“……私養情人，很多男人都會這麼做。巫師是這麼做的，那些低劣的麻瓜也是這麼做的。我至少沒有當着你的面。”佩科德像是為自己辯解，又仿佛隻是在陳述一個簡單的事實。

葛瑞絲聽見此話，隻覺得一顆心越發寒冷，仿佛身臨三九寒天，她痛苦地說道：“我以為你是不一樣的，我以為我們如此不同……當年，在我家，如果不是你主動提出求婚——”那一年的成人禮上，瓦勒烏斯家舉行盛大的宴會慶祝，當時年輕的佩科德代表斯萊特林家參加慶典，遇見剛滿十七的葛瑞絲，當場就向葛瑞絲的父親提出了求婚請求。斯萊特林家可是英格蘭南部的巫師第一世家，因此瓦勒烏斯家欣然同意了。而葛瑞絲一直以為，當年佩科德是一見鐘情，深愛着自己，才會那麼迅速迫切地提出求婚。

“——我當初這樣做，主要還是出于你們瓦勒烏斯實力不俗、底蘊豐厚的考量，”佩科德冷淡地打斷她的話，“這場聯姻，對我們兩個家族隻有好處，沒有壞處。而且，”他說至此處，左手輕輕撫摸過右手中指的回魂石戒指，正中黑曜石散發出古樸神秘的氣息，“我知道回魂石戒指就在你們瓦勒烏斯家，當時就見到正戴在你的手上，我想為斯萊特林收回這枚戒指……”

葛瑞絲的眼神直直地盯着佩科德手指上的戒指，這還是她當年送給他的，作為斯萊特林挂墜盒的等價交換。她曾為得到斯萊特林的挂墜盒而幸福過，現在，她的手指摸上胸前的黃金盒子，輕輕摩挲着，隻覺得心中全是苦澀：“所以……你隻是為了得到回魂石……”

“也不全是。”佩科德面無表情地回複道，“還有希望強強聯手，大家族之間的聯姻會帶來許多好處。”

“那你就沒有為我……”佩科德的這兩段話，将葛瑞絲多年的信念擊打得粉碎。葛瑞絲一直以為，當年佩科德求婚，是因為他深愛着她，現在看來，終究隻是她一廂情願罷了。這麼多年的感情，到頭來就是個笑話。

偏偏她還為此沉浸多年，仿佛自己就是個可悲的小醜。

“……可能最開始是有的。”佩科德言至此處，明顯停頓了片刻，他将目光移開，轉至别處，方才繼續說，“……但現在也沒有了。”

佩科德的最後一句話對葛瑞絲來說是個緻命打擊，她不敢置信又悲哀地面對着他，仿佛被這句話掏空了全身力氣，面容也垮下來，看上去失去了精氣神，頓時蒼老了數歲。

葛瑞絲默默無言良久，佩科德就負手而立，靜靜觀望着她，也不做聲。

最終，葛瑞絲問了一句，這也是她目前唯一想問的問題：“她是誰？”

“……你不必知道。”佩科德沉吟片刻，偏過頭說道。

“是克莉絲.薩德維爾？”葛瑞絲沒有順了丈夫的心意，而是不依不饒繼續追問。

“……看來你已經知道了。”佩科德又将腦袋轉過來，目光犀利地正對着她。

沒有人知道這場糟糕透頂的談話是如何結束的。即使是作為當事人之一的葛瑞絲也不想再去回想，這簡直就是災難，比地震海嘯、山崩地裂還要糟糕，畢竟在大自然的偉力面前，死了就死了，一了百了。但是現在面臨的狀況，卻是她仍舊存活着，而在這一場無望又無愛的婚姻之中，每多活一天，就是多一份痛苦，多一份煎熬。

在這個落後黑暗的中世紀時代，女性幾乎是無法和男性主動離婚的，她們沒有這項權利。這也就意味着，隻要自己丈夫不同意，自己就無法斬斷這段有毒的婚姻，而佩科德是絕無可能同意的，他本人親口說了，大家族聯姻，好處多多，他不會做出斷絕自己利益的事情來。

對葛瑞絲來說，餘下的時光将變得十分難熬。

而目前唯一的辦法，似乎也隻能就此認命。

雖然丈夫佩科德早就不愛她了，但至少表面功夫做得不錯，各方面都考慮得比較周全，也盡了照顧妻子和孩子的基本義務。他雖然沒有愛，但對這個家，還是帶有一份責任的。

或許，就這樣當一輩子的表面夫妻……

葛瑞絲一時心亂如麻，她的腦海之中，不斷回放着丈夫冷漠無情的發言——“但現在也沒有了。”這句話每回想一次，她的脊髓就如同被凍住般冰寒一次，寒氣自脊柱四散出去，她不知不覺雙手環胸，抱緊了自己。

真的要就此妥協嗎？

每每想至此處，她的内心就十萬分的不甘、痛苦。

突然之間，一道聲音在她頭腦之内想起，可怖的念頭在須臾間形成：

“你……就打算這麼放過他？”

這道念頭就像是一個開關，又像是一粒種子，在它展現之後，許許多多面目可憎的意念頓時憑空直冒出來，充斥了她的心房。

一個輕微，但惡毒的聲音浮出水面。

“不打算……給他來點教訓嗎？”