柳濟道不說話。

“你明知道我不喜歡這些，也就你，還有閻野放敢來找我的不痛快。”

“他不敢。”

“但你敢。”

“陛下不喜歡的東西多了去。”

聖上霎時沉默，出神好久才怅然道：“可我已經是天子了。”

“但你依然沒有辦法。”

他鮮見地頹然：“柳初服，你總是愛說真話。”

柳濟道也有些頹然：“隻有你願意聽。”

聖上望着他，“那你說句真話，告訴我，他們為什麼一個個都要走？”

“這不是走，是逃。”

宛若心上又被插了一刀，聖上阖眼不敢看柳濟道的眼睛，“你說，這是為什麼？”

“人心易變。”

聖上慘怆而笑：“因為我變了嗎？好像當了天子，真的越發多疑，兒子、妻子、臣子，好像每個人都包藏禍心，但怎麼辦？你不在，他們都要逃，我隻有一個人，我已經極力克制這種懷疑了，我也不曾威脅過他們的安全。”

他探身質問柳濟道：“我變了嗎？我真的變了嗎？當年弱冠，我們對着南海盟誓，隻為此志、此生不渝，你、郭明修、梅癡絕、閻野放，你們每個人都信誓旦旦！梅癡絕是做到了，郭明修還在朝野，閻野放卻逃了，而你，身落江湖二十餘年！若非我給你寫信，你連去年宮變、魏王謀反都不知道！”

柳濟道眉峰聚攏，兀自搖頭。

“你搖什麼頭？芝蘭生于深林，不以無人而不芳，君子修道立德，不謂窮困而改節！這是你常說的，你都忘了嗎？”

“沒忘。”

“柳濟道，說真話。”

“我沒忘。”

“說真話！”

“我沒忘！”

聖上有些乏力地坐回去，“現在的你和忘了有什麼區别？”

他仰頭歎息：“閻野放，一個眼裡隻有家國天下的人變成了個‘琴癡’，一個‘情癡’，推推搡搡南巡，隻為了和他的夫人告老還鄉。郭明修心思重，怕我猜忌他，怕他們家成為衆矢之的，交了兵權，撈了個工部尚書就想要養老。他們早就忘得幹淨了！隻有梅癡絕，隻可惜他年壽不永，好在他兒子像他，特别像他，我總算看見了一點希望。”

“至于你柳初服，我記得曦既十一歲時你就把他送到了化隆，從此以後，他都是蔔栾枝和霍伊蘭帶大的。這一對閻王走的路子，比我們剛開始還激進，和你蠻像的，沒想到他們兩個帶出來的孩子，卻不偏不倚要走‘正道’——柳初服，你有後悔過嗎？沒有親自養他。”

“我從不後悔。”

聖上苦笑：“我總以為你作為父親，還是心疼他的，自己吃過的苦，便不希望自己的兒女再吃一次。”

“有些苦，是不得不吃的。”

“荒唐的言論。”

“可陛下，你不也是這麼想、這麼做的？”

想到了故太子沈明載，聖上沉默下去。

柳濟道卻搖頭：“你覺得自己隻有一個妻子，隻有一雙兒女；先帝也是這麼認為的，除了郅後，無人堪配他的妻子，除了懿孝太子，無人堪配他的兒子。”

“你在咒我。”

柳濟道再搖頭：“郅後死了，不論是誰都可以是皇後，懿孝太子走了，不論是誰都可以當太子。陛下你定不願讓兖國公主如魯國長公主般嫁給權力，也不願東宮某日被兄弟謀篡，可先帝什麼也不管，便是繼後謀害你，繼後謀害了那麼多皇子公主，他都不在乎。陛下不是懿孝太子，這種無父無母的日子，陛下過過了，覺得是什麼滋味？”

聖上眼眶微紅。

“其他皇子親王，他們也不是坤甯所出的昭文太子，陛下嘗過的滋味，他們也都嘗了。所以，我從不關注朝廷裡又發生了什麼事情，又是魏王造反還是燕王叛亂，我都不需去問，因為這些事必然都會發生，他們都會像當年的兖王一樣。”

“柳初服，你還是不懂我。”

“我如何不懂？先帝是放任，陛下是縱容！因為你還需要魏王身後的一群門閥和趙王背後的另一群世家去鬥！你扶持他們就是為了讓他們殺得兩敗俱傷！現在魏王倒了、燕王滅了，你不會縱容趙王一家獨大，你還要扶持吳王，若是吳王不中用，你還要扶持秦王晉王——”

“你既然明白……”

“可你想過沒，他們都是那麼聰明的孩子，如何看不出世家已經爛穿了，他們為什麼還要心甘情願地被門閥綁着就死？”

朔吹凜凜，他們都不自主打了一個寒顫。

“因為恨。”

聖上狂笑起來：“有‘恨’才好啊！才能不死不休地鬥下去！才不會想到退縮。”

“可他們恨的人，是你啊！”

聖上霍然站起，“那又如何？我難道就不恨嗎！”

他戬手指着門外一片靜夜，朝柳濟道怒吼：“那是紫微宮！我已經賠進去了一個兒子！我唯一的兒子！為了當年的誓言已經死了！”

“可趙王魏王，他們是棋子，但他們不也是你的兒子？”

“不是！”聖上沖到了門口，轉身朝着柳濟道喊道：“他們從來都不是我的兒子！”

背着光，柳濟道看不起他的臉，隻聽承天殿上永遠威嚴的聲音，此時也如卷地的黃葉，一踩就碎成片，“為了這個誓言，我的妻子、我的兒子，他們都死了！全都死了！我女兒也差點死了！全是為了這個誓言！可你們呢？柳濟道，你是個逃兵。”

“你怎麼有臉來勸我收手？為山九仞，功虧一篑，說的就是你！你可以不要功名，可以連兒子都不要了，你也可以不認我這個皇帝，可你怎麼能抛棄你的志？你的道？恩師樓太傅的教導？你從來是認準了就不改的性子，但再崚嶒的石頭也被磨平了，你就是這樣的石頭！被悠閑的日子消磨去了志氣！”