蝕骨峽的風依舊嗚咽，那圈深綠色的防風林城牆之内，除了草木的清香和窖藏靈酒的醇厚氣息，如今又添了兩股截然不同的妖氣——
一股是沙地上敏捷掠過的黃影帶着的狡黠和風塵仆仆，另一股則如同盤踞在陰涼角落的濕冷石頭，帶着點懶洋洋和不時流露的貪婪。
客棧後院的靈植田旁，新搭了個簡陋卻足夠遮陽避雨的草棚。
此刻，草棚下正進行着一場不太愉快的“交流”。
“嘶嘶！嘶嘶嘶——！”
粗壯蛇尾煩躁地拍打着地面，濺起細小的沙塵。
上半身那扭曲的人臉上，帶着明顯的不滿，死死瞪着面前一隻體型矯健的貓妖。
它受傷的爪子早已痊愈，此刻正用那覆蓋着鱗片的“手臂”，指着田壟邊幾株明顯矮了一截的“番茄”植株，又指向自己微微鼓脹的腹部，發出急促的嘶鳴。
意思再明顯不過：餓！果子不夠吃！都怪你幹活慢！
沙貓妖則蹲在一塊石頭上，慢條斯理地舔着爪子，梳理着沾了些沙塵的蓬松長尾。
它對蛇妖的嘶吼充耳不聞，等梅梅嘶吼得差不多了，喉嚨裡才滾出一串帶着奇異韻律的“喵嗚”聲，聲音不高，卻透着一股老江湖的油滑和嘲諷。
梅梅，這是沙沙根據它嘶鳴時某個類似“梅”的音節強行安上的名字。
“吱吱！喵喵喵！叽叽叽！”
沙沙的聲音适時響起，他坐在草棚的橫梁上，晃蕩着兩條腿，嘴裡叼着一根草莖，一臉看好戲的表情，盡職地充當着翻譯官。
“梅梅說：死黃毛！你刨地刨那麼慢！害得大爺我餓肚子！果子都長不出來了！都怪你！”
沙貓妖懶洋洋地甩了甩尾巴，金色的瞳孔瞥了氣急敗壞的梅梅一眼，又發出一串抑揚頓挫的“喵嗚”。
沙沙立刻無縫切換：“沙貓妖說：嗤！長蟲就是長蟲，腦子裡除了吃就是睡！沒看見老子後腿剛好利索？再說了，果子長不出來，是老子刨地慢？你那條尾巴拍土跟砸夯似的！根都讓你拍斷了！還有臉叫？偷吃就偷吃，少找借口！老子看見你昨晚溜進田裡，一口吞了仨‘蜜瓜’！那瓜比老子腦袋都大！撐不死你！”
梅梅的豎瞳瞬間縮緊，被戳穿偷吃的惱羞成怒讓它猛地弓起身子，覆蓋着鱗片的爪子張開，喉嚨裡發出威脅的低吼：“嘶——！”
“吵什麼！”一聲清冷的呵斥從客棧後門傳來。
江若瑤端着一個小陶盆走了出來。
盆裡是浸泡好的、白白胖胖的豆子。
她目光掃過劍拔弩弩張的兩隻妖獸，最後落在沙沙身上。
“沙沙，梅梅又偷吃了？”
沙沙立刻從橫梁上跳下來，指着梅梅那明顯凸起的腹部，幸災樂禍：“對！它不承認！還怪沙貓妖幹活慢！它昨晚偷吃了三個大蜜瓜！我親眼看見的！”
江若瑤的眼神瞬間冷了下來：“梅梅，你的夥食，看來是太多了？”
壓力讓梅梅瞬間蔫了下去，弓起的身體塌陷，豎瞳裡的兇光變成了心虛，尾巴也老老實實貼在地面，喉嚨裡擠出幾聲讨好的嘶鳴。
“再有下次，餓三天。”
江若瑤的聲音毫無波瀾，卻讓梅梅龐大的身軀明顯哆嗦了一下。
她不再看它，轉向沙貓妖，随手從腰間挂着的小藤簍裡摸出兩顆散發着濃郁甜香的“蜜桃”丢過去。
“腿傷剛好，悠着點。這是額外補你的。”
沙貓妖敏捷地躍起，精準地叼住兩顆桃子，輕盈地落回石頭，喉嚨裡發出滿足的呼噜聲，還不忘得意地瞥了一眼蔫頭耷腦的梅梅。
它三口兩口啃完一顆桃子，意猶未盡地舔舔爪子，望向江若瑤。
“喵嗚…喵喵喵…”
它放下爪子，朝着江若瑤叫了幾聲，聲音比剛才和梅梅對罵時溫和了許多，甚至帶着點…鄭重？
沙沙側耳傾聽，臉上露出驚訝：“江若瑤，來福說…它有名字！它說…它叫‘來福’！”
“來福？”江若瑤挑眉，這名字帶着濃重的人間煙火氣。
“喵嗚！”
來福用力點頭，眼睛裡閃過追憶，它擡起爪子，指向防□□外那無盡的沙海方向，又在自己胸口比劃了一下，喉嚨裡發出模仿人聲的、極其生澀模糊的音節：“人…好…給…福…”
沙沙努力理解着：“它說…是很久很久以前…在沙子外面…遇到的一個…像你這樣的人…給它起的名字！那個人…好像…幫過它？給了它一點吃的？然後…就叫它‘來福’？說是有福氣？它記住了。”
江若瑤看着來福那認真的神情，微微颔首：“來福？好，以後就叫你來福。” 她看着這隻在沙海中掙紮求生的貓妖，“名字不錯。”
來福似乎聽懂了贊許，耳朵愉悅地抖了抖，尾巴尖也輕輕翹起。
它不再理會旁邊嫉妒得眼睛發紅的梅梅，叼起剩下的那顆桃子，幾個輕盈的縱躍，消失在防□□的陰影裡——它要去執行江若瑤交付的第一個重要任務了。
梅梅看着來福消失的方向，又看看江若瑤，豎瞳裡充滿了不甘和嫉妒。
憑什麼那黃毛就有名字？還有額外的果子吃？它煩躁地用尾巴拍打着地面，嘶嘶了幾聲。
沙沙沒好氣地翻譯：“它問…它為什麼沒有好聽的名字？它也要！”
江若瑤瞥了它一眼，淡淡道：“等你什麼時候能管住自己的嘴，不再偷吃田裡的東西，再談名字。”
她不再理會委屈嘶鳴的梅梅，端着豆子盆走向廚房。
“沙沙，看着它幹活。再偷吃，果子減半。”
“好嘞！”沙沙響亮地應了一聲，抄起靠在草棚邊的柴刀，兇巴巴地指向那片被梅梅禍害過的番茄田，“聽見沒？長蟲！去！把那邊踩歪的籬笆給我扶正！再用你的尾巴尖，把松了的土給我壓實！敢偷吃一顆果子，晚飯就别想了！”
梅梅發出一聲憋屈的低吼，卻不敢違抗，隻得拖着蛇尾，不情不願地朝着田裡蠕行而去，豎瞳裡充滿了對靈果的渴望和對“克扣”夥食的怨念。
日子在來福的奔忙、梅梅的怨念和沙沙的吆喝中滑過。