“怕什麼，老餘不是說了麼，她這幾日夜裡都在陶寡婦那兒守着呢，她一走，那一家老小的，就是把人綁走，都不能拿你怎麼樣。”

“但望主簿不是也在打聽陶寡婦的事麼，老餘說昨兒夜裡還往魚塘去了，就是不知為何沒過去。” 若是葉春，倒也就不用擔心了，衙門裡有六成的胥吏都知道東廂的買賣，且别說葉春沒有這個心，就算有，底下的胥吏也未必會讓他查到。

可望涯不同，雖說前陣子因那一聲‘刁民’被打得不敢出門，可往前細數，她可是把朱七治得死死的。

“就她？那你大可把心吞進肚子裡了，别看她穿一身官袍，脫下來也就是個女娘罷了，先前是朱七倒黴，遇上她初來乍到要立威，手段是不錯，可你看看朱七，非但沒事，在衙門前還丢她石子兒來着，眼下不就被打服了麼。昨兒夜裡，是陳娘子領着她過去的，必定是忌憚魏縣令，才不得不跟着陳娘子走一趟，往後的就看吧，肯定沒着落。”

嶽五仍是拒絕，但心裡起了一絲漣漪。