郇寰拱手一禮，滕文慧被這番大禮吓了一跳，後退一步，連忙也要推手還上一個更盛大的禮，就聽郇寰擡頭刹那說道：“容郇某多嘴提個醒，化隆城内沒有好人，寇家也不例外。”

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夏半年外皇城不落鑰，冬至提着一籃子晚膳走進值房時，便帶來了皇城外的消息，“主子，寇郎中那裡接了人，但卻沒有把人送入宮……”

郇寰餓得厲害，抛了筆，便從書案前坐起，“這些事我們不必管了。”

見冬至一邊給他布菜，一邊欲言又止，似有難言之隐，郇寰拾起筷子便道：“寇一爵把人送到了哪裡？”

“他自己在啟複門外的私宅平川莊。”

郇寰不再說話，隻風卷殘雲地吃完了飯菜。

這時冬至才敢再問：“主子，那芳林門那兒的宅子怎麼辦？”

郇寰冷冷看他一眼，“這些事你還用來請示我？算了——”郇寰搖搖頭，溫和下語氣随便道：“處置了吧，别讓有心人抓到把柄就好，分寸你把握。”

冬至應下，收拾了碗筷退了出去。不過一炷香的功夫，郇寰還沒看幾個字，冬至又沖了進來，滿臉是汗，“主子，家裡出事了。”他連忙把侯府簡信遞給了郇寰，一眼掃過，郇寰的臉色難看得可怕。

啟明門外燈火連天，郇寰彪馬奔上務本門大街時，就見兩側曲折逶迤着一串天河似的燈樓，到處都是數不清的花鳥燈、蟲獸燈、走馬遊魚燈，八仙過海、九龍戲珠、十二番花信次第盛開。他恍惚自己身在開春的上元燈節，可直眺務本十字場上絕無半點鳌山燈的影子，兩側燈樓下還有不少叫賣巧果、七巧針、蠟燭胭脂等的商販，往來遊覽的年輕男女無數，擠得馬兒也撒不開蹄。

郇寰這才想起今天是七月七。

也難怪會在今夜出這種事情。

沈明枳收拾完郇三娘院外的混亂，這才斂了衣襟，推門走入她的閨房。這是她第一次進郇三娘的閨房，燈光大亮，一眼掃過去，簡潔得像間封門已久的客房，與時下貴小姐們的紅粉香閨相比簡直寒酸得可怕。

郇三娘正瑟縮在床腳，瑟縮在整間屋子裡最蒙昧暗沉的角落。

今夜是女兒家的大日子，出門前她也是雲鬓高疊、彩妝動人，可現在就如從水中打撈出來一樣，鬓發散亂，神情頹唐。

沈明枳最見不得眼淚，何況郇三娘這梨花帶雨的一哭楚楚動人，看得她心中憐惜。可沈明枳想到了方才辛莘給她簡單描述的一幕，那一條僻靜得有些冰冷的小巷子裡的一對緊緊擁吻着的火熱男女，這就如一塊石頭堵得她喘不上氣。

真是活見鬼了。

辛莘和她的那些狐朋狗友出去看場戲都能碰上這樣的事，也幸虧是被她碰上了，不然沈明枳還真不知道第二天化隆城裡要傳出怎樣的閑話。

見沈明枳面色陰沉，郇三娘瑟縮得更加厲害，水靈靈的眼裡盡是小心翼翼。

沈明枳在桌邊坐下，等屋中人盡數退盡，隻留她們一坐一跪兩個人時，她看着郇三娘道：“申國公府的二夫人認識你，她憐你是個小姑娘，維護你的名節，不曾張揚此事，可你的名節還在嗎。”

郇三娘驚恐地擡頭。

“孫娘子是太醫院出來的醫婆，她就候在門外，所以不要跟我說謊。”

郇三娘的眼淚劈裡啪啦打了下來，她搖搖頭，又拼命地點頭，頭上那支樸素的纏枝花簪都“叮鈴”一聲墜落地闆，她仍然惶恐地抖着嗓音說不出一個完整的音節。

沈明枳一開目光，“那我就當還在。”

郇三娘咬破了嘴唇，嗚咽出聲。

“太夫人卧病，你身邊也沒有人前後監視，但她卻準許你一人出府遊玩，你可知為何？”

郇三娘抽泣。

沈明枳自問自答：“因為今夜，與你已有婚約的俞公子也在，太夫人想讓你們相處，這件事你哥哥也知道，他也允了。可你甩開了他，跑去和樓複私會，還被人撞見了。三娘，你不喜歡他嗎？”

郇三娘的眼淚洇濕了衣袖。

沈明枳不看她，輕聲問她：“他長得不夠俊俏？他沒本事？他陰晴不定？他的家世的确一般，普通清流，沒有大富大貴也不是權勢滔天。可除去這個，将他放在全化隆的年輕後生裡，他都是極其出挑的那幾個。你哥哥很看重他，可你看不中。”

郇三娘仍在抽噎。

沈明枳望着後窗外凝固着的樹影，一陣風吹過，那千鈞重壓般的影子飒然飄散，零落成了寥寥幾道畫上枯筆。她不由得歎息：“三娘，這世間最不值得耽戀的就是情愛。”

郇三娘的眼淚更多了。

“其實女兒家的名節什麼也不是，但所有人都在乎它。逾越禮制的一番苦戀，于男子來說不過一段風流逸事，可滿城風雨，随便誰的一口唾沫都能要你的命。如果事情鬧大無法收場，你壞了名聲、壞了你哥哥的打算、壞了整座侯府裡未婚女孩的将來，他們便會打死你以正門風。如果你嫁了過去，俞家介懷此事，明面上讓你風光無限、背地裡讓你痛不欲生的方法千萬，你沒有好日子可過。”

沈明枳無奈：“這些你都知道對吧？可你還是要飛蛾撲火。你知道樓複以前的事情，就算沒有這件事，樓家也不敢要你。你們不是一日兩日，你或許糊塗，非要執着這一番沒有将來、不見天日的愛戀，自尋死路，可樓複比你年長，見的事情比你多，他絕不會這麼糊塗。”

“别說了……求求你别說了。”

“好。”沈明枳垂下眼簾，扶着桌沿起身，“懸崖勒馬，往事不提，你好好休息。”

“公主！”

腳步一頓，沈明枳背對着郇三娘，聽她顫聲道：“謝謝你。”

沈明枳心一痛。