郇寰拍了拍沈明枳的手背，為她掖了被角方才起身。

黎明前的冷風，可以剝皮破骨。

“主子，吳王出事了。”說着，冬至掏出一張喜帖，繼續道：“昨夜趙王請吳王上觀華樓吃酒，是去賠罪的，結果吳王喝多了，拉扯了過路的一良家女，然後就……就……額，事後那女子就當場跳樓死了。”

郇寰沒多少震驚，“鴻門宴敢去，就要料到回不來的可能。”

冬至湊上去看那張喜帖，嘴上邊說：“不過這觀華樓是公家名下的産業，吳王怎麼也料不到趙王會這樣算計他吧？”

郇寰将帖子合上，交到冬至手裡：“他如何料不到？長英公主生辰宴上鬧出的事情不小，杜蔻進了京兆府沒幾盞茶的功夫就什麼都說了，但杜育博為了孫女上下奔走賠罪，哭到了聖上面前，總算保住了杜蔻這條命。禦史參了他好幾本，幾乎就要把他這個尚書之位參倒了，結果聖上看了一圈，兵部沒一個能頂這個位子的，就按下不表仍保了他尚書之位，罰了三年俸祿給費家賠禮。你說，誰能服氣？”

“這倒是。”

“這也就算了，結果長英跑到宮裡哭了一場，說了一通西南氏族之子橫行京裡壞她生辰的壞話，恰巧當時晉王在場默認，讓聖上發了老大的火，這便讓吳王吃了瓜落。趙王因此想要‘賠罪’，他怎麼能料不到觀華樓危機四伏？”

冬至點點頭，拿着那一張紅豔豔的喜帖，一擡頭看見郇寰臉色更加蒼白，腳下轉了幾步，将迎面而來的夜風擋住。忽然他想到一事，連忙掏起了衣袖，終于摸出了一張卷起的簡信。

“這是寇一爵讓人送的。”

郇寰邊展開簡信邊問：“和喜帖一起送來的？”

“不是，好早就送來了，帖子是晚上送的——主子？”

刹那間，郇寰的臉色變得極其難看，當他捏緊那張簡信時，整個人的身形都晃了下，随即一種不可遏制的憤怒沖上了天靈，冬至連忙扶住他的手臂，“小心身子，寇一爵究竟說了什麼？”

郇寰阖眼等這一陣暈眩過去，沒有注意到冬至的體貼，隻是揉着太陽穴強壓心底的惡寒。他緩了許久才将已經被自己捏得皺皺巴巴的信塞給了冬至，一步挪出了冬至的庇護，灌了一口冷氣咳了起來。

冬至隻掃了一眼，還來不及消化這消息的震驚，連忙伸手要扶郇寰。

“主子，你别過于傷心。”

郇寰猛然擡頭：“胡說八道，這是她自作自受！我為何會傷心？”

冬至垂下頭。蘇霄幫寇妃殘害皇後，最後淪為趙、吳黨争的犧牲，以這樣狼狽的方式從觀華樓上一躍而下、死在車水馬龍裡，沒什麼好同情的。但郇寰的失望遺憾，不似作僞。

“主子，案子應該報到了京兆尹，要想個法兒給她收屍嗎？”

郇寰咳得更厲害了，他連忙走了幾步離屋子遠遠的，防止驚擾到屋中安眠的人，“收屍？讓刑部的仵作看見，傳授他們看家本領的女先生死成這個模樣？别忘了，她的身份文牒早就葬身野狼之口，現在她隻是一個連名字都不知道的普通良家！”

遠天雲中月，幽幽墜華光。

郇寰蓦地驚恐起來，驚歎起寇一爵的狠辣。他馬上就要成親了，新娘姓霍，是他郇寰的座師霍西台的族親。而被他藏了許久的蘇霄死了，拉着吳王的名聲從高樓上一躍而下。洞房花燭，紅顔枯骨。

郇寰不敢想，如果沈明枳知道了這件事，會否也會認為這裡面有他的手筆？畢竟蘇霄是他帶來的，也是他帶走的。他郇海山為了實現自己的目的，踐踏人命，不論這條人命又牽扯到了多少人命官司，人命在他眼裡隻是工具。寇一爵是這樣的，甚至于優秀遠勝于己。

郇寰又憶起南巡前她失望的眼神。當時聖上已經長成、尚在人世的兒子就有五個，他們每個人的肩膀都能為一些人扛起一片天，結果南海道的這片天卻是沈明枳扛起來的，她扛得粉身碎骨、病染毒侵，而她的兄弟們還在樂此不疲地奪儲相争，一遍一遍地摧殘她用血肉養活的生靈，視黎元人命為草芥。

他也是身居高位太久，反倒看不見生之多艱，也看不清本源始志。

郇寰捶了捶心膛，等待這一陣風似的咳嗽慢慢過去，忽然又發現，自己這一身已經皺巴巴的衣裳竟然還是昨日清晨穿出去的官袍。

他又想起不知何時七郎與他說過的一番話來，竟然是說當自己穿着官袍時，兖國公主原本坐着必然要起身，原本站着必然要恭敬禮退，如若他穿的是常服，那就沒有這個待遇了。

他當時覺得稀奇，但也沒有放在心上，天長地久地也幾乎忘卻。現在想來，原本感覺到的那幾分荒謬都變得有理可依。

冬至踟蹰片刻終是道：“主子，西南來信了，說是那巽山道人早就死在了江西，神女廟人去樓空，什麼也沒留下。”

郇寰一驚，将周遭翻湧而來的森寒意通通壓下，略感失望地點頭。

“主子，休息吧。”

郇寰隻顧着點頭，腳下不停往書房走。他白天與柳曦既商讨的案子還壓在桌上……自從上回在趙王面前鬧了一通，他已然有些懷疑這麼多年的所作所為孰對孰錯，也辨不出自己還為了這些案子奔走操勞的目的混純與否，隻是機械地做着事，按照老路子老習慣做着事，用忙碌逼迫他不去思量那些虛無缥缈的對錯是非。

他停了下來，立了半晌，沒頭沒尾地問冬至：“熱水有嗎？”

冬至反應很快，揚出了欣慰的笑容：“這就燒，很快。”