再次回到這個世界，恰逢盛夏。

眼前的白光還未消散，嘈雜的蟬鳴就鑽進了耳朵。适應了一下光線，我睜眼便見楠木花窗外一派紛繁。蘭草與古樟無分明地膩在一起，紫綠色的木繡球在陽光下抖落夢幻的人間彩虹。看得出，這些植草并沒有被刻意地修剪，高矮錯落着本來的輪廓。

顧時夜對自己向來要求得有闆有眼，他院中的花草卻沾了自由生長的意味。

我站在我們的床前，滿意得直點頭。我的四哥是個好皇帝，連他的院子都長得這樣快樂。

“不必跟來。”隔着兩層屏風和一層厚門，我也能立馬辨認出顧時夜的聲音。我突然起了點近鄉情怯的感覺，我極少見到盛夏的他的模樣，不知道與冬日的他相比，他寬厚的臂膀會被怎樣的色彩勾勒，他總冷若冰霜的面容，又能否被刺熱的太陽融化一些。

大門打開又合上，來人的動作始終從容而利落。錦鞋踏在地磚上，逐漸近了，我突然起了玩心，躲在床帳後，想看他突然見到我時一瞬驚喜的失态神情。

可那腳步聲蓦地停在屏風旁，許久未動，我隻能透過簾子隐約認出他的方向。我緊張得直胡想，不知道他是不是發現了有人在，會不會把我當成了刺客，那我還得召喚他的側影來逃過一劫，怎麼想怎麼覺得丢臉。

“夫人回來了。”他打破這詭異的對峙，是肯定的語氣，不過我還是捕捉到了其中一抹慵懶的笑意。

我從不質疑顧時夜的敏銳與聰穎，幹脆從帳簾後走出來，在他面前幾步站定，看向他時，心跳都快了幾拍。我不太确定對他來說我走了多久，可哪怕于我而言隻過去了一個月，我也思念他到整夜都是他的影子。

我用視線細細撫摸他。他穿了一身勁練的窄袖修身長袍，織銀的墨藍色素紗外把他的身形囊括得挺拔高挑，内裡一件通白軟錦，像這夏日裡一段化不開的深湖，長久而穩重地凝聚在姹紫嫣紅之中，卻并不突兀。

我意識到，生命的表達不隻有動的燦爛，倒影燦爛的湖面，雖沉靜無波，卻是收藏生命力的寶石。沒有它，就沒有連綿永續的生命。

“四哥怎知道是我。”我背手在後，笑眯眯地問他。“若我是敵人派來的間諜刺客呢？你現在豈不是很有可能已經被我擒獲了。”

“前些日子我抓住了一個藏在房梁上的刺客，他說他們一般不躲帳簾後，有損體面。”他狀若正經地和我說了這麼句分不清是不是玩笑的話，直到我看見他眼底再掩藏不住的戲谑。

我吃癟，别臉盯着一旁的粉月季，又說，萬一就有這麼個出其不意的刺客，你不就掉以輕心了？

“那顧某甘願認輸。”他走到我身前，傾身将我裹進他的懷抱裡。

清淡的植草與陽光味撲灑在我鼻尖，是不摻雜任何熏香的氣味。我忍不住深呼吸幾口，踮起腳勾住他的脖子，把自己又往他懷裡按了按。

“夫人怎麼回來了？這次會留下來多久？神仙...又要你回人間做些什麼嗎？”

他的聲音濃重而沉悶地透過他的身體散在我耳邊，震得我有些心酸。不過是一句為我的離去而來的荒謬的借口，他竟心甘情願地深信着。

我揪緊他的衣領，說當然有任務，我的任務就是來看看你這個皇帝有沒有好好做下去，天下是不是海晏河清，我們神仙執管人間部是需要定期考察的，等年末了還要評選最佳皇帝獎呢。

“嗯。”他輕輕笑。“夫人放心，絕不辜負神仙期望。”

“還有啊，我得回來檢查一下，你有沒有背着我開辟什麼三宮六院。”

“不會。顧某此生有皇後一人足矣。”

擠壓着我的胸膛微微離去，幹燥而溫熱的氣息緊接着貼緊我的眉心，思念和愛意暢通地流進我的身體。

我閉着眼睛，不自覺地勾起嘴角。

“不過最重要的，四哥，是我想你。”

“嗯。”他粗糙的掌心蹭過我的臉頰，那雙被夏日沾染出新鮮色彩的黑眸深邃地望向我，我好像能乘着這幾乎可化形的視線隧道，一路飛進他的心坎裡。

“夫人想看荷花嗎。”

“你今日不需要忙政務？”

“南邊的糧食今年長得很好，已經收了兩季。南北的河道也已經疏通，河邊二十裡設一官驿，百姓們全年都可以乘船做貿易，不需要再因旱澇停滞。”

“四哥和我說這些做什麼？”

“你好跟神仙回信，說我做得很好，替我問問，能不能讓你多留幾日。”他吻過我的鼻梁，“再者，政務雖多，但對我而言還好。我想你陪我看荷花。”

牽船的小厮早早地侯在湖岸旁。我随着顧時夜穿過垂滿紫藤花的廊亭，一路順着不屬于盛夏的清涼，遠遠就看見大片綠荷層層鋪滿，算不清這湖究竟有多大。

荷花還沒有全部綻放，粉白的瓣擁簇黃蕊，或有尖而小的花苞在瘦弱的杆上搖搖欲墜。不比來時路上禦花園的絢爛，荷塘多的是一份淡雅柔和，連本暖得熾熱的空氣都似乎惹上絹畫的清氣。

顧時夜扶我上了尖頭小木船，自己握上槳，與我面對面坐着，劃進漫漫荷塘的迷宮裡。船角有一筐新鮮的楊梅，我舒服地躺在軟墊上，酸甜的汁水迸在衣領和下巴，我也沒去管，任木船微微搖動，搖着被荷葉遮住的光斑，搖着天上層層疊疊的粉與綠，搖着眼前愛人被葉片撥弄過的長發，搖着我們蕩漾在無人之境的，永恒的交集。

我變得很矮很矮，矮到裹了河泥的飛蟲也高于我的眼睛。顧時夜将驅散蚊蟲的香囊個挨個地擺在船壁旁，攪動荷杆盤根交錯的水面，脆亮的水聲變成漣漪，露水吻過我的發，偶有蜻蜓振翅，交響鑽進我的耳朵，我已經看不見岸邊。

“四哥，你經常來荷塘嗎。”我半眯着眼睛，腳輕踢他的腿，好奇地問。

“在等你來。”他沒有直接回答我的問題，一俯一起的劃船動作間，光與影輪流披在他肩頭。

原來墨藍與荷綠這樣相配，我想。

越往深處，荷花開得越大，有些甚至大過我的臉頰。我将手搭在船沿，觸碰飽滿濕潤的花瓣，這嫩得發透的粉色看得我出神。顧時夜默不作聲地摘了幾兜翠香的蓮蓬，用自己的衣擺擦掉河土，放在我手邊。

蓮蓬還泛着皺，我剝開雪白的蓮子，和着芯兒喂進他嘴裡。

“新摘的，芯也是甜的。”我也含了一顆，聽蓮子在我和他唇舌間清脆爆開。

“有些苦。”他微微蹙眉，嚼得慢而猶豫。

我倒少見他抱怨什麼東西，疑惑地又吃了一顆，芯軟到幾乎沒有存在感。

“是你運氣不好，吃到了苦的那一個。”我認真推理。

“嗯。”他點頭。“興許是我沒吃楊梅，苦味多了些。”

我了然，捏起筐裡一顆紫紅圓潤的楊梅遞給他。