朝中出了這麼大的事情，柳曦既是不可能回家休息的，他隻是要趁着内宮下鑰前将都察院的文書遞到龍案之上，因此在都察院的大門口稍留了片刻，就見紅衣烈鬼似的梅如故從眼前飄過，是全然沒有看見和幾個禦史一同堵在門口的自己。

柳曦既吩咐完事情，便丢下禦史小年輕們追上了還在飄的梅如故。

其實在旁人看來，梅如故并沒有到形如鬼魂、飄蕩虛空的地步，反倒是步伐沉重，比原來那個平易近人的風流侍郎更嚴肅冷成了幾分。大概是趙王的案子太過棘手，但凡是戶部的一份子就沒有不愁的，梅侍郎愁得過分而已。

梅如故被叫住，如同元神歸位驟然驚醒，看見柳曦既眼中的考究，立刻換上自己慣常戴着的笑容，“哦，柳大人，今天真是巧了。”

柳曦既移開目光，随他慢慢走這一段路，“是，很巧。”

梅如故幹笑，當啟明門這幾個大字出現在眼前時，他便笑不出來了。

“少見你走這個門。”柳曦既再道。

梅如故長歎一口氣，“是啊，這條路我也很少走。”

柳曦既聽出了一語雙關之處，不禁側目，見他的神色少了幾分凝重，多了幾分沒來由的釋然。

尋常懸水河發大水，沖垮了河堤兩岸田畝上萬，偏生今年隻有北岸的一千多畝被沖得幹淨，南岸卻不受影響。再一查，南岸的田林林總總都在寇氏名下，居然是不納稅的法外田。身有功名者可不納田稅，但翻遍了寇氏全族上下，科舉出身最好的隻有一個進士寇一爵，七拐八拐，他身上就背了南岸良田将近四分之三！

這本不是什麼值得驚駭的事實。

可吳王竟然能挖出人證指認，就是寇家指使、勾結兩岸地方，在桃花汛來臨之際，掘了北岸的口子以洩南岸之洪！

柳曦既很想知道梅如故葫蘆裡究竟賣的什麼藥。田畝案能扳倒寇氏，這算是很圓滿的結果，除了有負蒼生或者沒能徹底咬死某個親王，他梅如故也不當如此遺憾。

路盡了，宮門就在眼前，宮外的喧鬧已經張揚得一清二楚，侍從手中的燈籠火焰幾下閃滅，似是對自己得獲自由的慶祝，又似對這茫茫人海我獨寂寥的畏懼。

柳曦既止步，梅如故才又轉過來朝他笑笑，“不送了？”

“不送了。”

梅如故擺擺手，“好吧，你保重。”

柳曦既一眼也不去看梅如故的背影。他隻是覺得，這個人提燈從這黑黢黢的啟明門離開時的灑落，總會讓他以為是訣别的前兆。他不是個害怕離别的人，離别終有重逢，書信、相見、夢中，處處都是安慰，且就算無夢無信，他的記憶很好，還可以将舊人的音容笑貌記上一輩子。但在梅如故離開的這一瞬，他轉身面向無盡的深路和壓抑的宮城，總覺得自己真的産生了害怕。

柳曦既不知道自己在害怕什麼。或許是連日的勞累讓他産生了錯覺。畢竟，他柳晢，何嘗怕過什麼，“臣死且不避,卮酒安足辭”，大抵如此。

隻是他覺得回都察院的路，有點漫長。

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沈明枳覺得，從梅州到化隆的路，不僅僅是漫長，簡直是遙遙無期，好在有關魯純學的消息平安地送到了她的手上，她懸了許久的一顆心終于能暫且安放回胸膛。

希望落空總好過重新掀起腥風血雨。

據當年伺候過梅問香的婢女所說，魯向笛夫婦的相遇還和她有千絲萬縷的關系。魯夫人就是當年那個坐在井邊默默流淚、糾結生死的小宮女，被當時的一個年輕羽林衛——魯向笛——勸了回來，他們就此結緣。且可以确定的是，魯純學是在魯夫人出宮前就有了的，完完全全就是魯向笛的孩子無疑，和故太子沒有半分幹系。

真正的東宮遺孤早就胎死腹中。

沈明枳燒了信件，就聽見門被輕輕叩響，“進？”

月珰遞來紙條，竟然是臨川的消息，再一看天色，已近黃昏。

沈明枳心中有疑，但還是收拾了儀容命人套車，又遣人告知了郇七郎、郇八娘和尚未回家的郇寰，披了衣就上了出城的馬車。

長榮辦的馬球會臨川和辛莘就不曾來，她們隻說有事，沈明枳也就不再多問，因為寇氏田畝案的轟動，這些天她們究竟在搗鼓些什麼沈明枳也沒有注意。但她心中隐有不詳的預感。

藍山莊是某年聖上賞給臨川的産業，雖然地段遠不如其他皇莊，但貴在風雅隐蔽，換句話說，荒山野嶺夜路難行。沈明枳到的時候，天黑得與四野幽嶺難辨你我。臨川早已候在了門旁，直等着沈明枳一下車就将人搶進莊去。

辛莘居然已經睡着了，沈明枳在簾後看過她安詳的睡容後，方才随臨川出了裡間。

“他們怎麼又吵架了？”

自從去年事發，辛莘被關了許久性子也被磨平了些，回了申家也不敢同尋常一樣向申不極張揚，日子過得要多安穩就多安穩，更别提翻臉出走。

臨川一臉喪氣，“今年年底申不器夫婦就要回京了，申家是打算讓申不極也去謀件差事入仕途，這不，昨天晚上申不極與同僚吃酒，徹夜未歸——”

沈明枳皺眉：“申不極入仕了？”

臨川轉轉手中的帕子，“是啊，大理寺正六還是從六的一個官兒來着？記不得了。”

沈明枳算了算，“正六品的寺正。”

“對，就是這個。”

“嗯，然後呢？”

“然後莘莘今天也打算有樣學樣，結果被申不極遇見，然後就吵了一架。”

沈明枳再皺眉：“就這樣？”

臨川歎氣：“就這樣。”

沈明枳挑眉。他們以前吵架是能将屋子都拆了的那種，吵完了頂多申不極受不了跑出門，哪有辛莘大晚上躲到臨川這裡不回家的？