這個新年的薩拉查過得格外悠閑自在，因為無事可做。冬天是大家好好休生養息的日子，堡内的事務統一由鋒哲處理，現在也早已忙完了。在麻瓜那邊，上至領主，下至農民，還處在節日的狂歡氛圍之中，四處舉辦祭典，他們的快樂從聖誕節起始，一直延續到1月6日的主顯節。在巫師界，斯萊特林内堡的巫師并不直接參與外堡的節慶活動，而是在内堡裡做一些布置，比如将常春藤的枝葉挂到高處，使内堡處處點綴着一抹綠色，薩拉查甚至還加了一點銀白的布條作為陪襯——這就很像後世的斯萊特林了，再比如新年當天，廚房準備了豐盛的大餐，所有人都盡情享受這一年一度的美食盛宴，除了薩拉查冷着一張臉——即使經曆廚房改革，他還是覺得出品隻有一般水準，離美味可差遠了。

造好造紙坊和煉鐵高爐之後，薩拉查就暫時空閑下來，雖然兩個月後的春耕又有一大堆事情要忙碌，他還特地詢問了奧爾加關于農具借貸政策宣傳得如何，被告知不盡人意。他隻得吩咐奧爾加好好幹，除此之外也沒有什麼好辦法。春天的事務，就等到春天在說吧！抱着這個鴕鳥想法，薩拉查決定好好趁着這段空隙時間，去提升一下自己。原主可是英格蘭最有名的黑巫師，自己穿越來了，也不能拖原主的後腿。

他本來是想從藏書室和地下室找幾本黑魔法或魔藥的書籍來複習用，結果居然被他找到了一本年代久遠的變形術筆記，整本書包着破破爛爛的牛皮封面，作者不知名，也不知是否同格蘭芬多有關。做了那麼久的角色扮演，薩拉查當然知道，原主不擅長的科目裡就有變形術，現在這本書，不正是取長補短的好機會嗎？

所以他果斷取出這本筆記，走到地下室如饑似渴地閱讀起來，時不時魔杖揮舞練習一番。随即他就發現一個尴尬的事實：這些變形術的魔法……有許多他也會啊……

原來，原主的不擅長隻是相對而言。Salazar的黑魔法、魔藥、魔法陣均是大師級别，而變形術雖然沒有那麼出衆，但也在普通高手的水準了。所以，這本筆記裡的許多低中等變形魔法，他都一一學過，并能輕易施展。

薩拉查無奈之下，隻能草草翻了一遍整本書，發現後四分之一部分方才涉及高深的高等變形法術，如阿尼瑪格斯之類。薩拉查是不會阿尼瑪格斯的，整個斯萊特林内堡就無一人會，他對這個原著中費了許多筆墨描寫的自身變形也無太大興趣，誰會對變成一條蛇感興趣呢？而且他可不希望自己哪天長出了長長的蛇尾，額頭上覆蓋光滑的鱗片，結果還無法變回去，為此淪為城堡内的笑柄，這太有損形象了。所以他看到這一頁，就立刻翻了過去。

有意思的是，除了阿尼瑪格斯和易容馬格斯，這本筆記後面還講述了幾個深奧的變形魔法，有些是單一的法術，有些需要和其他魔法配合使用，十分有趣，開闊了薩拉查的眼界。薩拉查在地下室練習這些魔法之餘，還萌生了用這幾個變形類法術制作魔法物品的想法。

一周之後。斯萊特林内堡的花園内。

冬日的花園并無美景，但被家養小精靈和麻瓜仆人打理得還算幹淨齊整。在花園之中，有一套戶外餐桌椅，薩拉查和艾瑞克分别坐在相對的木椅上，淡雅的桦木桌上擺放着一個正方形的棋盤，同樣由桦木制成。

這隻棋盤十分特别，它不是國際象棋棋盤，也不是圍棋棋盤，這兩樣此時都未曾傳入歐洲，國際象棋要到一百年後才由阿拉伯遍及歐洲諸國，現在就英國這個偏僻的海島，大家公認的荒蠻之地，怎麼可能有這種娛樂活動呢？

所以這張棋盤上并沒有格子，而是劃了六大欄，最左邊中間部分刻着兩行黑色的魔法符号，象征着不同的數字，數字會随戰局的變幻而變化，直到一局結束。這便是遊戲雙方的點數總計，而六欄被一分為二，雙方各自占據三欄，這三欄分别是近戰欄、遠程欄、攻城欄。

艾瑞克已經出了三張牌，第一張是麻瓜士兵牌，是一張普普通通的炮灰近戰牌，牌面上繪着一位平平無奇身着盔甲的士兵形象，正不停地揮舞着自己手中的大劍，在牌面左上角同樣寫了特制的魔法數字，一個醒目的黑色圓點，代表着此牌點數是1點。

第二張是一個穿着一身長長黑袍，手持魔杖正在施法的巫師形象，這是一張普通巫師牌，被放在遠程欄。

第三章略有特殊，一個留着濃密胡須，身披淺金色澤鬥篷的青年男子被繪制在牌上，他同樣有一根長長的魔杖，肩上停留一隻通體褐色，點綴着白色圓斑的小型貓頭鷹。男子的目光随着戰局變化四處遊走，身上的貓頭鷹時不時撲騰兩下翅膀。這是一張特殊人物牌，他的原型是曆史上赫奇帕奇的有名人物，亞爾林.赫奇帕奇。

在曆史傳說中，亞爾林.赫奇帕奇不僅是魔法高手，還有一位關系極佳的兄弟，叫艾薩克.赫奇帕奇，他們倆親密無間，合夥戰鬥搭檔默契，堪稱天衣無縫。

薩拉查一看艾瑞克打出這張牌，就知道他弟弟手裡多半還留着一張艾薩克.赫奇帕奇，因為這兩張牌的特殊效果是兩張一起打出時點數翻倍，如果艾瑞克手中沒有兄弟牌，他肯定在有換牌機會的時候就把亞爾林.赫奇帕奇換下去了。

“這麼說來，你二月就要結婚了啊。”薩拉查一邊打牌，一邊同艾瑞克閑談。

“是的，之前已經說過了，就定在2月14日。”艾瑞克想起馬上就能迎娶心愛的女孩，臉上不禁浮現出明顯的柔和笑意。

這種微笑在艾瑞克這個标準的黑巫師身上也算少見，薩拉查不禁思考：戀愛真的能影響一個人如此之大麼？随着日期的推進，艾瑞克整個人都友善和藹了許多。

不過，不管這麼說，這也算個好現象，對堡内其他衆人來說。所以薩拉查也沒把它當一回事——隻要不變成智商為0的戀愛腦就好。

2月14日，就是後世的情人節啊，真是結婚的好日子，連薩拉查都不由贊歎艾瑞克挑選良辰佳日的本事，但是中世紀是不存在這個節日的。别說情人節，就是“愛情”這個概念，都是後來才出現的。恩格斯老爺子曾在《家庭、私有制和國家的起源》一書中提及過：現代意義上的愛情關系，在古代隻是在官方社會以外才有。而對于羅馬的自由民來說，如果說男女之間确實發生過愛情糾紛，那就隻是就婚後通.奸而言的。

艾瑞克和瑪格麗特的婚姻其實就是标準的封建包辦婚姻。從一開始，大家都知道，斯萊特林的兩位主人中必定要有一個跟布蘭達聯姻，這是以前家長定下的娃娃親，對瑪格麗特的父親安米拉.布蘭達來說，他或許會稍微照顧一下瑪格麗特的心情，但絕不會将女兒的自主意願作為這場婚姻的主要考慮因素，而他認為自己這樣已經算是一名優秀的父親了——他至少稍稍照顧了一下，不是嗎？