顧齊躬身拜道：“奴才不知，請皇上恕罪，奴才隻做皇上您吩咐的事，其餘的事一概不知，也一應不插手。”

皇帝蕭權笑了，拂了拂衣袖，“起來吧，這些年你也辛苦了。來人啊，傳朕旨意，賞顧齊黃金千金，賜府邸一座，良田百畝，美妾一位……”

顧齊叩首拜道：“奴才謝皇上隆恩，皇上萬歲萬歲萬萬歲。”

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汴河旁的百花樓，燈火輝煌，靡靡絲竹聲不絕于耳地從裡面傳出來。

其中一間雅間，百花樓的花魁姜婉娘正撫琴為賓客們助興，今夜來的都是一些文人才子，大家一起喝酒吟詩作對，好不歡快。

“汝秀兄，為何一人獨酌？何不邀一位姑娘與你一起對酌？”在場的文人才子身側都有一位佳人為伴，隻有王汝秀身旁無人。

他喝得已然有些醉意，面上潮紅地擺了擺手：“不不，我與你們不同，我如今已是有婚約在身的人。若非你們三催四請，我便是連這百花樓也不來。”

“哦？是怕那未過門的未婚妻吃醋？”同窗林子健道。

“嘿嘿，”王汝秀不好意思地撓了撓頭，“當然。況且我心中唯有她一人，也隻想與她一人獨酌。”

他端起酒杯道：“我再與你們喝這一杯酒，就得走了，時候也不早了。”

王汝秀欲離開，卻被同窗林子健一把拉住了，端起酒杯就往他嘴裡灌，“那不成，你說走就走？汴京城第一才女你都要娶進家門了，如此得意，怎能不多喝幾杯？今夜必須多喝幾杯。”

“不成不成。”然王汝秀抵不過同窗們的勸酒，一杯接一杯喝下來，等散場時，已是九分醉，走路都歪歪扭扭的。

“汝秀兄，我得送志澤兄這幾位醉得不省人事的回去，你家離得近，我就不送你啦？”林子健掀起車簾與王汝秀道。

王汝秀擺了擺手道：“你去罷，我走一走，吹一吹風也好，酒醒的快。”

林子健放下車簾，馬夫揚鞭趕着馬車揚長而去。

王汝秀尋着家的方向，跌跌撞撞地往前走去。

此時夜已深，街道漆黑，唯有隔一丈遠有一盞燈籠照亮，他扶着牆往前走，來到了一處水上長廊，倚着欄杆歇了一會兒氣，覺得酒又醒了一分，便接着往前走。

“王公子。”身後有人喚他，回頭一看，竟然是他未過門的未婚妻林溶月。

王汝秀面上一喜，驚道：“林小姐，夜這樣深了，你怎麼在這？”

“我有事尋你。”林溶月背過身去，在昏暗的燈籠光下，她身姿飄然，面若皎月，叫人難以挪開眼睛。

“何事？”王汝秀上前一步，全然一副能為她赴湯蹈火的樣子。

林溶月扶着欄杆，吐氣如蘭道：“你可否……可否去向皇上請旨，與我退婚？”

“退婚？”王汝秀為難萬分：“且不說皇上的旨意，作為臣子怎可違背？便說我自己的心意，我是不願意退婚的。”

他癡情地表白，“溶月，我心悅于你。從我第一眼見到你，我便對你一見傾心。若我們倆能結為連理，我一定會對你好，你讓我往東，我絕不敢往西。”

廊下流水潺潺，雖已入秋，但仍然能聽見草叢裡蟋蟀的聲音，夜風吹着燈籠，燈籠的光落在林溶月的臉龐上，美得讓人沉醉。

可突然她一個橫眉豎眼瞪過來，溫柔蕩然無存，而是疾言厲色，“憑你？也配娶我？也配喜歡我？”

“我父親是晉朝的宰相，百官之首，我母親是平南王嫡女。你算什麼？不過是一個卑賤的種地的農夫，若非一朝走了狗屎運，考中進士，得了我父親的青睐，成了他的門生。憑你的身份，我們根本就不會有任何交集。”

“我，我……”王汝秀站在原地手足無措。

林溶月站在一塊石階上，高高地俯視王汝秀，道：“從小我便努力讀書學習，費了那麼大的功夫，成為汴京城第一才女，又費了那麼多的功夫維持美貌，成為汴京所有貴女中的翹楚。待人處事，亦是無可挑剔，立志成為所有貴女的榜樣，你以為這樣的我，是為了嫁給你？哈哈……真是可笑！”

“在這個天下，唯有一人配得上我，那就是太子殿下。我要嫁的人是太子，我要當太子妃，将來更是成為一人之下萬人之上的皇後。”

“對不起，是我癡心妄想了。太子殿下他是人中龍鳳，又豈是我這樣的人能比的，你與太子殿下确實是極般配的。”王汝秀卑微地垂下頭顱，他不忍心地點明現實，“可皇上既然已經賜婚，且婚期在即，豈有反悔的地步？就算我去向皇上請旨退婚，皇上也未必會答應。”

他擡起眼睛，怯怯地看着他心愛的女子，說：“我雖然不是什麼聰明人，但我也看得出來，皇上為我們兩個賜婚，是為了平衡各方勢力，恐怕不會收回賜婚的旨意。恐怕，你不得不嫁給我。”

林溶月緩步走到了長廊留出的觀魚台，在燈光下，魚兒成群的遊動，漂亮極了。

“我真羨慕這些魚兒，想做什麼便做什麼，不會被束縛住。”林溶月輕撫臉頰，抹去淚珠，楚楚可憐地說：“如此看來，我隻能認命了。”

王汝秀擡步走過去，安撫道：“你别哭，我會去試一試，求皇上收回賜婚的聖旨。我就說我得了重病，不久于人世，不便耽誤你，或者我自毀名聲，皇上總不會讓你嫁給這樣的我，這樣于林相那裡也說不過去。”

“你覺得皇上會信這些話嗎？”林溶月轉身過來，看着王汝秀那極力找補的樣子，突然笑了說：“你願意為我去死嗎？”

“什麼？”王汝秀錯愕住了，以為自己聽錯了。可下一瞬，他的身後多了一雙手，猛地用力将他推向了河裡，是林奶娘從身後偷偷動的手。

噗通地一聲，王汝秀掉進了河裡，他掙紮着求救，“救我，我不會水。”他喝了太多的酒，手腳早就無力，這會掉進河裡，身上的衣裳泡了水，沉重地一直把他往水裡拖。

他仍然抱有一絲希望，希望林溶月能救他。

這一片水廊四周都沒有屋子，根本沒有人會聽見呼救聲，況且流水聲大，掩蓋住了他的呼救聲。

漸漸地，呼救聲弱了，在微弱的燈光下，林溶月和她的奶娘看着王汝秀沉入了河中，再無任何聲響。

林溶月看着河面，平靜地說：“隻有你死了，我才不用嫁給你。你不是喜歡我嗎？應該願意為我去死吧！”

林奶娘替她将披風的帽子戴上，壓低了聲音道：“小姐，快走吧，别叫人看見了。”

兩人趁着夜色，飛快地離開了。

東宮，雲光樓。

宋枝正準備歇下，腦海中突然響起司命薄的聲音，少年人的聲音，卻特别沉穩，“王汝秀死了。”

“什麼？”宋枝驚得直接坐了起來。