何歡兒與顧子甯在白霧綠樹間漫行了一陣，見前方出現了一段台階，順着山勢盤旋而下，不知通向何處。

台階兩旁植的都是些尋常樹木，不見一棵玉庭花樹。

二人拾階而下，雲霧逐漸稀薄，最終完全消散了。

台階盡頭，是一片空曠的場地。

空地一側靠着山穴的岩壁，另一側鄰近懸崖峭壁，正中央聳立着一座兩層高台，上圓下方。枯葉碎枝落滿了地面與高台，鋪了厚厚一層，盡顯荒涼冷落，人迹罕至。

“這裡應該就是侯爺說過的離宮祭壇了。”

顧子甯往角落一指，道：“那裡有個無頭石獸。”

兩個人走到近前一看，滿地黃葉間矗立着一隻獸身，脖頸處有一個整齊的切口。獸頭就躺在石獸的不遠處，呲着獠牙，吐出舌頭，神情異常兇猛。

何歡兒蹲在獸頭前瞧了一會兒，道：“這隻石獸與我們之前所見的那隻是一對。看來，這座祭壇能克制魔物，千面□□才會毀掉鎮守祭壇的神獸。”

“這麼說，這祭壇應該離我們進山的洞口不遠，下去看看！”

果然，從祭壇往下，經過一段長長的台階，便見到了虬曲古樹後的洞口，再往前，烏雲似的濃霧中，另外一隻無頭石獸仍在原地。

“上方的祭壇霧氣全無，很是清明。看來，即使鎮壇神獸被毀，女魔的法力也無法覆蓋祭壇。”

“那座祭壇僻靜、安全，隻要把落葉枯枝清一清，也算潔淨，應當能滿了郝大劍師的意。”

顧子甯抿住嘴唇，道：“我師叔不在這裡，你就不要揶揄他了。”

何歡兒嗤嗤一笑，道：“當面說的話，我跟他少不了一番口水往來，不如背後說上一嘴。”

“其實，我覺得郝師叔并不像表面那般讨厭你。他憎惡一個人時，并不是那個樣子。”

“哦？”何歡兒來了興緻，“平日裡，郝劍師是怎麼厭惡别人的？”

顧子甯緩緩搖頭，微笑道：“君子不應背後論人是非。”

“子甯小修士，你就非要做什麼君子嗎？這世間，十個有九個半都是僞君子。舉世皆僞，你又何必一人作真？”

“誰說的！我家少主就是個真君子！”

何歡兒瞅着他又嚴肅又焦急的樣子，有些忍俊不禁。“顧少主不論做什麼，你都要學他嗎？”

“正是！”顧子甯沒有半點猶豫，“我顧子甯一生都會追随少主，不離不棄，誓與他同生共死！”

烏雲黑霧彌山漫谷，奔湧不息。眼前的少年目光澄如碧玉，沒有一絲虛僞矯飾，一如他純白如雪的靈紋。

何歡兒不禁有些動容，她揚手拍上他的肩頭。“子甯小修士，姐姐祝你這片赤誠，終有回響。”

“姐姐？”顧子甯愣住了。

“我比你年長，你自然該稱我一聲姐姐。怎麼？難不成你也嫌我貌醜，配不上你一聲姐姐？”

顧子甯急忙擺手。“不，不會……我絕無此意。”

何歡兒才得寸，立刻進尺，掬起滿臉笑容笑容，道：“既然如此，喊一聲姐姐來聽聽。”

顧子甯躊躇着，低低喚道：“……姐……姐……”

“這兩個字燙嘴嗎？”何歡兒很是不滿，“大聲些！”

顧子甯咬住嘴唇，猛地一閉眼，喊出一聲：“姐姐！”

“哎——！”何歡兒歡喜地應了一聲，随後哈哈大笑，笑聲洪亮，高山都為之一震。

顧子甯像隻受驚的小白兔，一個急轉身，匆匆走上台階，頭也不回奔向了祭壇。

何歡兒正笑得開懷，彌天漫地的黑霧乍然晃開，一道白影倏忽而逝，在她心上炸開了一個無聲的驚雷。

竹林中那個鳥人！他仍陰魂不散地跟在後面！

他到底是什麼人？

顧子甯的腳步聲由遠及近，又折了回來，張了幾次嘴，還是沒叫出“姐姐”二字，有些尴尬地站在台階上。

何歡兒快步沖上台階，一把拽住了他。“子甯小弟，快走！這個地方還是盡早離開為妙！”

她隻顧往前沖，沒注意腳下有個坑，一腳踩空跌了下去。好在坑不深，而且積了厚厚一層落葉，她并未受傷。

散碎的落葉下，露出了很多古錢币，都長滿了青灰色的銅鏽。

她在坑裡刨了一會兒，發現這些錢币并非本朝銅錢，隻是一堆沒用的廢銅爛鐵，頗感失望。

顧子甯遞給她一隻手，把她拉出了坑。

“這個坑正當祭壇入口，想來是個許願池吧？”

顧子甯默默點頭，望着一池古舊的錢币，神情有些悲怆。“許下心願，投币于池，所祈之願當真能通于神明？”

“姑且一信，圖個心安而已。若非走投無路，有幾個人會冀望于神明？”

“許願之人作古多年，空餘這些銅錢在此朽爛。堅如金石都經不起歲月消磨，又何況人事……”

“子甯小弟，你不過一個少年郎，何以發出如此滄桑的慨歎？心中若有苦楚，不妨說給姐姐聽聽。”

顧子甯輕歎一聲，負手持劍而去。

何歡兒望着他略顯頹唐的背影，忽然發覺，這位少年老成的少年修士，跟顧子期真是有幾分相像。

二人順着原路返回樹林，來到那塊山岩之後，卻發現空無一人！