周思儀見他呵斥，便知這人的話還當真是必須聽上一聽，“無事，這位郎君但說無妨。”

那名喚盛子的人直接撲過來，想抱住周思儀的腿哭喊，卻被方聽白一腳給踹開，他隻能說道，“大人有所不知，今年冬日苦寒，農戶上山中砍木柴取暖，林木毀伐大半，待春日積雪消融，洪流将水土一同沖下，泥沙淤積，堵塞河道，這隻是其一。”

“最為重要的是——宮中貴人修繕宮殿要用河砂，民衆挖掘河砂以抵稅賦，洛瀾河中從前修造的涵洞與沿岸堤壩都被挖塌……可縱然抵了稅賦又如何，新皇登基，又加賦不少，許多縣裡的鄉民，便登山做了匪徒……他們将那位姓趙的大人虜去，不過是想換一點口糧錢罷了……”

周思儀掐了掐虎口，心中一滞，李羨意登基以來，是着人修繕了太極宮與太上皇及其宮眷居住。

盛子話畢，馬宏遠的臉色霎時間黑得如炭一般，他搓着手愣在原地不知如何應答。

裴與求與周思儀對視一眼，這水患之因竟起于朝廷，周思儀對馬宏遠懇切道，“馬大人放心，我與裴大人并不是屍位素餐、混吃等死之人，定将此患解決，才會離去。”

——

馬宏遠将周思儀一行人等安置在他家中，周思儀看到馬宏宇府中布置，心中隻覺戚然。

馬宏遠身為一縣之令，家中卻隻有草屋五間，牛棚一座，那牛棚中的牛瘦得能将見肋骨，土屋堪堪能夠躲雨。

說是筵席，隻是在幾個舊桌案上擺了幾道菜糊，唯一的一點黃酒想來都是才從集市上打來的。

馬宏遠不好意思地讪笑道，“家中清貧，委屈周大人與裴大人了。”

周思儀道了聲謝，又低聲勸着旁邊遲遲不肯下箸的李羨羽，“山君，好歹是馬大人一片心意，你便嘗上兩口吧。”

這桌案上的食物，哪怕是自稱家貧的裴與求都吃不慣，周思儀隻能一個人忍着惡心将那菜湯喝光了，又對馬大人拱手道，“多謝大人款待。”

剛剛入夜，卻見馬宏遠抱着些破舊的棉絮出了門，他向周思儀解釋道，“周大人帶了女眷，下官在此多有不适，這幾日下官便去縣廨中打個地鋪将就幾日。”

周思儀隻覺心被刺痛，忙道，“委屈馬大人了。”

馬宏遠拱手道，“洛縣百姓皆為水患所苦，衣不蔽體、食不果腹，下官不過是打上幾日地鋪，這點委屈不算什麼，周大人、裴大人早日休息，待天亮我便帶大人們去堤壩着手重修。”

送走馬宏遠後，周思儀坐在那破舊桌案前心緒難平，對方聽白道，“仲玉，我初見馬宏遠，他便喚我們入席，我本以為他是那種隻會溜須拍馬、曲意逢迎的庸碌之輩，

可看他雖出言呵斥盛子說話，卻并未實際阻攔，讓我們得以知道洛縣水患實情；家中又清貧至此，還将宅院都讓給了我們，實在是……”

裴與求将最後一點清酒灌進喉頭，“實在是裝得可圈可點，将周大人騙得暈頭轉向。”

周思儀扭過頭道，“為何說他是裝的，我也想聽一聽裴大人的高見。”

“周大人的聖賢書是讀得好，可惜就是——識人不清啊。”

裴與求以手敲桌，邊将那院中的瓶瓶罐罐砸在地上，砸得砰砰作響，掩飾人說話的聲音邊道，“從我們入洛縣起，那位姓馬的縣令就備下了兩套法子，若我們一入縣便上他筵席，他會領着我們胡吃海喝一頓，再送上些金銀美女，拖上些時日再将我們如送神一般送走——”

“可若是我們對筵席說不，那位馬縣令便會讓早就藏在人群中的盛子跑出來，假裝不小心的告訴我們真相。”

裴與求摔東西聲摔得更大了，“周大人仔細想一想那盛子說得話，百姓是貪婪成性、砍伐一空的百姓，朝廷是橫征暴斂、敲骨吸髓的朝廷，可唯有他馬宏遠是這洛縣中對朝廷敢怒而不敢言、愛民如子卻無能為力的父母官！”

周思儀細想一二，确實是這個理，她道，“我們若是當真信了他的鬼話，畏懼于朝廷不敢細查，隻能草草将堤壩築好了事；若是不信——我們便會也如趙員外郎一般被山匪虜去。”

“周大人是清明端正的好官，要帶着當地的壯丁在此地重修堤壩，可惜裴某不是，”裴與求将聲音拉得極高，似是特地說給牆外之人聽，“裴某不遠萬裡來到洛縣，便是要吃喝玩樂的，這地方清貧無比，裴某是一刻也呆不下去了！”

“我留下來與馬宏遠周旋，你帶着聖人手令去找蘭溪城中多調些人手，關鍵的時候用得上，”周思儀深吸一口氣後道，“你将雲濃和公主帶走，她們倆留在這裡不安全。”

“她們畢竟名義上是你的女眷，馬宏遠覺得你有女眷在側，會投鼠忌器，不敢與他撕破臉，他會懈怠上不少，”裴與求沉默半晌後，終是搖了搖頭，“我想，她們也會更願意跟着你。”