“八十。”

柳曦既挑眉：“不少了。”

梅如故搖頭：“她最好一個也别留在身邊，就仗着自己有點人就敢胡來，老老實實在府裡混吃不挺好，淨惹麻煩了。”

柳曦既知道梅如故指的是逆王宮變那回和現下僭越案。

逆王宮變前梅如故就借了不少暗衛去清查田畝，賣了窦宙和他多年的交情托付窦宇早早在聖上身邊加派人手，還囑咐沈明枳哪裡也不要去，有事找他柳曦既；結果呢，沈明枳帶了十幾暗衛去赴宮宴，暗衛全留在宮外她一個人去給逆王送死，若不是他下衙時撞見她和郇寰入宮，立刻通知了窦宇見宮中大火三刻行動，隻怕現在天下盡入魏王囊中，他們都成了刀下亡魂。

至于現在的僭越案，柳曦既十分頭疼。也不知道沈明枳怎麼說動了介含清，他竟然敢背着自己把當年的案子重新調了出來，還将案情細節交到了郇海山手上，若不是他早就讓高穿樓死盯此事，恐怕等他這個左都禦史知道，都察院都已經變天了。

不過梅如故說她“淨惹麻煩”也帶有主觀抱怨。若鴻胪寺的火沒燒起來或燒得不夠旺，宮外守株待兔的窦宇看不到，又若他安排在宮中的暗樁沒能及時把消息傳遞出來或韋不決決定一條道走到黑，結局可想而知；而僭越一事，沈明枳是已經從郇海山處得到準信，趙王派絕對不會在台面上撕破臉和吳王争取西南氏族，僭越一案隻是趙王恩威并施之中的威脅，再加上高穿樓和介含清都是他的人，離心離德也全在他的掌控之内，沈明枳是笃定此事不會危害到他的安全。

柳曦既砸一口他遞過來的茶，但熱茶絲毫不能溫暖柳曦既冰冷的口吻：“你嫌什麼麻煩。”

梅如故知道自己惹到他。這些麻煩和他八竿子打不到：逆王宮變那夜在都察院坐立難安的是柳曦既，調和高、介兩人心力交瘁的是柳曦既，每天為僭越案衣帶漸寬的還是他柳曦既。

梅如故覺得他有袒護沈明枳的嫌疑，但他毫不懷疑他再廢話下去柳曦既絕對不會袒護自己。于是他笑着打岔，疊着手臂撐在桌上岔回原題：“話說，您老人家大晚上不回家睡覺跑我這兒有何貴幹？”

柳曦既輕輕放下茶盞，擡頭用一雙深潭般的眼睛看他，梅如故瞬時有如墜冰窟的感覺，“我聽說梅侍郎派人去趙王封地了。”

梅如故眼角一跳，坐直了身子笑問：“你怎麼知道的？莫非柳大人也時刻注意着趙王的動向？”

“公主府的人說的。”

梅如故眉頭一跳：“還說什麼了嗎？”

柳曦既垂眼擺弄茶蓋，淡淡扯唇：“她不是借你了八十人嗎？”

梅如故霎時明白柳曦既是在詐他。僭越案對趙王派有極大的好處，本着平衡協調的原則，柳曦既猜他必然會想辦法打壓趙王派。上回清查田畝時他用廉正坑了魏王一把，放了趙王一馬，現在時機一到，沒理由他梅如故會如故地對趙王派的把柄置之不理。但打草驚蛇，經過上一回魏王的教訓，趙王派必然更加謹慎，并趁着魏王擋槍将痕迹處理得更加幹淨，他現在想再将趙王埋在田裡的爛賬挖出來，風險極大，若無兖國公主的暗衛保駕護航，恐怕難以善了。

梅如故不生氣，反而請教他：“柳大人有什麼高見？”

“沒什麼高見。”

梅如故的眉毛飛得老高：“那柳大人今夜來不會就是和梅某人喝茶聊天的吧？”

柳曦既斂神沉默少許，斟酌了片刻還是道：“有何不可。”

梅如故覺得自己見鬼了，站起來在柳曦既身邊晃了又晃，圍着端坐得整齊的他看了又看，确定這如假包換就是那個惜時如命的柳晢後，摸了摸下巴上的胡茬，自言自語道：“不應該啊，八百年沒見你發過病，莫非今天的日頭從西邊起來的？”

柳曦既耐心聽他的病中狂言，覺得自己可能真有點病了，小事大事都找上梅如故這個不靠譜的，再喝了兩盞茶，神智恢複清明後将最近都察院與戶部聯辦的那個漕運案細節再與他對了一趟，便在梅如故的“真心”挽留之下打道回府。

夜中的化隆城如晝喧嘩，但柳府比較偏，沒拐幾次附近的街道上就人影稀疏，孤獨地行着他一輛馬車，在伶仃的木石細語之中茕茕孑立。忽而一陣铎鈴撞、車輪碾的巨響從前路傳來，驚得他從半眠半醒之中抽離出來，抹去額角沁出的薄汗，重新在腦海中處理起白天未完的公務。

“是柳大人嗎？”

柳曦既一愣，挑起簾子露出車外火光沖天的一角世界，就見寶馬香車前的宮燈之上一個大大的“趙”，随後就看見長英公主探出車窗嬌俏的一張臉。

柳曦既半分沒有怠慢，與她遙遙見禮，誰知長英公主笑着縮了回去，将被擋在她身後的一個人露了出來，三分溫和七分涼在她不露齒的含笑之中暈染出無盡的皇家肅穆。他在雲破月來的刹那之間收斂起眸中詫異，比着對長英公主的禮向沈明枳問好。

沈明枳沒有說話，但縱着長英公主與他這個外臣搭話的樣子極其溫柔。想來是她們都喝了酒的緣故，長英公主的話更多了，她的話更少了，同樣兩頰微酡，但一個是熱的，一個卻是冷的。

等長英公主聽完他給出的自己大晚上不回家的理由後，笑着趴在窗沿，歪頭對沈明枳嗔道：“十姐姐瞧，柳大人還是會赴别人的約的！根本不是那樣不通情理的人。”

沈明枳擡眼望向柳曦既笑笑。

長英的眼睛極亮，像是舀了一勺的星河流淌，繼續盯向柳曦既道：“那我明年在宮外做生日，柳大人會來的吧？”

柳曦既一怔，沒想過會遇到這樣赤裸裸的問題，還沒等他将委婉謝絕的話說出，就見沈明枳擡手揉上長英公主額頭與發的交界，拇指在她沁汗的額角上刮着，臉上笑容溫度不減，“你這丫頭，喝高了就四處撒酒瘋——”她又擡頭，一邊将長英拉了回去，一邊向他緻歉：“還望柳大人見諒，夜深風大，我們就不打攪柳大人了——月珰，我們繼續走。”

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臨川做生日，沈明枳帶上了郇家兄妹。往年臨川總喜歡在正經的宴後開展些見不得人的活動，因此沈明枳總要先讓人送郇家兄妹回去，以免他們被帶壞了，今年有淩雲重看着她什麼也不敢幹，早早收拾了席面回家去了。但郇家兄妹還是被沈明枳早早送回府了。