“這矮子是掉進金币堆裡了。”事後艾瑞克回想起來，不得不服氣，“除了錢啥都不認。”這等貪财，生平罕見。他滿懷惡意地腹诽：哪天妖精他爹和一塊金磚掉湖裡了，妖精的第一反應定是跳進湖裡撈金磚，畢竟當爹的可沒金磚值錢。

艾德羅笑了：“鋒哲那家夥可說過：‘每當我砍下一點價來，妖精看我的眼神好似我上了它全家。’”

艾瑞克想到使者雅各的長相，忙以手捂住胸口，裝作一副要吐的樣子：“它們全家？給我一千金币我都不幹！”

“明天早上會出結果嗎？”艾瑞克想起一下午幾乎未動的進度，心道這談判簡直遙遙無期啊，看來關鍵時刻得來個快刀斬亂麻，逼妖精配合點。

“晚上是不會談了。”享用了清淡的晚宴，艾德羅站在外邊的長廊上吹風，清風拂過臉頰，飄蕩起他下颚的胡須。他用手輕輕捋着長須，分析說道：“我看明天還會吵很久，最後多半精靈王受不了，直接拍闆亮出底線，到時候我們倆也配合朝妖精施壓。”雖然精靈是弱勢方，但妖精顯然内心恐懼他們斯萊特林，艾德羅自然要借助這一優勢打壓他們。

“要我說，”艾德羅回想了幾遍，總覺得有些疑慮，“這次妖精派的使者也太胡攪蠻纏了，根本不是想好好談判的态度。虧我初看他禮儀到位，文質彬彬，還以為他很識大體。”

“倒真有這種感覺。”艾瑞克表示贊同，同在場的他也隐隐察覺了，這個使者是真有打算好好和談嗎？“簡直像在故意浪費我們時間。”說起這話他就一肚子氣，“妖精是沒人了嗎？居然派了這種貨色來。”

“但這種裝瘋賣傻的招數也起到了效果。”艾德羅皺着眉頭說道，難對付的家夥。

“算了，先不管這事，明天再說。”艾德羅擡起頭眺望星空，空氣帶了幾分涼意湧進鼻腔，嘴裡吐出濛濛的白霧。“那是馬爾斯？”他的眼神飄到一點明亮的星光上，“不是吧……應該是我搞錯了。”艾德羅的占蔔術一向糟糕透頂。他輕聲自言自語，沒讓旁人聽見。

“對了！”兩人踱步到大花園裡，艾德羅眼瞅四下無人，從羊毛袍子取出一個微小的包裹。“猜猜看這是什麼？”他興緻勃勃地示意艾瑞克，伸出魔杖揮舞：“速速放大！”

包裹以肉眼可見的速度迅速膨脹，轉瞬間恢複到兩手掌大小。艾瑞克不用湊近就聞到一股刺鼻的氣味——非常詭異的混着香氣的腐臭味。

“奶酪？”艾瑞克眼睛頓時一亮。他連忙上前看艾德羅打開布包，露出裡面綠乎乎的黏糊狀固體。“真是奶酪！你偷偷從堡裡帶出來的？”

艾德羅以手指抵住嘴唇：“可别跟奧爾加說。”這是他趁人不注意偷拿的。家主上個月也不知抽什麼風，口味大變。廚房改革固然是好事，可奶酪這等美味居然也下令禁止，理由竟然是太臭。這什麼理由？天下的綠奶酪都這個味兒，不臭他艾德羅還不高興呢！

不知為何，斯萊特林堡的儲藏室無法儲存臭奶酪（其實是因為黴菌無法存活），這種奶酪隻能存放于他處，本就數量不多，最近又被家主禁了，因為家主覺得反正已經有不臭的奶酪了，還要這種“看起來髒兮兮、聞起來臭烘烘（薩拉查原話）”的玩意幹嘛？

虧他以為家主也是美食界中人！居然連“奶酪的美味有一半在于它的臭（艾德羅原話）”這麼淺顯的道理都不懂！重口味的艾德羅表示不能忍——然而并沒有什麼卵用，斯萊特林堡是家主說了算的，因此他悲劇地淪落到像做賊一樣偷偷摸摸順出來吃的地步。

艾德羅手指挑起一坨黃綠色的固體，從奶酪上連接着的黏糊糊的絲線拉長變細，直至斷裂。他立刻塞進嘴裡，神情陶醉地品味這心中的美味。

“我也不知道哥哥是怎麼了。”艾瑞克一面分食，一面一齊抱怨薩拉查最近的決策。有些是明智之舉，有些卻完全摸不着頭腦了，比如這個綠奶酪禁止令。這三個月來哥哥的性情、喜好變化驚人，記憶錯亂竟能起到這等效果？

兄長的記憶問題到底好沒好啊……

午夜，淩晨12時。

“andetta sé anda béon apwegen, hydgield sé gástgeníola sylfum sé déapscúa ofsetenes……”

溫和幽暗的藍光點點漂浮在空氣中，緩緩下沉，漸漸消失。随着魔法的施展，病床上躺着的大王子，左半邊的身體抽動慢慢減小，直至停止。

站立在後頭的泰穆公主長舒一口氣，緊繃的神經為之一松，神情充滿感激之意，擡頭看向施法的灰袍巫師。

今晚的魔藥治療了出了點小問題，幸好薩拉查在一旁看着，及時施展古魔咒穩定住病情。

從房裡出來後，他用魔杖變出個小光球漂浮在前方照明。一路上有燭火光照，光線還是略昏暗了些。當他走回大廳時，驚奇地看到遠處一名仆人正急匆匆地跑入，後方跟着一位氣喘籲籲的小姑娘。

這麼晚了，莫非有什麼緊急情況？可不是已經和談了嗎？難道說……薩拉查心中頓時緊張，神情随之嚴肅。

“斯萊特林閣下！” 仆人一瞧見他，立刻停下身，急急說道：“薇妮小姐不見了！”

“什麼？”