蔣宗平露出一絲奇異的笑，他擡手摸了摸甯芫的腦袋，“隻是以你的身份，永遠不會懂得，身處高位的快感。”

頓了頓，蔣宗平又道：“當你身處高位之時，你還會缺少好友情誼？同學之情？你身邊少了一個人，總會有人成群結隊，排着長長的隊，求你如今是不是可以多看他一眼了。而先前之人，早便被人忘卻到不知何處的角落中了。”

許是甯芫的眼神太過無辜，太過懵懂，蔣宗平看着她這幅表情，莫名心頭一熱，又帶着些居高臨下的語氣問她：“那麼你呢？甯芫，你作為武平侯府之人，卻與裴洹、高鳳成私交甚秘，你覺得你在爺我的身邊，是無可替代的麼？”

甯芫聽聞，又想起已經被處理了的雙兒與洪喜，搖了搖頭。

蔣宗平看甯芫這頭搖的乖巧，面上顯出些得意來，他道：“你知道便好。”

說罷又提點甯芫道；“你可知，作為一條狗，主人最看中她的是什麼？”

“是什麼？”甯芫仰頭看他。

蔣宗平沉了臉色，一字一頓道；“是忠心。作為一條狗，若是她連最起碼的忠心都做不到，我養她是為了什麼？”

甯芫心中一冷，她意識到，這是蔣宗平第一次明着表達對自己的不滿。

蔣宗平繼續道；“甯芫，我給過你很多次機會，我希望你能把今日我這番話放在心裡。”

甯芫仰臉看着蔣宗平漆黑如墨的眼神，那裡面似乎什麼都沒有，卻又像是蘊含了無數種意味。

甯芫心中不禁一陣瑟縮。

蔣宗平看見她眼神的閃躲，不禁笑了一聲，他道：“我不妨告訴你一個消息，你可知此次月考，你作弊的謠言，從何而來？”

甯芫搖搖頭，她沒想到，這謠言甚至都傳到了蔣宗平耳中。

便聽蔣宗平道：“何青州已經爛到泥裡，自然不會是他為了報複你傳此謠言。如今你在這書院之中，還有何人同你心有龃龉？”

甯芫心中不禁馬上飄過一張面容，她試探着問：“宋……宋以瑟？”

蔣宗平大笑一聲，“哈哈，甯芫你倒也不算是太遲鈍。隻是宋以瑟近些年便家道中落，隻憑她，或是沒有如此大能量讓謠言傳的這麼真，這麼廣。”

甯芫心中沉了沉，她想起先前梁禾清夜晚見到她與裴洹之時，面色顯露的恨意。

頓了頓，她道：“和梁禾清。”此時的語氣不再是詢問，而是确定。

蔣宗平笑而不語，隻擡手一手捏住甯芫下巴，将自己整張臉湊了過去，他的鼻息溫熱，打在甯芫面龐上，卻讓甯芫後背一瞬間汗毛直立。

蔣宗平湊的那樣近，鼻尖似乎都要碰到甯芫鼻尖，他輕聲，卻又一字一頓道：“宋以瑟污蔑你，他高鳳成是否站出來說過一句？梁禾清夥同宋以瑟害你，他裴洹是否為你澄清過一句？”

蔣宗平發出一陣歎息，“芫芫啊，你如今長這麼大了，怎麼還是像前些年同大黃一起蹲在籠子裡般，如此不開竅？嗯？”他尾音上揚，似是真的不明白，又似是隻為了嘲諷甯芫。

甯芫的臉瞬間變得通紅。

蔣宗平甚是滿意甯芫此時的表情，他捏着甯芫下巴，将她的頭側向一旁，滿意的看見她同樣通紅的耳尖。

莫名的，蔣宗平湊過臉去，伸出舌頭，用舌尖輕輕舔了一下甯芫那顆小小的耳垂。

甯芫感覺自己原本冰涼的耳垂，一瞬間便燙的吓人。

蔣宗平撇開手，冷哼一聲，面無表情的看着甯芫，道；“甯芫，也是該你向我表忠心的時候了，不然我也不懂，為何還要将你放在我身邊。”

冷冷說罷，蔣宗平轉身便回了自己屋子。

徒留甯芫一個人站在屋前，渾身發抖。

她回想着方才蔣宗平舔她耳垂那一下，像是被冰冷的蛇盯上了一般，甯芫不禁渾身顫抖。

當日回到屋中躺下，甯芫便連續發了三日的燒。

每日學堂的課程，甯芫也托人替她告了假。

原本傳言她作弊的消息，此時因為她連續三日未來學堂，傳的愈來愈烈。

甯芫躺在床上，整個人渾身發燙，差點燒到昏迷。

當夜，甯芫趁着腦子還勉強清醒之時，意識到自己不能再這樣下午，便強撐着虛弱疲乏的身體下了地，燒了整整一壺開水，趁熱一口一口灌了下去。

待喝完整壺開水，甯芫又昏昏沉沉爬到自己床上，蒙頭将自己蒙到被中，全身上下隻留一個腦袋在外面。

如此睡了一整夜，發了一整夜的虛汗，次日，整個人從被子中出來之時，中衣同被褥全部被她的汗水浸透，濕浸浸潮漉漉的。

甯芫渾身黏膩不堪，心中卻知曉，自己這便是打好了。

她起了身，将被褥晾到一旁，又打了幾盆水來，将自己身上逐一沖洗幹淨。

洗罷，又換上潔淨的衣服，将頭發挽起紮在頭頂，推開了門，朝着學堂放心走去。到學堂門外，裴洹正握着一本打開的書，站在台上，面容嚴肅的講些什麼。

甯芫卻徑直走到宋以瑟身旁，聲音不大不小，不卑不亢的問：“我此次月考作弊，此言是宋姑娘最先說得罷？”