體力的下降無法避免，一次跳劈後他的動作失了平衡，好在他依舊反應及時，以小腿上一條傷口的代價往後跳開，借助踢到怪物後背上的力落在了旁邊二樓加裝的雨棚上。
這樣一來就剩施耐德獨自在地面上與死侍面面相觑，失去理智的怪物自然是見誰殺誰，邁起生澀的步伐沖向觀察了半天的男人。
施耐德立即将槍口對準奔來的死侍，兩槍下去僅僅是讓它趔趄了一下。他心中驚異更勝，這時才發現原來少年應對得吃力是有原因的，死侍的身體在變異中被強化到了一個極其可怕的地步，哪怕是他來也要經過一番苦戰才能解決。
暫時停在雨棚上的少年深吸了口氣，眼中金光一閃而逝，注意力全在死侍身上的施耐德錯過了這一幕，卻在下一秒看見少年猛地起跳，蹬着對面樓的牆壁向前跳躍，雙手持刀對準了死侍從天而降。
自上而下的劈斬，逆身順勢拔刀，再接一記刺胸！
幾個呼吸間少年做出了十幾個招式，大部分是施耐德辨認不出的路數，而死侍在第一下被劈斬擊中時就已經注定死去，後來緊随的十幾刀隻是加速了這個過程，卻不妨礙這些動作從少年手下施展出來時有種庖丁解牛的娴熟感。
兩米多的身影倒下，灰色的牆面被死侍噴濺出的血液染成了黑紅色。
少年則在原地站定平複了呼吸，他上身黑色，出了多出幾道傷口外看不出來改變，下身的牛仔長褲可就遭了殃，完全看不出本來的樣子了。
更糟心的是頭發，被血液粘成一绺一绺的條貼在額頭上，仿佛剛逃難回來。
他不在意地甩了甩頭，随手把菜刀扔在死侍的屍體上，這才擡頭看向旁觀的男人。
施耐德解除了言靈，與少年對視。
少年并不想他以為的那樣沉默或是倔強，他歪了歪頭，似乎是在疑惑施耐德的行為：“你的言靈是冬，難怪我不知道這裡有人。”
“如果這裡有人你會怎麼做？”
“把他往其他地方帶啊。”少年用看白癡的眼神看了他一眼，随後朝他伸出了手，“你有手機嗎？”
施耐德把手機遞給他。
少年撥打了一個号碼，用他聽不懂的方言快速說了幾句，就挂斷了電話。
“謝謝。”
“感謝的話，就告訴我你的名字吧。”
“商征羽。”
“你多大？”
"十六歲。"
“看起來不像。”
“發育得晚。”
商征羽打完電話沒走，施耐德也有想知道的事情，于是兩個人就一個站着一個坐在地上，一問一答地聊起了天。
“你是誰？”
“卡塞爾學院執行部專員，馮·施耐德。”施耐德向他出示了半朽的世界樹校徽，“你認識這個嗎？”
商征羽瞟了一眼：“嗯，知道一點。”
“那你呢，你又是誰？”
“我是這塊片區的，呃……保安？你暫且這麼理解吧。”
“保安？”施耐德皺眉。
商征羽聳聳肩：“總之是維護秩序的人，雖然這邊的人生活都安定，但難保出現一些意外。我的責任就是保護當地的混血種和普通民衆。”
“混血種還需要保護？”
“他們都和你一樣弱小。”
“……”施耐德無語，執行部王牌專員被說成弱小，這家夥是有多眼高于頂。
“前年的禁槍令導緻了普通混血種戰鬥力大幅度削弱，在面對死侍時缺少反制手段，所以有能力的人必須站出來保護他們，”商征羽解釋道，“你的槍也是偷偷越過海關送來的吧，小心些，别被我發現你用這東西做什麼不該做的事情，不然……”
“如果我要做什麼，你能阻止我嗎？”
“我會拼上這條命。”
少年淡淡地說，淡色的瞳孔在昏暗的空間中顯得漠然，語氣卻是截然不同的堅定。
施耐德滿意地點頭，話鋒一轉：“我們有共同的目标，你想加入我們嗎？”
商征羽疑惑地擡頭看他：“為什麼？”
“因為你很合适。”施耐德惜字如金，“考慮一下吧。”
“哦。”
沒答應也沒拒絕，但少年從這句話後就不再搭理施耐德，直到兩撥人在丁字路口碰上。
三方會晤，後來的兩撥人自動站在兩人身後，形成泾渭分明的兩個團體，但施耐德這邊加上他也隻有四人，面對對面十多個大漢顯得有些勢單力薄。
不過這十來個大漢細看卻包含了三十到七十歲的巨大年齡差，在四位執行部精英面前就顯得不夠看了。
“賴叔，收拾一下吧。”少年向大漢中的領頭人吩咐。
領頭的是個五十來歲的光膀子男人，系着一條寫着“賴氏燒鵝”的圍裙，他立刻揮手示意身後的人上前，井然有序地打掃起了現場。有人用上了便攜式高壓水槍，有人帶了強效洗滌劑，甚至有用菜刀去刮濺在牆壁上的血液的。
賴叔在忙成一團的人中格外突出，他站在原地，低聲詢問商征羽：“這些人是？”
“卡塞爾學院的，不礙事。”商征羽回答，俨然是這群人的老大。
另一邊，萬磊也把自己發現的情報告訴了隊友：“基本都是D級以下的，燒鵝應該有C，那個小孩兒最高，估計到A了。”
施耐德點點頭肯定了他的判斷。
萬磊給了他一肘子：“你點頭幹什麼，我才是專業的。”
施耐德接住了這勢大力沉的一擊：“剛才近距離觀察了一下他，應該是很優秀的A級。”
“這麼厲害。”阿奇爾看向少年。
少年感應到他的視線，瞥了他一眼，拍拍屁股從地上站起來，被浸濕的牛仔褲稀稀拉拉地往下滴着黑血：“你們什麼時候離開？”
“這就開始趕人了，”萬磊挑眉，向施耐德求證，“死侍是他幹掉的？”
“嗯。”施耐德點頭。
“人不可貌相。”
萬磊摸了摸下巴，上下打量眼前身量不高也并不壯碩的少年：“嘿，小家夥，來不來卡塞爾學院上學？”
商征羽無語地看着他，又看了眼施耐德。
"先走吧，之後他會給我們答複，"施耐德拉住還想繼續說什麼的萬磊，對少年說，“在我們走之前需要你幫我們補充行動記錄，下次見面的時候交給我吧。”
他從手提包裡拿出一沓資料遞給少年。
“好。”
商征羽收下了資料，目送幾人離開。賴叔在一旁等了許久，終于找到了說話的機會，卻被少年的一句話轉移了注意力：“不好意思啊賴叔，你的刀被我用壞了。”
賴叔拍拍他的肩：“小問題，回頭再買一把就好。正好還給我換新刀的理由了，省的家裡那老娘們兒不給我批錢。”
這時收拾的人群中突然傳來一聲中氣十足的大吼：“香柳嫂做得好哇！”
“洗你的地去！”
人群一陣大笑。
這麼一鬧，賴叔完全忘記了自己原先要說什麼，嘴裡罵罵咧咧的搓了搓自己的圍裙，見少年臉上也帶着一點笑才停下了嘴。
“那征羽你也先回去吧，剩下的交給我們就好。”
商征羽點點頭，朝熱火朝天的大漢們揮揮手：“大家辛苦了！”
第二天上午，施耐德帶着萬磊出現在了腸粉店裡。商征羽正忙着收拾早上營業完的殘局，連半個眼神都沒分給他們。此時已經過了最繁忙的早餐時段，常來吃飯的學生們都坐在教室裡了，小店裡也就沒什麼人，隻有畫風完全不同的兩位執行部專員正襟危坐在大紅塑料凳上。
見少年沒有搭理他們的打算，萬磊坐不住了，另外拿了一塊抹布幫着清理，嘴裡也小聲嘀咕着。
商征羽忍着噪音打掃了一會兒，終于聽不下去了，無奈地指了指抽屜：“資料在裡面，自己拿。”
“資料什麼時候拿都無所謂，我就想知道你願不願意跟我們一塊走。”
萬磊摸出那沓紙，随意翻了翻後丢給了施耐德。
“走去哪兒？卡塞爾？”商征羽停下手裡的動作，“為什麼你們不厭其煩地邀請我去那裡，有什麼必要性嗎？”
“你在這裡待着也不舒服吧，雖然都是混血種，但根據血統高低‘血之哀’的程度也會不一樣，和他們在一起難道會有合群的感覺嗎？卡塞爾學院集中了和你一樣的精英，你是我們中的一員，那裡才是你的歸宿 。”
萬磊雖然沒有明着說，商征羽卻從中聽出了貶低的意味，他不悅地皺起了眉：“要是再這麼說，就請你離開。”
收起蒸籠和紗布，他沖着施耐德揚起了下巴：“你的理由呢，說完了正好一起走。”
施耐德搖搖頭："我的理由和他一樣。"
他把那沓紙收進公文包裡，站了起來。兩個高大的成年男人站在小店的門口，把外面的光擋了個幹幹淨淨，小店裡少年一人站在昏暗的空間中，半邊身體都隐在了黑暗裡。
“不管是因為什麼感情的影響才願意龜縮在這片小地方，但你終究不屬于這裡。你可以對我們說謊，卻騙不了自己。”
施耐德留下這句話，作出了最後的等待，微弱的光線下隻看得見少年緊抿的唇和抱在胸前的雙臂。
半晌，商征羽開口：“我得先回家一趟，你們什麼時候回美國？”
“今天下午。”
“這麼快，能等我幾天嗎？”
萬磊搶着回答：“等那麼久幹什麼，你家不就在這附近？”
“他們是我的養父母，我是從家裡偷偷跑出來的。”
“那你還回去幹甚，能偷跑一次就能偷跑第二次，管他們知不知道。不過這樣說，難道你有兩對父母？以後養老可累死了。”
“親生父母已經死了，”少年低垂雙眼盯着地面，“我家很大，總要回去說一聲，告訴其他人。”
“一個星期夠嗎？”施耐德翻看最近的行程。
商征羽點頭：“五天就夠了。”
“五天後，晚上十點，我在這裡接你。”
“好，再見。”
商征羽被接到美國後在芝加哥上了兩年的預科班，施耐德也詢問過一些他以前的生活，但見他一副不太想提起的樣子，兩人沒說太多，就不了了之了。
沒想到現在要舊事重提，施耐德緩慢地為昂熱回憶了幾年前以自身為誘餌、說着要保護他的少年。
“他說他要保護所有需要保護的人，我相信了他，就像他相信我。”施耐德苦笑，“或許這麼說有點奇怪，但是我可能在他心裡擔當了相當于父親的角色，如果連我都不信任他……”
“他會自己告訴我們答案。”昂熱放在桌上的手輕輕敲擊着桌面，“這隻是以防萬一。”
他站起來，踱步到陷入沉睡的青年身邊。一支錄音筆從衣袖中滑落，躺在沙發的一角。
昂熱花了一段時間給他營造出做夢的氛圍，讓他相信自己回到了那個深秋的海上，重新經曆一遍那場失敗的任務。
“……執行下潛任務之前，你好像看到了什麼奇怪的東西。”
“是……是的，我看到了一條獨角鲸，它很美……像是神的造物……還有……數據……我的數據不是錯的……”
“别緊張，你的數據是對的。别在意那些，告訴我，隻有獨角鲸嗎？”
“隻有獨角鲸……它在海底也出現了……它的身軀非常龐大，能夠使周圍的海水結冰……它是那個胚胎，是利維坦！”
“利維坦？聽起來是神話中的生物，還有其他的嗎？”
“沒有……”
“你見到了一個身騎八足天馬的獨眼人，對嗎？和我說說他吧。”
“沒有……沒有這個人……”
“不，再好好想想，你見到祂了。”
“沒有……海水好冷、救救……”
青年的呼吸忽然變得異常沉重，仿佛窒息一般漲紅了臉，他的眉毛緊緊地糾纏在一起，臉上露出十分痛苦的表情。
“救不了……我救不了……”
夢呓一樣的虛弱的話語，好像千斤重的砝碼壓在了他的身上，最後擠出了這些詞句。他把身體蜷了起來，連帶着沙發墊也被卷到了身下，他在顫抖，手緊攥着自己的領口，像是自己遏制住了呼吸。
“富山教授！”
等候在門外的教授一聽到呼喚就沖了進來，而另兩人自覺地退出了辦公室，将空間留給真正的主人。空氣中有什麼扭曲了一瞬，然後恢複正常。
富山雅史快速吟唱了幾句，青年的顫抖戛然而止，快得像被人一刀斬斷。
在他的注視下，商征羽睜開眼："教授，下次不會在這裡睡覺了，我做了個非常真實的噩夢。"
富山雅史扶他坐起來，不知道說什麼，隻好尴尬地笑了笑。