真兒回過神來，躊躇着答了話：“隻是覺得那位夫人有些面熟。”

神醫拍了拍頭，想起前些日聽聞謝府将辦的喜事，“哦，我差點忘了，謝無争的弟妹是沈氏出身。真兒，你曾經不就在沈氏本家做過女使嗎？”

真兒垂下眼：“都是二十年前的舊事了。”

她沒敢告訴父親的是，二十年前，她根本不是被沈家雇傭去做女使，而是受命去殺死一個尚未出生的嬰孩。

那個嬰孩，則是沈晏如的哥哥。

隻是她不忍下手，恰巧在山野撿到一具剛出生就夭折的屍身，便以此複命。

至于本該被殺死的嬰孩，真兒為防暴露自己，把那嬰孩放到了木盆裡，棄于了河流中。此後那嬰孩有否活下來，有否被他人收養，真兒一概不知。

當時她完成任務後回到沈家，才從沈家家主處了解到，沈家家主的兒子為了一商戶女離開本家，和沈氏斷絕關系，家主無法忍受那商戶女誕下沈氏的血脈，所以雇她殺死嬰孩。

至于為何要留那商戶女一條性命？真兒想，恐怕沈家家主不敢去賭，自己的兒子失去妻兒後，會否走上自盡的絕路。

真兒受命殺人本就是被迫，沈家家主看中她的江湖本領，以父親的性命要挾，所以在做完這些事後，她選擇了逃遁。她騙父親說，自己想要去遠離京城的南嶺見識一番，這才帶着父親遠走他鄉，沒被沈家家主抓住機會殺驢卸磨。

待沈晏如與謝讓離開暗室後，真兒照例檢查着冰棺裡謝珣的屍身，以确保添置的藥物是否足以保持屍身完好。

卻是不經意間瞥見謝珣挽起的袖口處時，真兒輕輕咦了一聲。

——這裡似乎有些不對勁。

真兒記得真切，二十年前，她根據沈家家主提供的信息，混進了京郊的避暑山莊。

那時山莊有兩位待臨盆的夫人，一個是謝家的殷清思，另一個，便是沈家家主交代的目标，即沈晏如的母親。

山莊有謝家侍衛看守，目标與謝家夫人形影不離，真兒難以下手。她暗中引起大火，制造混亂，逼迫兩位夫人逃離嚴防死守的廂房，不得不朝她設好的陷阱而去。

此後謝家夫人與沈家夫人雙雙生産，兩家小公子幾乎是同時落地，又逢山莊大火，隻得一狹小閣間可暫行避火，所以兩個嬰孩是放置在一起的。

為了區分目标，兩個嬰孩出生之時，她都巨細無遺地檢查了一遍。而謝家的小公子，生來右手胳膊處有一塊不太顯眼的胎記。

可如今躺在冰棺裡的屍身，無論真兒怎麼細看，都找不到那塊胎記。

***

自梅園驅車回府時，時辰尚早。

隔着帷裳，沈晏如聽聞外面人聲沸反盈天，喧嚷不絕，約摸着是至了鬧市。

沈晏如掀起帷幔，探出頭瞧去，眼見不遠處銅锵鼓鑼陣陣，震得檐上積雪亦抖落三分，街中百姓圍如長牆，各自抱着好些采買好的物件，麻布裹着紅紙炮仗，手裡還拎着幾壺屠蘇酒。

她倒是忘了，今時已近年尾，将要過年節了。

身旁傳來謝讓的聲音，“去挑挑看。”

沈晏如頓時明白謝讓帶她來此的用意。

如今她居于曉風院，可以說是什麼都缺，确實亟需采辦很多物件。像是她從家中帶到謝府的衣物與嫁妝，都被封鎖在了祛疾院裡，沈晏如并不方便去取。

不過好在娘親在銀莊存了不少錢兩，她不至于身無分文。

事與願違，沈晏如在商鋪挑了近半個時辰，她一兩銀子都沒花出去。每當白商幫她拎起買好的東西，她抱着荷包正要付錢時，掌櫃的都告訴她，她的東西已經付過錢了。

沈晏如遙遙望着對面鋪子的“禍首”謝讓，覺得無奈。

她還沒從他那裡得來關于謝珣的消息，自己又欠下他這麼多錢。而且據她近日對夫兄的了解，他是不會要她還的。他想要做的事情，一般而言，沒有讨價還價的餘地。

就像那夜他為她敷手抹藥，從來不容她拒絕。

謝讓正于對面鑄鐵的鋪子提筆寫字。

這鋪子每逢年節，便會鑄出多種款式的壓勝錢任百姓們挑選。

最為重要的是，鐵鋪老闆允許客人花大價錢自行提字，再由鐵匠單獨造模，鑄出客人想要的壓勝錢字樣。

彼時謝讓執筆蘸墨，在那紙面上落下“晏如”二字，濕黏的筆尖還未從紙上提起，謝讓聽到沈晏如在他身後喚了一聲。

“兄長？”