“打的就是你！從小到大你隻知道躲我身後哭，我哪一次不是堅決站在你這邊護你，而我需要幫忙的時候，你就往人群後邊縮！呸！是我瞎了眼了！”

“你們……你們……”

何沁一連被羞辱兩次，未經什麼風雨的心立刻碎成了渣，眼淚撲簌簌而下，跺腳：“我上樓找我爹！”

禮部嫡女一聽，連忙上前打圓場，拉着何沁往坐席上去：

“好妹妹，算了吧，上頭忙着大事，咱們哪能因這點事去煩擾，來來來，坐着歇會……”

為了接待使臣，她爹成日忙的腳不沾地，日夜不休才在兩日内趕出了國宴，背地裡付出多少心血豈是外人能體會的？

現如今一切準備妥當，她們在四樓小打小鬧湊個樂子就算了，還想捅到上頭去，那不誠心給她爹找茬？

何沁知道禮部嫡女說的有理，而依她爹性格，曉得她在這大日子時跟人鬧架，還是為了袁哥哥，說不好她還得再挨一巴掌。

但就這麼妥協回位，她又覺得憋屈，就犟在那裡不動，垂眼落淚。

而公孫懷薇打了人，心中暢快不少，一時冷靜了，隔着何沁看秦越，眼中仍是輕蔑的——

即便沒有何沁，她也看不慣秦越這樣腳踏兩隻船，有了未婚夫還要吊着張公子的！

站在梯口的秦越，心早就不在這了——

她将才看見了幾張熟悉的面孔，皆穿着小厮衣裳推着一車菜，迅速穿過一樓席台往廚房送去。

如果沒看錯，這些人就是陳書旸的紅甲衛。

先前死士告訴她，張府四周駐紮了幾千精兵，那時她尚想不明白這些兵是走哪來的。現在親眼所見再結合昨日的猜測，那些人應該就是陳書旸的紅甲衛無疑了。

當初陳家被抄斬，紅甲衛原是要被流放于西北之地做些剿匪、治安工作的，不知道張福沅用了什麼法子瞞過皇上的眼，将這些人留在了京城。

現在張福沅為了從包圍圈中救人，啟用這些本該流放的士兵，一旦被發現那就是百口莫辯了，在她看來這招實在太過铤而走險——

她能認出來，又怎麼保證别人認不出來呢？見過紅甲衛的人可多了去了。

秦越緊盯着那幾個小厮，直到他們順利進入廚房口，好似也未引起任何人注意，她才稍微松了口氣。展開拳頭，掌心有過風的涼意，原來這短短數秒她已出了一手心的汗。

禮部尚書嫡女見秦越、公孫懷薇與何沁三人誰都不肯動，一時尴尬，不知道該繼續在這杵着，還是先回去坐着好。

就在她左右糾結時，下頭忽有一公公高唱道：“皇上、皇後、太子駕到~使臣到~”

此話一出，滿坐文武官員、女眷婦人、小厮婢女，不管在做什麼說什麼，也不管是在鬥氣還是怒目，一應停下所有動作、收起所有情緒，面向天子方向，規規矩矩扯整齊衣裳行跪拜禮：

“參見皇上，皇上萬歲萬歲萬萬歲。

參見皇後娘娘，娘娘千歲千歲千千歲。

參見太子殿下，殿下聖安。

恭迎使臣來朝，願山河共壽、邦交永固。”

花落，一陣爽朗又自含威嚴的笑聲自一樓傳來：“昆使臣覺得如何？”

一個雄渾氣足、帶外域口音的聲音響起：“豪氣！冬日竟有如此豐盛的食物，真是令人大開眼界！”

和碩部族地處西南雪域山脈，以遊牧打獵為主，在春夏秋三季節，自雪域流下的聖水滋養着山腳肥美的草原，養出了健碩威猛的人與馬兒。

但在天寒地凍的冬日，隻能節衣縮食餓肚子。

所以，他們才想将鐵蹄向東，去找尋冬日裡仍舊溫暖如春的日子，讓他們的部族再也不會因饑餓與寒冷而死。

他們勢在必得。

仁和帝笑道：“大乾民勤體勞、地大物博，沉澱數百年方有此情此景，大乾根脈早已牢牢紮入四海疆域，即便邊邊角角被噬咬掉一兩根，又如何能影響大局？”

昆戈哪裡聽不懂，仁和帝這是在給他下馬威，在警告和碩部族不要得寸進尺，大乾有的是實力。

談判的慣常手段罷了，他也笑笑，用大乾的合手揖禮拜了拜：

“那是自然。此次前來，還有諸多要學習之處。”

仁和帝親自擡起昆戈的胳膊：“昆使臣不必拘禮。”

而後又擡眼看着烏泱泱跪了五層的人：“各位愛卿今日與朕共謀百姓福祉，有你們是大乾的幸事，都起來吧。”

五層樓齊齊聲響：“謝皇上。”

臣子臣女悉悉簌簌起身，在原地默立不動，等待仁和帝落座。