日子一天天過去了，司郢出關之日即刻到來。
陶清清的焦慮早已突破了極限，她食不知味，夜不能寐，如同困獸般在靈泉畔狹小的空間裡來回踱步。
無數次，逃離的念頭如同毒藤般纏繞上來——離開這片是非之地，逃到天涯海角，或許還能有一線生機。
然而，目光觸及這片被濃霧溫柔籠罩、承載了她數百年安甯歲月的森林，看到那些懵懂無知、依舊對她露出信賴笑容的小妖，感受到内心深處那份對司郢刻骨銘心、無法割舍的依戀……
所有的退意，最終都化作了更深的絕望與枷鎖，将她牢牢釘在了原地。
她能做的，隻剩下近乎自虐般的贖罪——
無微不至地照料那個因她而陷入無盡黑暗的人。
深夜，靈泉深處。
陶清清如同過去的每一個夜晚，安靜地守在江若瑤的玉台旁。
數月來傾注心血的照料并非徒勞。
沉睡的女子，面容已褪去了最初的死灰，透出幾分溫潤的血色，雖然依舊蒼白，卻不再是令人心碎的紙色。
原本微弱到幾乎斷絕的呼吸，也變得平穩悠長。
這細微的好轉，曾是陶清清絕望中唯一的慰藉，如今卻更像是對她罪孽的無聲嘲諷。
幼鹿桃桃依舊忠誠地卧在玉台邊，小小的身軀散發着微弱的、卻極其純淨的草木星輝，溫暖着江若瑤冰涼的手。
它似乎成了江若瑤與這片森林之間最堅韌的生命紐帶。
“呦呦——！”
突然，原本平靜的桃桃猛地擡起頭，漂亮的鹿耳警覺地豎起、轉動，清澈的大眼睛裡充滿了前所未有的驚懼。
它不安地刨動着前蹄，發出急促而尖銳的警告鳴叫，小小的身體緊繃如弓，死死盯向靈泉深處一個黑暗的角落。
陶清清被桃桃的異動驚得心頭一跳，順着它的目光望去——
隻見原本光滑無縫的深色石壁上，不知何時，竟無聲無息地出現了一個拳頭大小的、邊緣極其不規則的孔洞。
而就在那幽深的孔洞之中，兩點金黃色的光芒驟然亮起。
那不是普通的貓瞳！
那光芒如同熔化的黃金，熾熱、純粹，卻又帶着一種俯瞰衆生的、冰冷無情的詭秘。
光芒穿透黑暗，如同實質的探照燈，精準地落在了陶清清和桃桃身上，帶着一種洞穿靈魂的審視與漠然的玩味。
是那隻黑貓！
它如同鬼魅般，從那微小的孔洞中無聲無息地鑽了出來，優雅地邁着貓步，一點點地靠近，油亮的黑毛在泉眼微光下泛着幽暗的光澤。
“是你……！”
陶清清瞬間發怒，連日來的煎熬、悔恨、恐懼在此刻徹底爆發。
她猛地站起身，指着黑貓，聲音因極緻的憤怒而尖利扭曲：
“都怪你！你這禍害！當初我就不該心軟！不該把你從那些村民手裡救回來！我該讓你被亂棍打死！”
她失去了理智，如同護崽的母獸，帶着一股同歸于盡的狠厲，猛地朝黑貓撲去，想将這個一切災禍的源頭揪出來。
“你到底是誰？！一隻落魄的、需要我庇護的小妖，怎麼可能有如此歹毒的心思！說！你潛入濃霧之林到底想做什麼？！你是不是想毀了這裡！毀了司郢！毀了所有的一切！”
面對陶清清瘋狂的撲抓，黑貓隻是閑适地原地坐下，甚至慵懶地擡起一隻前爪，慢條斯理地舔舐起來。
它那雙熔金般的豎瞳裡，清晰地映出陶清清扭曲的面容，帶着一絲毫不掩飾的譏诮。
“我？”
黑貓停止了舔舐，擡起那雙足以令人靈魂凍結的金瞳，聲音依舊帶着那種生鏽齒輪摩擦的詭異質感，卻多了一種前所未有的、令人心悸的威嚴。
“可憐的蠢貨……事到如今，你竟還未看透麼？”
話音未落——
轟！！！
一股無法用言語形容的恐怖威壓，毫無保留地從那小小的貓軀中爆發出來。
那不是妖氣，那是更高層次、更純粹、更浩瀚的力量，如同實質的金色光浪，瞬間席卷了整個靈泉深處！
“呦——！！！”
桃桃發出一聲凄厲到變調的悲鳴，它小小的身軀如同被無形的巨錘擊中，猛地被掀飛出去，狠狠撞在堅硬的石壁上，又軟軟滑落在地，口鼻溢出淡藍色的血沫，漂亮的鹿角都出現了一絲裂痕，隻能發出微弱的、痛苦的嗚咽，再也無法動彈。
那股威壓降臨的瞬間，陶清清感覺自己全身的骨骼都在呻吟，五髒六腑仿佛被一隻無形的大手狠狠攥住、擠壓。
她雙腿一軟，“噗通”一聲重重跪倒在地，喉嚨一甜，一股腥熱的液體湧了上來，被她死死咽下，但嘴角依舊滲出了一縷血絲。
她雙手撐地，拼命抵抗着重壓，連擡頭都變得無比艱難。
就連玉台上沉睡的江若瑤也未幸免，她眉頭痛苦地緊蹙起來，額前瞬間滲出細密的冷汗，周身那好不容易被壓制下去的黑紅煞氣，如同受到刺激般再次劇烈地翻湧。
黑貓似乎很滿意這效果，它隻是輕輕甩了甩尾巴，那足以讓普通大妖都魂飛魄散的恐怖威壓便如同潮水般瞬間收回。
靈泉深處恢複了平靜，隻留下滿地狼藉和濃重的恐懼。
它優雅地踱步到幾乎虛脫的陶清清面前，熔金的豎瞳居高臨下地俯視着她，聲音帶着一種蠱惑人心的奇異韻律，如同九天之上的仙樂，卻又冰冷得毫無感情：
“現在……相信了麼？”
“照我說的做……”
它的聲音如同魔咒，直接烙印在陶清清混亂的意識深處。
“将這個女人……送去‘蝕骨峽’……讓她……自生自滅……”
“事成之後……我能保你……”
黑貓的嘴角似乎勾起一個非人的弧度，吐出兩個字，帶着無上的誘惑與冰冷：
“升仙。”
升仙？！
這兩個字瞬間在陶清清混沌的腦海中炸開，超越妖類桎梏，飛升九天，位列仙班……這是無數大妖夢寐以求卻遙不可及的終極目标。